commencer

Définitions

1. 1. Engager une action, entreprendre une tâche, donner à une chose un commencement d’existence.
   Georges poussa la porte, ouverte comme d’habitude. Il traversa à pas comptés le hall au carrelage glissant, trop bien astiqué, et commença de monter l'escalier.
   Méthodique, ce connaisseur des métiers d'art, ne s’intéressait pas moins à l’architecture qu'au mobilier domestique, indissociable de celle-ci, et dont il avait commencé une étude inachevée.
   Une anecdote locale plutôt symbolique raconte que le coq du clocher de l'église de Saint-Vincent, dont la construction fut commencée en 1934, aurait disparu dans de bien mystérieuses circonstances, qu'on attribue à l’archevêque O’Leary.
2. 2. Entrer dans un nouvel état, dans une nouvelle situation.
   […], l’hiver arriva plus tôt que d’habitude, vers le commencement de novembre. Il ne commença point par de la neige, mais par un froid sec et de grandes gelées.
3. 3. Être au début d'une période de temps.
   Quoiqu'on en ait dit, non seulement il y avait des soldats dans Albert quand le bombardement commença, mais un état-major s'y trouvait.
   Les vacances commencent demain !
   — Ça commence à m’énerver. - Il commence à se faire tard.
4. 4. Être encore dans les premiers temps d'une période déterminée.
   Commencer l’année, commencer la journée, etc. - On ne fait que de commencer la campagne.
5. 5. Faire une première chose au début d'une période donnée.
   Ce prince a commencé son règne en rétablissant le bon ordre dans ses états.
6. 6. Donner, à quelqu’un, les premières leçons, les premiers commencements d'un art, d'une science.
   Ce maître de danse n’est bon qu’à commencer les enfants. - C’est cet écuyer qui l’a commencé. - Ce jeune homme a été bien commencé.
   — Ce jeune homme a mal commencé.
7. 7. manège Donner les premières leçons de manège à un cheval.
8. 8. Entrer dans son commencement.
   Il venait d'atteindre la cinquantaine et ses cheveux commençaient à peine à s’argenter.
   À 10 heures j’avais trouvé un calfat, un charpentier et un forgeron, et les réparations commençaient.
   - Il commence déjà à faire jour. - Il commençait à pleuvoir quand nous partîmes.

Étymologie

Du latin populaire *comĭnĭtĭāre, composé de cum et de ĭnĭtĭāre, « initier » en latin classique, et « débuter, commencer » en bas latin, évolution de sens due à l’influence de ĭnĭtĭum, « commencement, début ».

Proverbes et locutions

• charité bien ordonnée commence par soi-même
• la liberté des uns s’arrête là où commence celle des autres
• le poisson commence à puer par la tête
• ça commence à bien faire

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies