servant

verbe · intransitif, transitif

Étymologie. Du latin servire (« servir », « être esclave », « vivre dans la servitude »).

1. S’acquitter de certains offices, de certaines obligations envers une personne ou une collectivité.
   • Servir son pays.
   • Servir l’État.
   • Servir Dieu, rendre à Dieu le culte qui lui est dû et s’acquitter de tous ses devoirs de religion.
   • 2 autres exemples

     • Servir la messe, être auprès du prêtre qui célèbre la messe, pour dire les réponses, présenter l’eau et le vin, etc.
     • On nous apprenait à servir la messe du grand et du petit côté, à chanter les antiennes, à faire des génuflexions, à encenser élégamment, ce qui est très difficile. — Alphonse Daudet, Le petit chose, 1868, réédition Le Livre de Poche, page 21
2. en particulier S’acquitter de certaines fonctions auprès de quelqu’un comme domestique.
   • Servir un maître.
   • Il aime à se faire servir.
3. en particulier Présenter les plats, verser à boire, donner et retirer les assiettes, etc.
   • Passez au beurre et laissez cuire dans son jus, et à très-petit feu, la rouelle lardée de gros lard; servez-la ensuite dedans, après l’avoir dégraissée. — M. Cardelli, Nouveau manuel complet du cuisinier et de la cuisinière, édition...
4. en particulier Donner à quelqu’un sa part des mets dont se compose un repas.
   • Servir quelqu’un.
   • Vous êtes bien mal servi.
   • Il s’est servi le dernier.
5. Rendre à quelqu’un les mêmes services qu’un domestique rend à son maître.
   • Elle servait son amie malade, sa vieille mère infirme.
   • Elle se dévoue à servir les pauvres.
   • Se servir soi-même, Faire soi-même pour son service ce que d’autres font faire par un domestique.
6. Fournir ; s’occuper de quelqu’un, lui procurer marchandise ou service.
   • Je me rendis avec les chefs militaires aux tentes de Si Saïd, où on nous servit une collation de dattes et de lait de chamelle, une vieille tradition nomade sans doute. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • Tout en parlant, mon compagnon s’était approché du comptoir, où je le rejoignis, et l’on nous servit nos grogs. — Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927
   • Et il se rappela douloureusement avoir entendu Mᵐᵉ Kroner prévenir que le petit-déjeuner serait servi tôt ce matin-là à cause du service religieux. — (Alex La Guma, L'oiseau meurtrier, traduit de l'anglais sud-africain par Jean-Pierre Richard, Éditions Karthala, 1986, page 146)
7. Rendre de bons offices à quelqu’un, l’aider, le seconder, l’assister.
   • Il m’a bien servi dans cette affaire.
   • Servir les passions de quelqu’un, Lui fournir les moyens de satisfaire ses passions.
   • Servir la religion, Se dévouer au service de la religion.
   • 2 autres exemples

     • Les circonstances, les événements l’ont bien servi.
     • Sa mémoire l’a mal servi en cette occasion, Il a manqué de mémoire.
8. Faire fonctionner.
   • Servir une batterie.
   • Servir une pièce de canon.
9. sporttennisvolley-ball Tennis de table Lancer la balle à celui ou celle avec qui l’on joue.
   • Je sers donc pour la balle de match, mais blessé. Il me faut un ace, obligatoirement. Je lance la balle et un peu déséquilibré car je me tiens sur une seule jambe, je sers. Ace. Ace et match ! — Élie Gourion, Un champion rigolo !, Éditions Publibook, 2013, page 21
10. Cartes à jouer Distribuer les cartes.
    • Servir des cartes.
    • À toi de servir.
11. cuisine Mettre des mets ou des boissons sur la table.
    • Le kébab doit être servi brûlant. Quand la bouche peut le tolérer, il est déjà trop froid. — Jane Dieulafoy, La Perse, la Chaldée et la Susiane: relation de voyage, Librairie...
    • Il continua sa marche, pénétrant dans la vieille ville, et entra dans un petit restaurant qui servait de la socca, un plat traditionnel qu'il appréciait. — Michael Genelin, Les jeunes filles et la mort, 2013
    • Nombre de personnes : cette recette correspond à 6 tomates farcies que vous pouvez servir en plat principal pour 2 personnes ou bien avec d'autres légumes farcis pour 6 personnes. — Roger Verge, Ma cuisine du soleil, Éditions Robert Laffont, 2014
    • 4 autres exemples

      • À quelle heure voulez-vous qu’on serve ?
      • Le dîner est servi, on peut se mettre à table.
      • Madame est servie.
      • Servir à déjeuner, à dîner, à souper, servir à une ou plusieurs personnes de quoi déjeuner, etc.
12. vieilli Économie Payer l’intérêt d’une somme constituée en rente.
    • Servir une rente.
    • Servir une redevance, acquitter la redevance convenue.
    • L’emprunt devait porter un intérêt de huit pour cent. M. Courtois avait dit : « Notre argent rapporte cinq. Si l’on tient compte du risque, vous pouvez servir huit, et ce n’est pas usuraire. » — Georges Duhamel, Le Notaire du Havre, 1933, réédition Folio, page 183
13. biologie vieilli S’accoupler en vue de la reproduction (dans certaines espèces animales).
14. chasse Mettre l’animal à mort avant la curée.
    • Si, à la chasse, le port d’une arme blanche est légitime pour un chasseur et essentiel pour servir un animal aux abois ou sur ses fins, il n’en demeure pas moins que la chasse avec une arme blanche n’est pas autorisée. — Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage, Règles pour l’utilisation d’une...
    • « L’animal a été servi à l’arme blanche pour éviter tout risque de dommage collatéral », détaille l’équipage.
15. Être utile, bon, propre à quelque chose ; convenir.
    • Assez loin d’elle, debout devant une table en véritable laque, une personne grassouillette surveillait le samovar de cuivre où chauffait l’eau qui allait servir à la confection du thé. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, partie 1, chapitre 2
    • Nous donnons donc un coup d’œil à nos armes à feu et nous assurons qu’elles sont chargées et en état de servir le cas échéant. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
    • De nos jours, ces obstacles ont été levés grâce à la création des quatre pièces de base de l’équipement servant à l’immersion en apnée: le masque, les palmes, le tuba et la combinaison de plongeur […]. — Umberto Pelizzari & Stefano Tovaglieri, Apnée: De l’initiation à la performance,...
    • 2 autres exemples

      • À rien ne sert d’inventer d’autres termes, d’autres prétextes pour justifier ce goût qu’on a d’écrire : est littérateur quiconque aime penser une plume à la main. — Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939, collection Folio, page 25.
      • On sait où trouver de l'argent. On va vendre tout ce qui ne te sert pas en ligne. — Sous-titres Permis de Vivre, S01E02
16. intransitif Être utile à quelqu’un.
    • Que lui sert d’amasser tant de biens ?
    • Cela ne vous sert de rien.
    • Ce livre lui a bien servi dans son travail.
17. militaire intransitif Faire le service militaire.
    • Il a servi au Maroc, en Syrie.
    • Il a servi dans l’infanterie, dans l’artillerie, dans l’aviation, dans la marine.
18. intransitif Être d’usage.
    • Ces gants pourront vous servir encore.
    • Ce meuble, cet instrument, cette machine ne peut plus servir.
    • Il n’y a qu’un mot qui serve se dit lorsqu’on veut se faire bien comprendre et préciser le sens de ses paroles.
19. pronominal Prendre.
    • Sur Internet tu veux télécharger un film, tu te sers.
20. cuisine pronominal Remplir son assiette ou son verre.
    • Tout le monde se servit, même Tauno, qui se leva laborieusement du canapé et prit toute une poignée de grignoteries dans le sachet d’Irma. — Minna Lindgren, Les Petits vieux d'Helsinki se couchent de bonne heure, traduit du...
    • Lors d’un buffet les gens se servent.
21. Rapporter des faits imaginaires.
    • Soyez certain que toute l’histoire qu’il nous a servie lui fut dictée sous peine de représailles terribles. — Maurice Leblanc, L’Aiguille creuse, 1909, réédition Le Livre de Poche, 1964, page 49

dérivés

pour vous servir, se servir, se servir de, servir de, servir à rien, servir la soupe

apparentés

asservir, asservissement, desservir, entre-servir, resservir, servant, serveur, service, serviette, servile, servilement, servilité, serviteur, servitude

Source : « servir », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).