(s') empêcher

Définitions

1. 1. Entraver quelqu’un dans la réalisation de quelque chose.
   Empêcher la vie des gens et leur plaisir devrait-il être permis ? De quoi se mêle un ministre ? De quel droit, avec quelle permission ?
   Je n’empêche pas qu’il ne fasse ce qu’il voudra. — Je l’empêcherai bien de faire ce qu’il dit.
   Pour le ministre empêché… Pour le préfet empêché… : Remplacé, en cas d’empêchement quelconque, par un subordonné ou par un délégué.
2. 2. Rendre impossible, irréalisable ; s’opposer à ; faire obstacle.
   Si un édifice se renverse, n’essayez pas de le maintenir debout en jetant sur les murs une couche de ciment, mais empêchez-le de s’écrouler en renforçant la base.
   Devant chaque porte se trouvait une botte de paille, pour empêcher le froid de passer dessous.
   L’humanité avait-elle les moyens de prévenir ce désastre de la guerre dans les airs ? Question oiseuse, aussi oiseuse que de demander si elle aurait pu empêcher la décadence qui transforma l’Assyrie et Babylone en des déserts arides […]
3. 3. Gêner ou arrêter par un obstacle.
   La musique exprime les sentiments, mais elle serait bien empêchée de les définir, et, sans le commentaire des paroles, absent de la musique instrumentale, l’auditeur reste toujours dans un certain vague quant à la nature et à l’objet du sentiment dont s’est inspiré le musicien.
4. 4. vieilli Embarrasser ; empêtrer.
   Il a les mains empêchées.
   Il se trouva fort empêché de lui répondre.
   Voilà un homme bien empêché à rendre ses comptes.
5. 5. Se défendre de ; s’abstenir de.
   Et, vivement impressionné par la noblesse réelle du spectacle, je ne pus m’empêcher de mêler ma voix aux acclamations enthousiastes des croyants prosternés.
   Le téléphone avait sonné plusieurs fois, des cons qu'elle n’avait pu s’empêcher d’envoyer aux pelotes, quelle importance puisque de toute façon, sans le moineau, l’émission était foutue.

Étymologie

De l’ancien français empeechier, issu du latin impedicare (« entraver, mettre un lien aux pieds »). Pour une métaphore similaire, voir mettre des bâtons dans les roues.

Proverbes et locutions

• un homme, ça s’empêche

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies