(se) promettre

Définitions

1. 1. S’engager verbalement ou par écrit à quelque chose.
   Celui-ci promettait naturellement à ses électeurs, comme don de joyeux avènement, la séparation de l’Église et de l’État, l'instruction laïque et la suppression du budget des cultes.
   Laurier avait promis ce subside, mais ne l'avait pas fait voter avant son départ pour la conférence impériale de Londres.
   Dans les cabarets et dans les foires, il haranguait les paysans, et leur promettait la suppression de la robot (corvée) et celle de l'impôt sur le sel et sur le tabac.
2. 2. figuré Annoncer, prédire, en parlant des personnes et des choses.
   Sous la première République, au moment même où toute l’Europe nous tombait sur le dos, c'est les curés qui ont excités la guerre civile en Vendée, fanatisant les paysans, les menant au combat, et leur promettant le paradis s'ils étaient tués.
   Encore fallait-il savoir quand, où, et comment, nous prenions le risque de contrevenir aux lois de l'Église, notre mère fouettarde. Car en cas de flagrant délit, on nous promettait la géhenne, on imaginait de vertigineuses oubliettes où seraient jetés les coupables.
   Voilà un ciel qui nous promet de l’orage.
3. 3. figuré Faire espérer, donner des espérances, en parlant des personnes et des choses.
   Le seul désir d'avoir des enfants me fit acheter une esclave, dont j'eus un fils qui promettait infiniment.
   Les blés promettent beaucoup cette année.
4. 4. familier Assurer qu’une chose sera.
   Je vous promets que je ne le ménagerai pas ; et je vous promets qu’il s’en repentira.
5. 5. Espérer.
   Sa langue, d'une mobilité étonnante, courait amoureusement sur ses lèvres comme si elle se promettait de goûter à toutes les félicités d'ici-bas.
   Il se promet cela de votre bonté. — Il se promet d’y être bientôt.
   Je n’oserais me promettre que vous me ferez cet honneur.
6. 6. Prendre une ferme résolution.
   C'est une idée fixe chez moi et je me suis promis que l'imagerie d’Épinal aurait ma première visite. Y allons-nous ?
7. 7. S'engager à se lier à quelqu'un.
   Il faut que vous le sachiez maintenant : en secret je m’étais promise à vous dès l’instant où je vous ai vu vous dévouer d’une manière si magnanime.
8. 8. figuré Destiner ; affecter.
   C'est là que, soudain, un lundi matin, mon attachée de presse a cessé de me regarder comme un invendu promis au pilonnage.

Étymologie

Du latin promittere.

Proverbes et locutions

• ce n’est pas tout de promettre, il faut tenir
• promettre et tenir sont deux

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Mots apparentés

Formes fléchies