couler

Définitions

1. 1. Se déverser, aller d’un endroit à un autre, en parlant des liquides.
   Tous les fleuves vont à la mer, a dit l’Ecclésiaste dans un magnifique langage, et la mer ne déborde point, et ils retournent aux lieux d'où ils sont sortis pour couler de nouveau.
   L’oued En-Nedja coule à nos pieds dans un ravin verdoyant et se perd dans un paysage rocheux au Sud-Ouest.
   Cette chair bleue qui gonflait, cette sanie malodorante qui coulait…
2. 2. Laisser échapper un liquide.
   Une fontaine qui ne jaillissait, de mémoire d’homme, qu’à la fonte des neiges, avait coulé sans interruption depuis.
   Ce tonneau, ce baril coule de toutes parts.
   La vigne était belle, mais elle a coulé ; les melons ont coulé. (La vigne, les melons ont eu le germe noyé par la pluie.)
3. 3. mécanique Glisser.
   Les différents éléments se séparent naturellement : le charbon flotte et les autres minerais, appelés stériles, coulent au fond.
4. 4. Descendre insensiblement au fond de l’eau.
   Ce navire a coulé à pic.
   Ce bâtiment a coulé à fond.
5. 5. figuré Se passer paisiblement, sans secousse.
   Ses jours coulaient dans l’innocence.
   Ce temps a coulé doucement.
6. 6. Maigrir de manière importante en peu de temps.
   «[…] prendre de l'exercice afin de perdre un peu de poids. J'ai coulé, je crois, de deux ou trois livres…
7. 7. Faire passer un liquide d’un lieu dans un autre.
   Couler la lessive, verser à plusieurs reprises de l’eau chaude sur le linge qui est dans un cuvier.
8. 8. vieilli Faire passer un liquide à travers un linge.
   Couler du lait, du bouillon.
9. 9. Verser un solide fondu dans un moule.
   Couler du bronze.
   Couler une statue, une cloche.
   Aussitôt que la dalle de béton au-dessus du sous-sol fut coulée, mon oncle, ma tante et Albert vinrent camper dans le sous-sol, ça économisait le loyer.
10. 10. Faire passer insensiblement d’un lieu dans un autre.
    Un matin, ma mère en m’embrassant coula un écu de six livres dans la poche de ma veste.
    Il a coulé la main dans sa poche.
    Il lui coula un billet dans la main.
11. 11. Exécuter quelque chose avec grâce, comme en glissant.
    Couler un pas de danse, l’exécuter en glissant.
    Couler plusieurs notes, les lier d’un même coup de gosier.
12. 12. billard Pousser une bille sur une autre de manière à la mettre à sa place sans secousse.
13. 13. figuré Passer paisiblement, sans secousse.
    Couler des jours heureux.
14. 14. nautique Faire sombrer un navire, naufrager, saborder.
    Couler une embarcation.
    Ce navire a été coulé.
    — Dame ! il fallait bien du courage pour s’embarquer. C’est que les bombes pleuvaient du ciel et que des bateaux étaient coulés dans les ports mêmes. Moi, je suis célibataire...
15. 15. Rater, échouer, en parlant d'une examen, d'un test.
    Mais comme nous sommes en session d'automne et que le cours 102 régulier se donner l'hiver, vos élèves seront des étudiants qui ont coulé ce cours à la dernière session...
16. 16. verrerie Éteindre un four verrier.
    Ils tournent jour et nuit, sept jours sur sept. Le verre doit y rester en fusion à une température de 1 400 °C. « Un four verrier se démarre pour dix ans », rappelle M. Borne. Dès lors, l’option de « couler les fours », c’est-à-dire de les éteindre à l’aide de lances à eau, a été écartée.
17. 17. figuré Ruiner, conduire à la faillite.
    Couler une entreprise.
    Couler quelqu'un.
    C’est un homme coulé.
18. 18. Transmettre officieusement ou anonymement une information.
    Certains membres de l’entourage du président auraient fait couler à la presse l’information selon laquelle Trump est conscient de la futilité de ses efforts mais qu’il cherche à se venger pour le traitement que lui ont réservé les démocrates lors de sa propre victoire en 2016.
19. 19. Passer d’un lieu dans un autre sans faire de bruit, pour éviter d’être aperçu.
    Coulez-vous vite le long de cette muraille.
    Le lièvre s’est coulé le long de la haie.
    Debussy (le Prélude à l’après-midi d’un faune, pour fournir des repères faciles : tout auteur devrait, de la sorte, fournir ses références), cette musique, aimée de nouveau avec passion, me permettait de me mettre en scène et devant, par exemple, la phrase descendante de la flûte du Prélude qui — glissante, ondulante — correspond si bien pour moi à l’expression : « se couler » (entre des draps, sur une femme)

Étymologie

Du latin colare (« passer, filtrer, épurer ») ; on retrouve ce sens initial dans l'expression vieillie « couler le lait ».

Proverbes et locutions

• de l’eau a coulé sous les ponts
• l’eau coule sous les ponts
• on vous appuierait sur le nez qu’il en coulerait du lait
• quand le bateau coule, les rats partent les premiers

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies