enfant

Définitions

1. 1. Garçon ou fille qui n’a pas encore atteint l’adolescence.
   Mais l’enfant, de plus en plus épeuré, s’était caché dans les jupons de la femme.
   Je vis toute la famille de mon hôte, une vingtaine de personnes, dont une dizaine d’enfants, qui dormaient, serrés les uns contre les autres, sur des nattes de pandanus.
   C’est avec de telles calembredaines que le prêtres s’imaginent piper la confiance des enfants à l’âge où, précisément, ils commencent à discerner qu’ils n’ont pas poussé dans les choux.
2. 2. Fils ou fille, de tout âge, par relation au père ou à la mère.
   Cette infécondité, qui, de mois en mois, lui fit verser des torrents de larmes, entretint longtemps le mépris de Brigitte, qui lui reprochait de n’être bonne à rien, pas même à faire des enfants.
   L’inconnu devait être le père de cette enfant qui, sans le remercier, lui prit familièrement le bras et l’entraîna brusquement dans le jardin.
   Sylvie, elle, a même un rituel : offrir à chaque entrée en sixième de ses neveux, nièces, filleuls et enfants un exemplaire de Pieds nus sur la terre sacrée, de Teresa Carolyn McLuhan.
3. 3. Fils, par relation à ses parents.
   — Laisse-t-elle plusieurs enfants ? — Elle ne laisse pas d’enfants, Monsieur ; elle n’a qu’une fille, dit Claudie, qui n’appliquait, comme font les Berrichons, le mot d’enfant qu’au sexe masculin.
4. 4. Descendant, descendante en ligne directe et indirecte.
   Nous sommes tous enfants d’Adam.
5. 5. Personne proche de manière affective, amicale, filiale.
   Ma belle enfant.
   Venez, mon enfant.
   Ma chère enfant, écoutez-moi.
6. 6. Représentants les plus jeunes d’une population.
   Partout, les ministres affirmaient que « la Patrie pouvait compter sur ses enfants ». Et ce mot « enfants » avait un prestige tout neuf.
7. 7. vieilli Chose qui est produite par une autre, qui en naît, qui en résulte.
   Le remords est enfant du crime.
8. 8. (En apposition ou attribut, avec valeur d'adjectif). Qui a le caractère d’un enfant.
   Il est très enfant.
   Sa face douloureuse avait un peu vieilli, il ne conservait que ses grands yeux restés enfants, des yeux bruns, vifs et limpides.
   – Les chefs du mouvement, demandai-je, croient-ils au succès de leur tentative ? M. Joyce, alias Grütli, eut un geste dubitatif. – Je ne sais, dit-il, je ne les suppose pourtant pas si enfants.

Étymologie

Du latin infantem accusatif de infans (« qui ne parle pas »). Attestations au sens de « garçon ou fille en bas âge » fin Xᵉ siècle, et c. 1100 (1080 selon DHLF) au sens d’ « adolescent ».

Proverbes et locutions

• c’est un jeu d’enfants
• faire un enfant dans le dos
• il n’y a plus d’enfants
• il vaut mieux laisser son enfant morveux que de lui arracher le nez
• ils furent heureux et eurent beaucoup d’enfants
• ils vécurent heureux et eurent beaucoup d’enfants
• la vérité sort de la bouche des enfants
• mieux vaut laisser son enfant morveux que lui arracher le nez
• à père avare, enfant prodigue
• à père avare, enfant prodigue, à mère avare, galant escroc

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies

Formes fléchies