main

nom commun 1 · féminin

Étymologie. Du moyen français main, de l’ancien français man , main, mein, du latin manus (« manus »), du proto-italique *manus, ultimement de l’indo-européen *man- (« main »), d'où le verbe albanais man (« porter ») cognat de l’espagnol mano, de l’italien mano, du portugais mão.

1. anatomie Partie du corps humain située au bout du bras, qui s’étend du poignet jusqu’au bout des doigts, qui sert à la préhension et au toucher.
   • Et quand je m’approchai du fauteuil de grand’mère pour lui baiser la main, elle se détourna et cacha sa main sous son mantelet. — Léon Tolstoï, Souvenirs, 1851-1857, traduction de Ardève Barine, édition 1922
   • […] ; Joseph offre un bouquet de roses à son amoureuse, qui étend la main pour le prendre. — Erckmann-Chatrian, Histoire d’un conscrit de 1813, J. Hetzel, 1864
   • Le paysan avait croisé les bras, et ses mains étaient à plat sous ses aisselles. — Octave Mirbeau, La Bonne, dans Lettres de ma chaumière, 1885
   • 3 autres exemples

     • D’une main, l’assassin avait dû saisir la vieille femme à la gorge et, de l’autre main, la bâillonner pour l’empêcher d’appeler au secours. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
     • […], il fouilla de sa main gauche dans sa poche intérieure et en déversa le contenu sur la table. — Henry Miller, L’ancien combattant alcoolique au crâne en planche à lessive, dans Max...
     • Malgré moi, les doigts de mes deux mains s’agitèrent follement. — Henri Alleg, La Question, 1957
2. par extension Habileté manuelle.
   • Tous ces objets ont une histoire, on sent encore la main de leur inventeur ou de leur fabricant. — Cécile Michaut, Patrimoine scientifique : ces instruments sauvés de l’oubli, Le Monde....
   • On doit, sans perdre un instant, extirper la tumeur : opération qui exige la main d’un anatomiste, et qui n’est pas sans danger pour celui qui la pratique, l’inoculation de l’ichor gangreneux pouvant causer la mort. — Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, 1831, page 423
   • Le désert s’étend jusqu’aux environs d’Ouzoun-Ada, et les stations du railway forment autant de petites oasis, créées par la main de l’homme. — Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre VI, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
3. zoologie par analogie définition trop restrictive à préciser ou à vérifier Partie correspondante chez les animaux dont l’extrémité du membre postérieur est douée de préhension avec un pouce opposé aux autres doigts.
   • La main du bonobo est homologue à celle de l’homme.
4. fauconnerie par analogie Doigts des pattes postérieures des rapaces.
   • La main primitive du Rapace était taillée, si vous vous en souvenez, sur le patron le plus anciennement et le plus universellement adopté par toutes les espèces tétradactyles du règne. Elle portait trois doigts à l’avant contre un seul à l’arrière; et ce système, dit de l’Imparidactylie, était d’uniforme chez les Aigles, chez les Faucons et les autres Diurnes…. — Alphonse Toussenel, Le monde des oiseaux: ornithologie passionnelle, Troisième partie,...
5. par analogie Filaments permettant à la vigne de s'accrocher à un support.
   • On remarque alors au milieu un petit peloton opaque, comme granuleux , très-distinct du reste du globule, et qui, lorsque la température est assez élevée, se développe après quelques heures de séjour dans l’eau, en une tige ordinairement contournée en vrille ou main de vigne, après avoir percé le sphéroïde ovale perpendiculairement au grand axe. — Isaac-Bénédict Prévost, Mémoire sur la cause immédiate de la carie ou charbon des...
6. football par métonymie Fait de toucher un ballon avec la main ou le bras alors que c’est interdit.
   • M. Garrido siffle deux coups francs l’un après l’autre, le premier pour une faute de Neeskens, le second pour une main de Van de Korput à une vingtaine de mètres sur la droite du but de Van Breukelen. — Thierry Roland, Mes plus grands moments de football, Larousse, 2012, page 237
   • Et que dire de cette main hors de sa surface alors qu’il était pris de vitesse par Nuno Tavares, après un long dégagement de Pau Lopez, qui lui a valu un rouge direct ? — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 5 octobre 2022, page 16
7. figuré Travailleur.
   • Quelques mains en plus ne feront pas de mal.
8. figuré Écriture, caractère d’écriture d’une personne.
   • Elle a une bonne main.
   • Je reconnais sa main.
   • Elle lui avait appris à lire, à compter et même elle lui avait acheté à la ville des cahiers à modèles tout faits sur lesquels la petite s’essayait à jouer de la plume ; et Madeleine était contente parce que Lalie laissait espérer une belle main d’écriture. — Ernest Pérochon, Nêne, 1920
9. Pelle de tôle, à manche de bois très court, dont on se sert pour prendre et pour porter de la braise, de la cendre, etc.
10. Ustensile de bois ou de métal, lequel remplace la main humaine pour saisir une quantité de marchandises.
    • Les mains les plus usités sont celles en fer-blanc, que l’on emploie pour la plupart des produits secs. — Albert Seigneurie, Dictionnaire encyclopédique de l’épicerie et des industries annexes, 1904
11. Sorte d’anneau de fer à ressort, qui est au bout de la corde d’un puits, et dans lequel on passe l’anse du seau.
12. Sorte d’anneau qui est au-devant d’un tiroir et qui sert à le tirer.
13. automobile Morceau de galon plat attaché au-dedans d’une voiture et qu’on tient à la main pour se soutenir.
14. architecture Partie d’une rampe d’escalier sur laquelle se pose la main.
15. Assemblage de vingt-cinq feuilles de papier → voir main de papier.
    • Une main de papier.
    • Le papier se vend à la feuille, à la main et à la rame.
    • Vingt mains font une rame.
16. technique Volume massique du papier.
    • Ce papier a une main très élevée.
17. technique Façon dont un tissu tombe ou glisse.
18. poker Cartes à jouer Ensemble des cartes tenues par un joueur.
    • … au terme d'une soirée arrosée plus que de raison, les quatre joueurs galvanisés par l'alcool et une main supposée imbattable retournent tous une straight flush royale, dans les oh! et les ah! de surprise et d'incompréhension. — Nuit blanche, nᵒ 158, printemps 2020, page 15
19. poker Cartes à jouerGuérande Levée.
    • Les levées s’appellent des mains à Guérande. — Honoré de Balzac, Béatrix, 1838-1844, première partie
    • – Pas avant qu’il passe à la banque, dit-il. Xavier l’a nettoyé hier soir, et il est pas assez débrouillard pour s’être refait dans la journée. – Ça l’empêche pas de jouer une main, dit Jasper en faisant un geste amical en direction de Dish. Xavier m’a nettoyé, moi aussi, et je continue à jouer. — Larry McMurtry, Lonesome Dove I, Gallmeister, 2017
20. figuré Action ; puissance ; influence ; pression.
    • Gravement blessés, tombés au pouvoir de l'adversaire, ils craignent pour leur vie mais sont soignés par des mains qui se révèlent fraternelles. Les trois hommes font l'expérience de l’humanité de ceux qu'ils désignaient jusque là par le terme convenu d'ennemi. — Ennemis fraternels, 1914-1915: Hans Rodewald, Antoine Bieisse, Fernand Tailhades :...
    • La main de la justice brésilienne n’a pas tremblé. Au terme d’un procès rigoureux, l’ancien président Jair Bolsonaro a été jugé coupable, le 11 septembre, d’une tentative de coup d’Etat, après l’élection présidentielle perdue face à Luiz Inacio Lula da Silva, en octobre 2022. — Le Monde, Brésil : un verdict exemplaire pour la démocratie, Le Monde. Mis en ligne le...
    • On sent la main de quelqu’un d’énergique en cette affaire.
21. figuré Aide ; soutien ; secours.
    • Je prétends que les gens qui sont abandonnés sur les bancs de touche de l'égalité pour cause de préjugés ont plus la gniaque que les autres, quand une main se tend vers eux. — Azouz Begag, La guerre des moutons, éd. Fayard, 2008, page 42
22. Symbole du mariage.
    • Le jour où elle avait daigné accueillir l’offre de sa main, il avait cru qu’il allait devenir fou de joie. — Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873
23. métrologie CanadaÉtats-UnisCommonwealth Unité de mesure de la hauteur d’un cheval, du sol au sommet invariable, le garrot.
    • Lorsqu'on demande la taille d’un cheval, on répond généralement en " mains " et en pouces additionnels. — Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation, et des Affaires Rurales
24. héraldique Meuble représentant une main (droite par défaut) dans les armoiries. Elle est généralement posée en pal, les doigts vers le chef. Si les doigts sont vers la pointe, on la dit renversée. Il est possible de préciser dans le blasonnement s’il s’agit d’une main droite (dextre) ou gauche (senestre). De même, on précise généralement si elle est appaumée (paume visible - seulement si la main est senestre) ou contre-appaumée (dos de la main). À rapprocher de bras, dextrochère et senestrochère ou sénestrochère.
    • D’azur à une main appaumée d’or, au franc-canton coticé d’or et de gueules de douze pièces, qui est de la commune de Le-Chastang de Corrèze → voir illustration « armoiries avec une main »
25. par analogie Ce qui a la forme d’une main humaine.
    • Le ciel était taché seulement d’une main nuageuse de fines dentelles amarante qui se tendait comme pour nous souhaiter la bienvenue. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
    • Et avec ça, je vous mets une main de bananes ?
26. Quantité de denrée pouvant tenir dans la main d’une personne.
    • Prenez de la, prenez de la farine Versez dans la, versez dans la terrine Quatre mains bien pesées Autour d'un puits creu’, autour d'un puits creusé — extrait de la chanson « Recette pour un cake d'amour », chantée dans le film « Peau...
27. en particulier Écheveaux de soie.

synonymes

louche familier, manette familier, menotte, mimine langage enfantin, familier, paluche familier, patoche familier, pince, pogne familier, torcheculs pluriel, vulgaire

holonymes

bras

méronymes

doigt, dos, paume, poignet, pouce

dérivés

à belles mains, à deux mains, à quatre mains, à la main, à la main de, à main armée, à main droite, à main gauche, à main levée, à main plate, à main nue, à sa main, à toutes mains, accepter la main de, accorder la main de, alchémille à feuilles en forme de main, applaudir des deux mains, apposition des mains, appui-main, arrière-main, aux mains, avant-main, avoir dans la main, avoir des mains de beurre, avoir deux mains gauches, avoir du sang aux mains, avoir du sang sur les mains, avoir la haute main figuré, avoir la main, avoir la main à la pâte figuré, avoir la main bonne figuré, avoir la main chanceuse figuré, avoir la main dure figuré, avoir la main forcée figuré, avoir la main heureuse figuré, avoir la main large figuré, avoir la main légère figuré, avoir la main leste figuré, avoir la main levée sur, avoir la main longue figuré, avoir la main malheureuse figuré, avoir la main sûre figuré, avoir la main verte figuré, avoir le cœur sur la main, avoir le cœur sur la main et le poignet coupé, avoir l’entendement aux mains, avoir les mains libres, avoir les mains liées figuré, avoir les mains nettes figuré, avoir les mains percées figuré, avoir les mains pleines de pouces, avoir les mains sales, avoir sans cesse l’argent à la main figuré, avoir sous la main, avoir un baobab dans la main figuré, avoir un poil dans la main figuré, baisemain, baiser les mains à figuré, bas les mains, belle main, bien à la main, bien en main, bonne-main, changement de main, chauffe-mains, cheval à deux mains, cheval à toutes mains, cheval de main, claquer dans la main, comme deux doigts de la main, comme les deux doigts de la main, contrat en main, coup de main, de la main, de main, de main de maitre, de main de maître, de main d’homme, de main en main, de première main, de seconde main, de ses mains, demander la main de, donner d’une main et retenir de l’autre, donner la dernière main, donner la main, donner les mains à, donner sa main à, donner une main, double-main, en bonnes mains, en main propre, en mains propres, en mettre sa main à couper hyperbole, en mettre sa main au feu hyperbole, en un tournemain, entre de bonnes mains, entre les mains, essuie-main, être en main, être sous la main, face-à-main, faire des pieds et des mains, faire la main, faire main basse sur, faire sa main, faire tomber les armes des mains, faire une main, forcer la main, frappe-main, garde-main, garder la main, garder les mains aux poches, gens de main, gens de tête et main, glisser dans la main, glisser des mains, glisser entre les mains, guide-main, hache à main, haut la main, haut les mains, haute main, homme de main, homme toute main, hors la main, imposer les mains, imposition des mains, kit main libre, kit mains libres, la main de Dieu, lave-main, lave-mains, le cœur sur la main, les deux doigts de la main, les mains vides, lever la main, main-arrière, main au cul, main-avant, main baladeuse, main-brune, main chaude, main-coulante, main-coupée, main-courante, main courante, main d’accoucheur, main-d’œuvre, main de bois, main de fer, main de justice, main de l’homme, main-de-Mars, main de papier, main de pont, main-découpée, main-éponge, main ferme, main-forte, main invisible du marché, main-militaire, main morte, main pleine, main-poseur, main tendue, main-tierce, mainlevée, mainmettre, mainmise, mainmortable, mainmorte, mainmuable, maintenage, maintenance, mainteneur, maintenir, maintien, manger dans la main de figuré, manger dans les mains de, manger main, manger-main, manger mains, manger-mains, maniforme, manuel, mariage de la main gauche, mettre la dernière main, mettre la main, mettre la main à la pâte figuré, mettre la main à la plume, mettre la main à la poche, mettre la main à l’œuvre, mettre la main à l’ouvrage, mettre la main au collet, mettre la main au porte-monnaie, mettre la main au portefeuille, mettre la main sur la conscience, mettre le fleuret à la main, mettre le marché à la main figuré, mettre le violon à la main, mettre l’épée à la main, mettre les armes à la main, mettre les deux mains, mettre les mains dans le cambouis, mettre ses deux mains au feu, mordre la main qui nourrit, muscle fléchisseur profond des doigts de la main, ne pas y aller de main morte, nouvelle à la main, nu comme la main, offrir sa main, opération mains propres, pare-main, pas plus grand que la main, passer la main, perdre la main, petite main, petite-main, plat de la main, poignée de main, porter la main, première main, seconde main, prendre la main, prendre la main dans le sac, prendre la main de quelqu’un sur la gueule, prendre par la main, présenter la main, prêter la main à, prêter main forte, protège-main, refuser la main, sac à main, saisir entre les mains, se faire la main, se payer par ses mains, se prendre la tête dans les mains, se prendre par la main, se salir les mains figuré, se tenir par la main, sèche-main, sèche-mains, seconde main, seiche à grandes mains, seiche petites mains, s’en laver les mains, serrer la main, sous la main, sous-main, suivi des mains, tendre la main, tenir dans sa main figuré, tenir la main figuré, tenir la main haute, tomber aux mains, tomber en de mauvaises mains, tomber des mains, tomber sous la main, toucher dans la main, tournemain, une main devant, une main derrière, vide-main

apparentés

centimane, maniabilité, maniable, maniage, manicle, maniement, manier, manière, maniérer, maniérisme, maniériste, maniette, manieur, manifestant, manifestatif, manifestation, manifestement, manifester, maniforme, manille, maniller, manilleur, manillon, maniotte, manipulaire, manipulateur, manipulation, manipuler, manipuleur, manique, manivelle, manœuvrable, manœuvrant, manœuvre, manœuvrée, manœuvrer, manœuvrerie, manœuvrier, manoque, manoquer, manubaliste, manucaude, manucure, manucurer, manuducteur, manuduction, manuel, manuellement, manufacturable, manufacturer, manufacturier, manuluve, manu militari, manumis, manumission, manuscription, manuscrit, manustupration, manutention, manutentionnaire, manutentionnel, manutentionner, manuterge, quadrumane

Source : « main », Wiktionnaire, section nom commun 1 (CC BY-SA 3.0).

nom commun 2 · masculin

Étymologie. De l’anglais main (« principal »).

1. programmation anglicisme Première fonction invoquée dans un programme, depuis laquelle on appelle toutes les autres.
   • Quand nous faisions tout dans le main, c’était simple : il suffisait de donner le pointeur vers l’objet fenêtre. Mais là, nous sommes dans la fenêtre ! — Mathieu Nebra, Matthieu Schaller, avec le langage C++ : Toute la puissance du langage...

Source : « main », Wiktionnaire, section nom commun 2 (CC BY-SA 3.0).