couteau

nom commun · masculin

Étymologie. Du moyen français couteau, cousteau , de l’ancien français coltel (c. 1130), coutel, du latin cultellus, diminutif de culter (« couteau », « fer de charrue ») qui a également donné « coutre » en français.

1. génériquement Outil tranchant qui possède une arête effilée, utilisé par exemple en tant qu’arme ou pour couper la viande.
   • L’écuyer tranchant s’avance pour couper les viandes avec un grand couteau qui ressemble à un sabre. — Charles-Simon Favart, Les Trois Sultanes ou Soliman second, comédie en trois actes et...
   • Mais le couteau, plus étroit que la masse qui sert à en assurer la chute, offre l'apparence dérisoire d'un taille-crayons; mieux, d'un chicot tranchant qui meublerait à lui seul la mâchoire d'un requin. — Georges Arnaud, Prisons 53, Paris : Éditions R. Julliard, 1953, page 57
   • Il est probable que le harpon devait s’enfoncer en coupant comme un couteau plutôt qu’en piquant. — Anne Lavondès, Note sur les harpons polynésiens, In : Journal de la Société des...
   • 9 autres exemples

     • Du dehors, à la clarté brutale de l’électricité, je pus apercevoir […] plusieurs individus se défaire, avec un geste brusque, de couteaux ou de revolvers. — Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927
     • Ça tranche comme un damas, dit-il. Que veux-tu en faire ? C’est un couteau d’homme. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • Benjamin ne m’oublia pas davantage, et il voulut aussi me faire un cadeau ; il me donna son couteau et en échange il exigea un sou « parce que les couteaux coupent l’amitié. » — Hector Malot, Sans famille, 1878
     • C’était un couteau qu’elle venait de lui acheter, pour en remplacer un qu’il avait perdu et qu’il pleurait, depuis quinze jours. Il s’exclamait, le trouvait superbe, ce beau couteau neuf, avec son manche en ivoire et sa lame luisante. Tout de suite, il allait s’en servir. Elle était ravie de sa joie ; et, en plaisantant, elle se fit donner un sou, pour que leur amitié ne fût pas coupée. — Émile Zola, La bête humaine, 1890, chapitre I
     • Contrairement à d’autres couteaux de barbier, les lames de rechange sont disponibles à des prix très corrects. — les meilleurs coupe-choux
     • En 1959 la découverte d’un premier couteau-scie à quatre encoches dans la station néolithique du plateau de Saint-Lambert à Amay (Hesbaye Liégeoise) était signalée. — Louis Eloy Louis, Le couteau-Scie néolithique à quatre encoches de la Hesbaye...
     • Born semble sortir son portefeuille de sa poche, mais c’est un couteau à cran d’arrêt. — Alain Billault, Paul Auster et Lycophron : à propos d’Invisible, In : Bulletin de...
     • Avec un couteau éplucheur, telle ménagère gagne 10 mn par jour en épluchant les pommes de terre. — Institut d’organisation scientifique du travail en agriculture, Terre et Méthode, 1958, page 46
     • A cette tête sont aussi attachés deux couteaux mobiles et à mouvement alternatif qui sont mis en jeu par un pignon […] — Le technologiste ou archives du progrès de l’industrie française et étrangère, tome...
2. agriculture Instrument pour moissonner, désherber, élaguer, greffer ou aérer la terre.
   • Il est très probable que ce couteau ait servi de couteau à moissonner les céréales. — Pierre Pétrequin et Dominique Baudais, Les Sites littoraux néolithiques de...
3. Imprimerie Instrument pour découper les feuilles d’un livre.
   • Avant de glisser le couteau d’ivoire entre les feuillets du premier chapitre, prenez la mesure de vos forces. — Charles Ladvocat, Paris ou Le livre des cent-et-un, volume 6, 1832, page 140
4. mécanique Industrie Lame coupante montée sur un plateau, un arbre ou un cylindre rotatif pour découper, broyer, déchiqueter : → voir broyeur et épareuse.
   • Ce couteau est armé d’une saillie intérieure qui s’engage dans une rainure longitudinalement pratiquée dans l’arbre. — Ministère de l’Agriculture, du commerce et des Travaux Publics, Description des...
   • Avec un couteau à lame circulaire, tranchant, on enlève la chair et les impuretés qui restent attachées à la peau. — M. Dumas, Traité de chimie appliquée aux arts, à Paris chez Béchet Jeune, 1844, Volume...
5. Peinture Outil emmanché à lame large ou souple non coupante : → voir couteau à peindre et couteau à enduire.
   • Pour peindre au couteau, il est important de travailler dans l’empâtement des couleurs. Différentes solutions de travail peuvent être explorées. — les bases de la peinture
6. conchyliologiemalacologie Mollusque bivalve fouisseur caractérisé par une coquille allongée (super-famille des Solenoidea).
   • La présence du couteau arqué est observée des côtes de Norvège au nord jusqu’à la péninsule ibérique au sud. — Données d’Observations pour la Reconnaissance et l’Identification de la faune et la...
   • Il aimait le parfum que dégageaient les lieux, celui des algues et des couteaux vides. — Maud Mayeras, Reflex, Anne Carrière, 2013
7. métrologie Dans une balance de précision, prisme pointu qui supporte le fléau.
   • Dans les balances à couteau, la sensibilité se trouve limitée par les conditions mécaniques bien connues. — V. Crémieu, Sur une balance très sensible, sans couteau. Ses applications à diverses...
8. Ski Dispositif placé sur le ski, en avant de la fixation pour permettre une traversée sur une neige glacée.
   • Ils se fixent à l’avant de la fixation et chaque modèle de fixation possède son propre type de couteau. — ESF, hors piste, les couteaux
   • Quand la pente dépassait 40° d’inclinaison, il fallait fixer des couteaux sous les skis, lames d’aluminium qui cramponnaient la neige. J’avais l’impression de rayer la porcelaine. — Sylvain Tesson, Blanc, Gallimard, 2022, page 30
9. Sciage Séparateur des parties sciées par une scie circulaire : → voir couteau diviseur
   • S’il n’empêche pas cette déformation, le couteau diviseur garantit une largeur du trait de scie telle que le passage des dents de la lame à l’arrière soit assuré. — Philippe Lamoureux, fiche pratique de sécurité ED 101, DÉPARTEMENT INGÉNIERIE DES...
10. mécanique Tournage Outil placé perpendiculairement à l’axe d’une pièce pour charioter : → voir couteau à charioter.
    • outil couteau à droite et même pour être puriste : outil couteau ravageur. Il va bien pour les ébauches par ce que le copeau « roule » mais il va bien aussi pour les finitions il est fait pour usiner les cylindres […] — forum usinage
11. figuré Symbole de la querelle violente.
    • Les deux clans opposés ont laissé tomber les couteaux, le temps de la campagne, mais ils risquent maintenant de les reprendre et de les affûter pour se disputer le contrôle du gouvernail idéologique du parti. — Richard Martineau, Le Journal de Montréal, 5 avril 2014
12. rare Franche-ComtéCanton de Fribourg , Rayon de miel.
    • […] ce qui est très important pour les abeilles, pour pouvoir ôter les boîtes latérales, sans endommager les couteaux ou rayons de miel, […]. — Pierre Anne, Jean Alfred Gillet de Grandmont et Charles Lasteyrie, Journal des...
13. héraldique Meuble représentant l’arme ou l’outil du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté en pal, pointe vers le chef mais il n’y a pas règle stricte et il est préférable de toujours préciser la position et l’orientation. À rapprocher de badelaire, coutelas, cimeterre, épée, kriss, rapière et sabre.
    • De gueules aux deux roues de moulin d’or, rangées en fasce, surmontées d’un couteau d’argent posé en fasce, qui est de Buethwiller du Haut-Rhin → voir illustration « armoiries avec un couteau »

synonymes

amassette, coupe-choux, coupe-papier, économe, éplucheur, schlass, couteau de mer, dille, ensis, manche à couteau, pied à couteau, solen, solénidés, hache de guerre, lame

hyperonymes

couverts, arme blanche, bivalve, lamellibranche, mollusque, fléau

hyponymes

baïonnette, balisong, veinte-quatro, veinte-nueve, canif, céraunie, coupoir, coutelas, cran d’arrêt, dague, dépeçoir, dirk, ébarboir, écharnoir, économe, épluchoir, eustache, harpon, kriss, kunaï, laguiole, opinel, poignard, rognoir, saignoir, santoku, scalpel, surin, chourin, tranchelard, tranchet

méronymes

dos, fil, garde, lame, manche, mitre, pointe, pommeau, ricasso, semelle, soie, tranchant

dérivés

à couper au couteau, à couteaux tirés, affuter ses couteaux, affûter ses couteaux, agiter le couteau dans la plaie, aiguiser ses couteaux, avec ma bite et mon couteau, avoir le couteau entre les dents, avoir le couteau sous la gorge, avoir le pain et le couteau, comme un couteau dans du beurre, comme une poule qui a trouvé un couteau, coup de couteau, coup de couteau dans le dos, couteau à armer, couteau à beurre, couteau à bois, couteau à cerner, couteau à champignon, couteau à champignons, couteau à charioter, couteau à cire, couteau à colle, couteau à cran, couteau à cran d’arrêt, couteau à crochet, couteau à démastiquer, couteau à dents, couteau à dépecer, couteau à désoperculer, couteau à désosser, couteau à dessert, couteau à douille, couteau à dos, couteau à enduire, couteau à éplucher, couteau à filets, couteau à friction, couteau à fromage, couteau à fruit, couteau à greffer, couteau à huitres, couteau à huîtres, couteau à jambon, couteau à lame rétractable, couteau à larder, couteau à légumes, couteau à maroufler, couteau à moissonner, couteau à mouche, couteau à pain, couteau à palette, couteau à papier, couteau à peindre, couteau à plâtre, couteau à poisson, couteau à servir, couteau à steaks, couteau à taillis, couteau à tartiner, couteau à tomates, couteau automatique, couteau à viande, couteau à virole, couteau africain, couteau alternatif, couteau balistique, couteau Bowie, couteau céramique, couteau circulaire, couteau couperet, couteau-crochet, couteau de barbier, couteau de bois, couteau de boucher, couteau de brèche, couteau de chaleur, couteau de chasse, couteau de chef, couteau de combat, couteau de cuisine, couteau de fer, couteau de gyro-broyeur, couteau de gyrobroyeur, couteau de jardin, couteau de jet, couteau de lancer, couteau de Lichtenberg, couteau de manchot, couteau de mer, couteau de parade, couteau de peintre, couteau de peinture, couteau de pierre, couteau de plongée, couteau de poche, couteau de rasage, couteau de sommelier, couteau de survie, couteau de table, couteau de tanneur, couteau de tapissier, couteau de tranchée, couteau désosseur, couteau diviseur, couteau d’ivoire, couteau d’office, couteau économe, couteau éjectable, couteau électrique, couteau en ardoise, couteau en obsidienne, couteau en plastique, couteau en silex, couteau-étoile, couteau filet de sole, couteau-greffoir, couteau hachoir, couteau japonais, couteau jetable, couteau Laguiole, couteau le Montagnard, couteau mélangeur, couteau mixer, couteau opinel, couteau papillon, couteau pergois, couteau piémontais, couteau pliant, couteau pragois, couteau-scie, couteau sourd, couteau suisse, couteau zombie, coutelade, coutelas, coutelier, coutellerie, coutille, crapaud à couteaux, cultricolle, cultridenté, cultrifolié, cultriforme, cultrirostre, en lame de couteau, herbe à couteau, jouer du couteau, la pointe du couteau, lancer de couteau, le couteau sous la gorge, long couteau, manche de couteau, miel au couteau, ne pas être le couteau le plus affuté du tiroir, ne pas être le couteau le plus affûté du tiroir, ne pas être le couteau le plus aiguisé du tiroir, nuit des longs couteaux, peindre au couteau, peinture au couteau, pied de couteau, planter un couteau dans le dos de quelqu’un, poisson-couteau, porte-couteau, plume-couteau, pomme à couteau, recevoir un coup de couteau dans le dos, remuer le couteau dans la plaie, second couteau, troisième couteau

apparentés

affilage, affûtage, aiguisage, biface, chopper, émouture, fusil, grattoir, hachereau, harpon, rasoir, taillant, cuillère, fourchette

Source : « couteau », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).