fermaient

verbe · intransitif, pronominal, transitif

Étymologie. Du latin firmare (« affermir, solidifier », d’où « fortifier »), le glissement de sens vers celui de « clore » a pu se faire dès le bas latin d’autant que son dérivé, confirmare, est en relation sémantique avec sera, vectis portarum (« les barres, les verrous des portes »). En latin médiéval, on note : archa firmata (« coffre fermé »). Fermer et clore ont coexisté jusqu’à ce que ce dernier entre, par certaines de ses formes, en collision homonymique avec clouer et se réduise progressivement à certains emplois techniques. Ce, d’autant que le français connaît un phénomène généralisé (→ voir solutionner) et ancien (→ voir feinter) de remplacement des verbes des second et troisième groupes par des équivalents ou des dérivés du premier groupe. Pour certains étymologistes, c’est le sens de « ceindre une villa de murailles » (→ voir une ferme) qui explique le glissement de sens. D’autres enfin attribuent au rattachement à fer par étymologie populaire le glissement de sens de « rendre ferme » à « fermer » et donc l’éviction de clore par fermer, mais elle est peu vraisemblable ^([1]) et le sentiment linguistique auquel elle fait appel serait aujourd’hui perdu.

1. Clore ce qui était ouvert, par une porte, un couvercle, une trappe, etc.
   • Si une pompe était parfaite, que la garniture du piston contint entièrement l'eau, que les soupapes fermassent hermétiquement, et qu'elles fermassent instantanément dès que le piston aurait atteint le haut de sa course, on obtiendrait, à chaque relevée, un volume d'eau égal au solide engendré par la base du piston dans son ascension. — M. Castel, Expériences sur le produit des pompes, dans les Annales des mines ou...
   • Elle vit plusieurs fois s’ouvrir et se fermer la porte, et à chaque fois, par l’entrebâillement, elle aperçut Catherine rajeunie par l’action, […]. — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre X
   • L’entrée était d’abord fermée par une chaîne dont les attaches sont encore à leur place […]. — Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
   • 4 autres exemples

     • Fermer une chambre.
     • Fermer une armoire, un secrétaire, une malle.
     • Fermer une boîte.
     • Fermer une cour.
2. Clore un édifice, un établissement, un lieu de réunion, etc., en vue d'interrompre ce qui s'y faisait, momentanément ou définitivement.
   • Fermer un théâtre.
   • Fermer un bureau.
   • Les maisons de commerce ferment les dimanches et les jours de fête.
3. Interdire ; mettre en interdiction.
   • Faire fermer une école pour cause d'épidémie.
   • Cette maison de jeu, cette salle de bal a été fermée par ordre supérieur.
4. Cesser un commerce, une occupation.
   • La plupart des commerces devant lesquels je passai en bringuebalant sur Main Street avaient déjà fermé pour la journée… si tant est qu'ils se soient donné la peine d’ouvrir. — Elizabeth Little, Les réponses, traduit de l’anglais (États-Unis) par Julie Sibony,...
   • Fermer boutique, cesser son commerce.
5. Boucher une ouverture, une entrée, un passage et se dit en parlant des objets qui servent à la clôture.
   • […] il remarqua que la porte de dehors n’était fermée qu’au loquet alors que, la veille au soir, il était sûr d’avoir poussé le verrou. — Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • Elle disposa les fleurs au chevet, fit arrêter le balancier de l’horloge, voiler les glaces et les miroirs, fermer les fenêtres et cacher les portraits. — Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 21
   • Fermer la porte.
   • 9 autres exemples

     • Fermer une trappe, un judas.
     • Fermer une écluse.
     • Fermer la porte à clef, au verrou.
     • La porte n’était fermée qu’au loquet.
     • Fermer la porte en dedans, en dehors.
     • Fermer un robinet.
     • On ferme ! on va fermer les portes.
     • Fermer un tiroir, le faire rentrer dans le meuble où il est emboîté.
     • Fermer les rideaux, tirer les rideaux pour se garantir du froid, de la chaleur, du grand jour, etc.
6. Interrompre un passage, le rendre impossible ou très difficile.
   • Fermer un chemin, une allée, une issue.
   • Faire fermer des fenêtres avec des grilles.
   • Des portes de bronze fermaient l’entrée du temple.
   • 3 autres exemples

     • L’avenue est fermée à chaque extrémité par des barrières.
     • Des bancs de sable ferment l’entrée du port.
     • Des broussailles fermaient l’entrée de la grotte.
7. par extension Empêcher, par une résistance, par une défense quelconque, l’accès, l’entrée ou la sortie.
   • Neuf compagnies de ligne de renfort nous permirent d’occuper, d'une manière permanente, la lunette de Noisy, les redoutes de Montreuil et de la Boissière, et de fermer ainsi complétement la ligne des trois forts — Rapport du contre-amiral Saisset du 6 octobre 1870, cité dans les pièces justificative...
   • Ce corps d'armée ferme le passage à l’ennemi.
   • Fermer les ports, les mers, les chemins.
   • 2 autres exemples

     • Fermer à quelqu’un le chemin des honneurs.
     • Cette carrière lui est à jamais fermée.
8. Enclore.
   • Fermer une ville, un parc, un jardin, enclore de murailles, de haies, de fossés.
   • La grande muraille qui ferme la Chine au nord.
9. Rapprocher l’une contre l'autre des parties dont l’écartement formait une ouverture.
   • Fermer un sac, une bourse.
   • Fermer la bouche.
   • Fermer la main.
   • 4 autres exemples

     • Fermer un livre.
     • Cette plaie se fermera bientôt.
     • Les fleurs de cette plante se ferment dès que le soleil paraît.
     • Fermer une lettre, un paquet, plier et cacheter une lettre, un paquet.
10. Clore, arrêter, terminer.
    • Fermer un compte.
    • Fermer une discussion.
    • Fermer les débats.
    • 3 autres exemples

      • Fermer une liste, une souscription.
      • Son nom ferme la liste.
      • Fermer la lumière : arrêter l’éclairage.
11. intransitif Être clos, se clore.
    • Ce coffre ferme à clef.
    • Ces fenêtres ne ferment pas bien.
    • Cette porte ferme mal.
    • 2 autres exemples

      • La Bourse a fermé à tel cours.
      • Cette valeur a fermé à tel cours, le cours des valeurs ou de cette valeur était tel à la fin de la Bourse.
12. Vosges Éteindre.
    • Tu pourrais fermer la lumière en sortant !
13. figurépronominal Se renfermer sur soi-même, stopper tout dialogue.
    • C’était incroyable comme le visage de Niclas se transformait quand il souriait. Puis le sérieux repris le dessus et il se ferma de nouveau. — Camilla Läckberg, traduit par Lena Grumbach et Catherine Marcus, Le Tailleur de...

synonymes

clore vieilli

antonymes

ouvrir

dérivés

autofermer, avoir les yeux qui se ferment, défermer, enfermer, fermable, fermail, fermant, ferme, ferme-circuit, ferme-porte, ferme ta bouche, ferme ta gueule, fermer à clef, fermer boutique, fermer la bouche, fermer la marche, fermer la parenthèse, fermer la porte, fermer la porte au nez, fermer les frontières, fermer les paupières, fermer les portes, fermer les yeux, fermer sa bouche, fermer sa gueule, fermer sa porte, fermer ses portes, fermer son cœur, fermer toutes les portes, fermez, démontez, roulez, fermier, fermière, fermoir, fermeture, la fermer, les yeux fermés, ne pas fermer l’œil de la nuit, refermer, se fermer comme une huitre, se fermer comme une huître

Source : « fermer », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).

verbe · pronominal

1. Forme pronominale de fermer.

dérivés

avoir les yeux qui se ferment

Source : « se fermer », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).