(se) chercher

Définitions

1. 1. Se donner du mouvement, du soin ou de la peine pour trouver quelqu’un ou quelque chose.
   Les protestans avaient, au dix-septième siècle, un temple à Sanvic; […]. Lors de la révocation de l’édit de Nantes, la jeunesse catholique du Havre se porta en foule à Sanvic, et détruisit, en peu d’instans, cet édifice religieux dont on chercherait vainement aujourd'hui la place.
   Quelques graveurs, surtout M. Marcellin-Legrand, ont cherché et ont réussi en partie à modifier l’œil des sept chiffres grands devenus pour ainsi dire les plus petits (depuis le 3 jusqu'au 9), afin de pallier leur disparate intolérable ; […].
   Où, avec génie, du reste, avez-vous caché le bouquetier de faïence qui sera pour votre chambre ? Je le cherche depuis quelques heures, dans la commode, le petit placard, l'office, en vain : et le plateau à thé ?
2. 2. Chercher à se connaître ; faire une introspection de son âme.
   Rosebud se cherche toujours. Elle ne sait pas exactement ce qu’elle veut, mais elle sait très bien ce qu’elle refuse : retourner à Aix et devenir la parfaite épouse d'un pinardier.
   Le sage sur un ton très calme et serein lui réplique : « Parfois, il suffit de chercher sans même trouver. Chercher mène toujours à la vérité ».
3. 3. Se comporter comme pour essayer de trouver, en parlant de choses inanimées.
   L’eau cherche un passage.
   L’aiguille aimantée cherche le nord.
   Le malheur le cherche.
4. 4. Essayer de se procurer quelqu’un ou quelque chose, faire des efforts pour obtenir un certain résultat.
   Mais , répliquera-t-il , si c'étoit un sentiment naturel , il faudroit que les animaux qui suivent si fidèlement les instincts de la nature , cherchassent les ténèbres , & les lieux secrets , pour travailler à la multiplication.
   Le 16 nous montâmes à cheval de bonne heure, et cherchâmes nos compagnons le long du ruisseau.
   Un jour, les femmes cherchèrent leurs maris, les maris cherchèrent leurs femmes, les pères cherchèrent leurs enfants, et les enfants se crurent orphelins : tout était sens dessus dessous!
5. 5. figuré Manquer de naturel, rechercher.
   Ce trait d’esprit est cherché, est bien cherché.
6. 6. Quand il est précédé du verbe aller, envoyer ou venir il signifie souvent aller trouver, venir trouver quelqu’un ou quelque chose, et se dit tant au propre qu’au figuré.
   Elle ôte sa robe et va en chercher une autre : une jupe sombre et une chemisette.
   Quelquefois, lorsque j’arrive, je préviens qu’on envoie une voiture me chercher à la gare ; souvent je ne préviens pas […]
   L’artiste ne demandait qu’à voir cet homme. Il exigeait même, au besoin, qu’on allât le chercher.
7. 7. Aller ou venir auprès d’une personne pour la conduire ensuite quelque part, ou pour l’avertir de s’y rendre.
   Allez chercher le médecin. — On est allé chercher la police. — Je viendrai vous chercher quand il en sera temps.
8. 8. Aller en un lieu pour y prendre ou y recevoir quelque chose.
   En 1858, ayant acheté six ruches de cette espèce, dans le dessein de les récolter et de réunir les populations à d'autres essaims faibles, j'ai dû les aller chercher à 8 kilomètres de mon rucher.
   — Moi non plus, je n'ai plus de cigarettes, dit-il. — Putain de votre race à tous, dit Louise. J'en ai dans mon bungalow au Sun, je vais les chercher. De toute façon, fallait que je m'habille.
9. 9. Provoquer, chercher la bataille, vouloir se battre, vouloir le conflit.
   Les jours suivants, le fils de la Bougeaille, qui était un peu plus âgé que Fernand et ne lui pardonnait pas son existence agréable, redoubla d’animosité vis-à-vis de lui. Manifestement il le cherchait, se sentant soutenu par la majorité de ses camarades.
   Tu arrives, je ne sais pas ce que tu as, et voilà que tu me cherches sans raison.
   Faut pas me chercher de ce temps-là. J’épluche un oignon et c’est lui qui pleure.

Étymologie

Du moyen français chercher, cercher, de l’ancien français cerchier, cercer (« parcourir, fouiller »), du bas latin circāre, de circa (« autour ») ; a remplacé l’ancien français querre au XVIIᵉ siècle qui a donné « quérir » ^([1]).

Proverbes et locutions

• chercher la femme
• cherchez la femme
• cherchez l’erreur
• il cherche son âne et il est dessus
• le bien cherche le bien
• qui cherche trouve

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies