(se) défendre

Définitions

1. 1. Protéger, soutenir, quelqu'un ou quelque chose contre une attaque, une agression.
   Défendre quelqu’un au péril de sa vie. — Défendre ses concitoyens, sa patrie.
   À cette nouvelle, femmes et filles se placèrent autour du cercueil du bienheureux, s’entr’exhortant à le défendre vaillamment.
   Finalement, ils défendent l’idée de l’inexistence d’un parti anti-germanique, vu qu’il n’existait pas non plus de parti pro-germanique.
2. 2. militaire Résister à ceux qui veulent se rendre maîtres d’une position militaire, s’opposer aux ennemis qui l’attaquent.
   Le 16 mars, pendant qu'on se fusillait à Léchelle, le duc de Reggio, qui devait défendre le passage du ravin de Richebourg et le duc de Tarente, qui commandait (ou devait commander en chef de bataille), jouaient au « trente et quarante » dans la chambre de M. Saussier, fermier à Cormeron.
3. 3. Empêcher que l’ennemi ne puisse, sans risquer beaucoup, entrer dans un lieu ou en approcher.
   Hilperik entra à Paris sans aucune opposition, et logea ses guerriers dans les tours qui défendaient les ponts de la ville, alors environnée par la Seine.
   La frontière est défendue de ce côté par plusieurs places fortes.
4. 4. Garantir, tant au sens propre qu’au sens figuré.
   La montagne défend cette maison du froid, des vents du nord.
   Qui le défendra des séductions du monde, contre les séductions du monde ?
5. 5. Soutenir l’innocence de quelqu’un contre ceux qui l’accusent.
   Portalis, quelque temps après, trouve de l’argent et lance un nouveau journal où il se met à défendre les communards arrêtés et condamnés.
   Cet avocat a très habilement défendu son client.
   Défendre une cause.
6. 6. droit Fournir des défenses aux demandes de la partie adverse.
   Il a été condamné faute de défendre.
7. 7. Prohiber, interdire quelque chose.
   […] je ne voulais pas me faire à l’idée que mon père fût mort, et que plus jamais il ne reviendrait. Durant sa maladie, on m’avait défendu de pénétrer dans sa chambre, et il était parti sans que je l’eusse embrassé.
   Saint Louis […] défendit aux gens du faubourg de Graveillant de rebâtir leurs maisons et fit évacuer le faubourg de la Trivalle. Ces malheureux durent s’exiler.
   En effet, le Marquisien se soucie peu de l’argent et, pour obtenir son copra, certains capitaines exploitent son goût pour l’alcool, ce qui est défendu par la loi mais très difficile d’empêcher.
8. 8. sport Empêcher un opposant de marquer un but.
   Toute l’équipe a défendu pour conserver le score.
9. 9. Repousser une attaque, une agression quelconque, y résister.
   Elle riait de toute sa voix sonore en luttant des bras et des jambes. Désarmée par son rire, elle se défendait à l’aveuglette.
   Autre exemple de l’inhabilité du démocrate à se défendre et du dommage qui lui en échoit.
   La dépense moyenne par hectare pour me défendre contre l’oïdium et le mildew atteignit 106 fr., tandis que dans les années ordinaires, je puis me contenter de cinq traitements mixtes, dont les frais peuvent être réduits à 60 fr.
10. 10. Résister aux atteintes de la maladie, de l’âge, etc.
    Votre petit accident n’a pas l’air de vous avoir beaucoup changé, Monsieur Frémont ! – On se défend, jeune fille !
11. 11. familier Faire preuve de qualités, de compétences, réussir dans un domaine.
    En conséquence, la Belgique ne se défend pas mal du tout comparé aux autres pays européens: 25 donateurs par million d'habitants, ce qui représente le double du chiffre des Pays-Bas.
    La sœur de Rumer Willis se défend bien pour ce qui est de l’audace
12. 12. argot Gagner de l’argent, exercer une activité rentable.
    On s’est expliqué, il voulait en effet un garçon et je suis allée chercher pour lui un jeune Lorrain qui se défendait avec le marché noir et avec son cul.
    On n’avait jamais vraiment bossé ensemble comme associés, vu que lui s’était vite fait une spécialité comme casseur de lourdes et moi je m’étais toujours plutôt défendu dans la fausse mornifle.
13. 13. Se prostituer.
    D’ailleurs, moi j’ai jamais été barbot. Si elle se défendait c’est qu’elle le voulait bien.
    Madame Rosa était née en Pologne comme Juive mais elle s’était défendue au Maroc et en Algérie pendant plusieurs années et elle savait l’arabe comme vous et moi.
14. 14. Se disculper, nier quelque chose qu’on vous reproche.
    On l’accuse de telle chose, mais il s’en défend.
15. 15. S’excuser de faire quelque chose à quoi on voudrait vous obliger.
    On voulait le forcer d’aller dans cette maison, il s’en est défendu.
    On voulait lui donner cette mission, il s’est toujours défendu de l’accepter.
16. 16. S'empêcher, s'interdire.
    Charles Schweitzer jouissait fièrement de la considération qu’on témoignait à son grand âge, à sa culture, à sa beauté, à ses vertus, ce luthérien ne se défendait pas de penser, très bibliquement, que l’Éternel avait béni sa Maison.

Étymologie

Du latin defendere (« repousser, défendre »).

Proverbes et locutions

• bien attaqué, bien défendu

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies