éclaire

verbe · intransitif, transitif

Étymologie. Du latin exclarare, même sens. esclairez (participe passé masculin singulier, cas sujet).

1. Apporter de la lumière dans un endroit sombre.
   • Une lampe hydrostatique éclairait cette scène. — Honoré de Balzac, L’Envers de l’Histoire contemporaine, 1848, premier épisode
   • La veilleuse éclairait Carmen d’une pâle lueur rose. — Octave Mirbeau, Contes cruels : La Chanson de Carmen (1882)
   • Peu de spectacles, en Europe, dépassent en grandeur celui qu’on découvre de Honfleur quand le soleil couchant, de ses flammes marines, éclaire jusqu’en ses profondeurs l’estuaire de la Seine. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • 5 autres exemples

     • Nous nous trouvâmes bientôt au pied du Sacré-Cœur et de roides escaliers que de vagues réverbères éclairent parcimonieusement. — Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
     • […]; les volutes de brume qui coiffaient les volcans furent alors éclairées en rouge, donnant à l'ensemble de l'île l’aspect d’une formidable éruption générale. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
     • Un jour blafard éclairait les dorures de la salle dont la partie inférieure restait plongée dans la pénombre. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
     • Mal éclairée d’un quinquet nu, la famille veillait autour du poêle triangulaire. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • Le bateau s’enfonce dans l’obscurité. Le projecteur fixé au-dessus du chalut éclaire les eaux vertes et écumantes qu’accompagne le cortège des mouettes. — Jacky Durand, La nuit où le hareng sort, dans Libération (journal) du 29 novembre...
2. par extension Apporter ou fournir une source de lumière à quelqu’un.
   • […], et deux pages parurent, portant des flambeaux et éclairant une femme d’une taille imposante, d’un maintien majestueux, et surtout d’une admirable beauté. — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre V
3. Rendre compréhensible une idée, un concept. Faire comprendre à quelqu'un.
   • M. Bourais l’éclaira sur le choix d’un collège. Celui de Caen passait pour le meilleur. — Gustave Flaubert, Trois Contes : Un cœur simple, 1877
   • Faute de pouvoir faire toute la lumière désirable sur ce fait énigmatique, nous réunirons ici le faisceau de vraisemblances et de témoignages qui peuvent seuls nous éclairer pour le moment. — Robert Triomphe, Joseph de Maistre, Droz, 1968, page 67
   • Cette découverte a éclairé bien des points restés jusqu’ici obscurs.
   • 2 autres exemples

     • Ces deux passages de l’"Énéide" s’éclairent l’un par l’autre.
     • Tout s’éclaire ! — Il faut que je l’interroge, il pourra nous éclairer là-dessus.
4. Peinture Distribuer des lumières d’un tableau, y répandre des clairs avec intelligence.
5. militaire Aller au devant d’une troupe pour voir le terrain.
   • Nous éclairions, paraît-il, l’armée de la Loire, les autres armées s’éclairant comme elles pouvaient, et nous fûmes, j’ose le dire, de terribles marcheurs et de formidables lapins devant Dieu. — Léon Bloy, L’Abyssinien dans Sueur de sang, 1893
   • Soucieux, à juste raison, d’éclairer le chemin, Jacques avait un peu pris les devants, […]. — Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902
   • La 7ᵉ division de cavalerie recevait enfin une mission appropriée à cette arme, celle d’éclairer en avant de Buzancy. — Général Barthelémy-Edmond Palat, La grande guerre sur le front occidental, tome 5 : La...
   • 1 autre exemple

     • Les instructions de Mac-Mahon ne lui parviennent plus, le 30, il marche de Vaux-lès-Mouzon à Sailly et couvre Carignan où se trouve l’Empereur tout en s'éclairant toujours vers Stenay et Montmédy. — Jean-François Duhard & Caroline Lauer, Jean-Baptiste Lauer (1759-1816) : général,...
6. vieillirare ou Allumer (un appareil d'éclairage).
   • Il n'avait oublié qu'un point : C'était d´éclairer sa lanterne. — Florian, Fables — illustrées par Benjamin Rabier, “Le singe qui montre la lanterne...
   • Le motocycliste portait un casque rouge, je le sais car j'ai éclairé mes phares au moment où il passait. — Forquin-Lapierre, L'escalade, première partie ; Éditions Denoël, coll. Sueurs froides,...
   • On peut ainsi disposer l'un des commutateurs à l'entrée de la maison et l'autre sur le palier supérieur, de façon à éclairer la lampe en entrant et à l'éteindre une fois l'escalier franchi. — Ernest Coustet, L'électricité dans la maison moderne, chapitre III ; Librairie Bernard...
7. intransitif Répandre de la clarté.
   • Les yeux des chats, les vers luisants éclairent pendant la nuit.
   • On finit par ne plus savoir ce qu’on fait... Et du travail tant que le jour éclaire et bien avant et encore après... Personne pour vous mener et honnie par-dessus le marché !... J’aurais dû partir tout de suite... — Ernest Pérochon, Nêne, 1920
8. vieilliimpersonnel Faire des éclairs, en parlant de la foudre.
   • Il n’a fait qu’éclairer toute la nuit.

synonymes

illuminer

antonymes

assombrir

dérivés

déséclairer, éclairable, éclairage, éclairé, éclairement, éclairer sa lanterne, éclaireur, éclaireuse, inéclairable, rééclairer, rétroéclairer, s’éclairer, sous-éclairer, sur-éclairer

apparentés

éclaircissement, éclaircie, clair

Source : « éclairer », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).