(se) pendre

Définitions

1. 1. Attacher une chose, une personne ou un animal en haut par une de ses parties, de manière qu’elle ne touche pas en bas.
   Une cage à serins était pendue au plafond ; les oiseaux avaient été emportés, mais la mangeoire était pleine de chenevis.
   Pendre de la viande au croc. — Pendre un lièvre par les pattes de derrière.
   — Se pendre par les mains à un arbre.
2. 2. Attacher à la potence, pour le mettre à mort, en parlant de quelqu’un.
   Depuis le matin, il marchait comme dans un rêve ; il ne se reconnaissait plus ; il sentait derrière lui Félicité, aux mains de laquelle l’avait jeté la crise de la nuit, et il se serait laissé pendre en disant : « Ça ne fait rien, ma femme va venir me décrocher. »
   Il approuve hautement le comité de vigilance de la Nouvelle-Orléans qui en 1890 pendit, « à la grande satisfaction de tous les honnêtes gens », des maffiosi acquittés par le jury.
   Les preuves de ces affirmations sont en somme beaucoup plus probantes que celles qui font pendre la plupart des criminels.
3. 3. Être suspendu.
   Parmi les montres qui pendaient à la devanture de M. Goulden, il s’en trouvait une toute petite, quelque chose de tout à fait joli.
   À la bride et au mors arabe on ajoute, aux grandes occasions, une large bande frontale ornée de franges et un gros gland pendant au cou du cheval.
   […], il était vêtu dans le genre boy-scout ; un couteau pourvu de nombreuses lames et probablement de peu d'utilité, une boussole, un sifflet, etc… pendaient à sa ceinture ; […].
4. 4. Tomber, descendre trop bas.
   Votre robe pend d’un côté.
   Renouez ce cordon qui pend.
   Les joues lui pendent, Ses joues sont flasques et tombantes.
5. 5. (réfléchi) Se donner la mort, s’étrangler en se suspendant par le cou ; se suicider par pendaison.
   Une autre fatalité pesait sur les Rabalan : ils se suicidaient. Depuis cent ans, on ne connaissait pas un seul Rabalan qui fût mort, comme tout le monde, dans son lit, de mort naturelle. Ceux-ci se pendaient, ceux-là se noyaient ; […].

Étymologie

Du moyen français pendre, de l’ancien français pendre, du latin pendere (« pendre, être suspendu »).

Proverbes et locutions

• il n’y a pas de quoi se pendre
• il y a de quoi se pendre
• ne pas valoir la corde pour le pendre
• sitôt pris, sitôt pendu

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies