flottant

verbe · intransitif

Étymologie. De « flot » ou de « flotte » en ce qui concerne la dernière acception. référence nécessaire (résoudre le problème)

1. Être porté par de l’eau, ou par un autre liquide.
   • Il y a donc deux façons de flotter les bois de chauffage ; savoir, à bois perdu où en train. — Henri-Louis Duhamel Du Monceau, Du transport, de la conservation et de la force des...
   • Ceux qui sont fous, lâches ou méchants semblent moins à plaindre. Leur délire, leurs convoitises, leur passion, sont dans un état d’ébullition qui les soutient sur le flot ; écumes en attendant qu’ils soient scories, ils flottent et croient qu’ils nagent ! — George Sand, Journal d'un voyageur pendant la guerre, 1871, page 181
   • Lorsqu’un cadavre flotte à peu de distance d’un rivage plat, il est bien rare que le flot ne l’y rejette pas tôt ou tard. — Jules Verne, L’Île mystérieuse, Jules Hetzel et Cie, 1874, page 63
   • 1 autre exemple

     • Comprenez que tous les macchabs, dès qu’ils sont assez légers pour descendre le courant – pas assez gonflés pour flotter –, qu’ils viennent de Bercy, de Charenton, de beaucoup plus loin, c’est ici même qu’ils « atterrissent ». — Jacques Yonnet, Enchantements sur Paris, Éditions Denoël, 1966, page 210
2. par analogie Ondoyer dans les airs.
   • C’était un tohu-bohu ethnique. Dans le port flottaient les pavillons de toutes les nations, et plus de deux millions d’êtres humains s’y embarquaient annuellement. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • À l’instant où von Greim transmet l’ordre de Hitler d’ouvrir une brèche dans les lignes russes avec l’aviation, le pavillon rouge des Soviets flotte sur les trois-quarts de Berlin. — Georges Blond, L’Agonie de l’Allemagne 1944-1945, Fayard, 1952, page 326
3. par analogie Être en suspension dans l’air.
   • Il fait doux, il fait clair. L’hiver commence à peine et je ne sais quoi de printanier flotte dans l’air subtil. — Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1916, page 205
   • Sous une toilette criarde, ton corps mouvant laisse derrière lui flotter un sillage embaumé. — Francis Carco, L’Amour vénal, Éditions Albin Michel, Paris, 1927, page 16
   • Pour les Hanoïens, c'est la saison la plus agréable durant laquelle les rues se parent magnifiquement des couleurs vives des fleurs et où flotte l’odeur du côm (jeune riz gluant). — My Anh, Le charme de l’automne hanoïen, le courrier.vn, 10 octobre 2020
4. Dans un vêtement : porter un ou des vêtements trop large(s).
   • Près d’un stand de fruits et légumes d’Anono, l’homme au visage émacié flotte dans ses habits : « J’ai perdu quatre kilos, je n’ai plus ma force d’homme. Mais je préfère rester maigre comme ça pour ne pas être tenté par la faim. » — Youenn Gourlay et Yassin Ciyow, « Je ne mange plus que la “mort subite” » : le prix...
   • Je flotte dans un chandail médium. — Akim Gagnon, Le cigare au bord des lèvres, Bibliothèque québécoise, 2025, page 75
5. militaire Ne pas conserver l’alignement des rangs dans la marche en parlant d’une troupe.
6. figuré Vagabonder ; changer ; hésiter ; fluctuer.
   • […], ni la très-noble et très-sèche mademoiselle d’Hérouville qui flotte entre trente et cinquante ans, sans se décider à un chiffre tolérable. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • Il allongeait sa jambe, sèche comme un échalas, qui flottait dans une molletière trop large et sans couleur, pour montrer fièrement sa chaussure. — François Barberousse, L’Homme sec, Gallimard, 1935 & Romorantin : Marivole Éditions,...
   • Je « flotte », un de nos mots courants entre filles pour désigner cette drôle de torpeur certains jours, la sensation d’être inconsistantes, pas réelles. — Annie Ernaux, La femme gelée, 1981, réédition Quarto Gallimard, page 393
7. Se manifester fugitivement, en parlant des expressions du visage.
   • Devenue totalement sourde, cette cagole de Catherine ne leur prêtait nulle attention. Un mince sourire flottait sur son visage et elle lisait. — Maurice Lemoine, Les cités interdites, Éditions de l'Encre, 1987, page 129
8. familierimpersonnel Pleuvoir.
   • Il a flotté toute la journée.

synonymes

surnager, voltiger

dérivés

laisser flotter les rubans

apparentés

flot, flottabilité, flottable, flottage, flottaison, flottant, flottard, flottation, flotte, flotté, flottement, flotteur, flottille

Source : « flotter », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).