(s') étouffer

Définitions

1. 1. Faire mourir en arrêtant la respiration.
   La diphtérie peut étouffer les enfants.
   Malheureux agitateurs ! que le désastre, la honte et le désespoir du pays vous étouffent, si vous avez une conscience !
   Tout à l’heure, quand la nuit sera tombée, il ira étouffer deux paires de pigeons.
2. 2. Suffoquer, empêcher de respirer librement.
   Hervé étouffait de rage, et ce n'était pas le dépit de renoncer à la main d'une riche héritière, ni le regret de se retrouver ruiné comme devant qui l’exaspérait. C'était l’humiliation d'avoir été traité de la sorte par un parvenu fier de ses millions.
   La chaleur m’étouffe. — Il s’étouffait en mangeant.
   Quelle pouvait être cette dame ? La distance diminua encore. Sa belle-mère ! Le sang l’étouffa au cœur.
3. 3. Avoir la respiration empêchée ou mourir faute d’air.
   Il n’y a point d’air dans cette chambre, on y étouffe.
   Délacez cette femme, elle étouffe.
   Mais loin de son Plateau, Arsène André étouffait. L’air résineux lui manquait, les brouillards de la Meuse lui enflammaient la gorge.
4. 4. Dérober aux plantes l’air ou les nutriments nécessaires à leur végétation.
   Les plantes qui nuisent à l'avoine, soit en l’étouffant, soit en s'opposant à sa production, sont l'ivraie, le caucalis, le chardon hémorroïdal, l’avron, la mille-feuille , le coquelicot, etc : il est important de les extirper quand cela est possible.
   Les mousses ne tuent ni n’étouffent l’herbe des pelouses. Elles se développent là où l'herbe ne pousse pas.
5. 5. Éteindre en interceptant l’air.
   Étouffer un incendie.
6. 6. figuré Supprimer ; annihiler ; empêcher de se développer ; cacher ; surmonter.
   Faut-il que l’affaire suive son cours ? faut-il, le principal coupable visible étant mort, étouffer ce procès en faisant condamner le garde-magasin par contumace ?
   Seule planait l’ombre de la Kampétaï, prête à abattre sa lourde main supplicieuse pour étouffer dans l’œuf toute velléité d’insoumission.
   Rosalie s'en fut à la chapelle pour s'agenouiller en étouffant ses larmes.
7. 7. musique Amortir le son.
   Étouffer les sons : Les rendre moins éclatants, les amortir.
   Il y a, dans les pianos, une pédale qui sert à étouffer les sons.
8. 8. Empêcher l’apparition publique.
   … il était menteur comme un valet, présomptueux et opiniâtre comme un pédant et assez mauvais poète pour être étouffé s'il y avait de la police dans le royaume.
   Voici, pour commencer, ce que j’écrivais, il y a six ans, dans un livre de colère que l’hostilité générale s’efforça d’étouffer par tous les moyens imaginables.
   Depuis, elle avait travaillé de toutes ses forces à « étouffer » sa rivale, faisant agir des amis puissants auprès des directeurs pour qu’ils ne donnassent plus à Christine l’occasion d’un nouveau triomphe.
9. 9. Escamoter, faire disparaître.
   Un jour ou l’autre Beaumagnan étouffait le milliard, et Joséphine se mordait les pouces.

Étymologie

En ancien français estofer, altération de l’ancien français estoper (« obstruer » → voir étouper) sous l’influence de l’ancien français estofer (« rembourrer » → voir étoffer).

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies