chaos

nom commun · masculin, pluriel, singulier

Étymologie. Du latin chaos, lui-même issu du grec ancien χάος, kháos.

1. théologie Confusion générale des éléments avant leur séparation et leur arrangement pour former le monde.
   • Ni l’univers rentrant dans son premier chaos. — Jean de Rotrou, St-Genest, II, 8.
2. genre commun État d'enchevêtrement, d'amalgame d'objets nombreux et hétéroclites
   • Nous déménageons, je suis dans le chaos. — Marquise de Sévigné, 369.
   • Ce chaos qu’est le premier stade de la vie, cet état irremplaçable où, comme aux temps mythiques, toutes choses sont encore mal différenciées, où, la rupture entre microcosme et macrocosme n’étant pas encore entièrement consommée, on baigne dans une sorte d’univers fluide de même qu’au sein de l’absolu. — Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939, collection Folio, pages 32-33.
   • En quelques secondes, le chaos qui régnait dans la pièce — regards, signes de têtes, allées et venues, mouvements divers — se fondit en une masse homogène. — William Bayer, La Ville des couteaux, trad. Gérard de Chergé, éditions Payot &...
3. figuré Ce qui est ou semble inorganisé, désordonné, confus, parfois incohérent ou obscur.
   • Les mots sont la façon qu’a trouvée l’homme de donner du sens au chaos. — Antoine Bello, Ada, Gallimard, Collection Blanche, 2016, 280
   • Le pauvre homme vivotait dans un chaos d’innovations continuelles et acharnées, en un endroit précisément où ces innovations s’effectuaient ostensiblement et impitoyablement. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
4. en particulierfiguré Désordre social, politique ou économique; état d'agitation et d'anarchie.
   • Dans quelques jours, ce tyran sanguinaire qui mène la nation kuwienne à la ruine et au chaos (toujours brandir le mot chaos lorsqu’on parle aux populations du régime à combattre) sera battu! — San-Antonio, Béru-Béru, Éditions Fleuve noir, 1970, III, 3
   • Il prétend rétablir l’ordre, il sème le chaos. Des gens se battent. Des journalistes sont menacés. Des insultes sont proférées. Il disloque l’unité nationale. Il aimerait représenter la France : il la menace. — Meeting d’Eric Zemmour : des militants antiracistes agressés par des participants, Le...
   • La preuve qu'il n'y a point de chaos d'où ne finisse par se dégager un certain ordre, c'est que l'Italie franque et impériale est sortie de l'invasion des barbares. — Joseph Reinach, La France et l'Italie devant l'Histoire, 1893
5. Théorie scientifique concernant des systèmes non-linéaires présentant des comportements à l’apparence complexe ou aléatoire, bien qu’ils soient parfaitement définis et déterministes.
   • L’opposition ordre/chaos.
6. Amoncellement de blocs rocheux ; éboulis de rochers.
   • Tout à l’heure, après avoir contemplé sur la gauche, un magnifique chaos, nous arrivons au bas du rocher des Brigands et sur un carrefour, […] — M. Colinet, Indicateur de Fontainebleau : Palais, forêt, environs, 45ᵉ édition des...
   • On aborde le chaos de George-Sand, et bientôt on s’engage dans la belle grotte de Maria Brunetti (d’où descend un sentier qui ramène à Fontainebleau). Plus loin la lettre L désigne le chaos de Shakespeare; N, le chaos de Schiller. — Adolphe Joanne, Fontainebleau : son palais, ses jardins, sa forêt et ses environs,...
   • Ce qui m’émerveillait le plus dans les premiers temps, c’était l’étonnante habileté de nos poneys à se tirer d’affaire au milieu d’un chaos de débris volcaniques où un piéton aurait pu difficilement trouver son chemin. — Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla,...
   • 2 autres exemples

     • Faciès à Polypodium vulgare, exclusif des rocailles et des « chaos » rocheux […] des poudingues de grès vosgien et dont le relevé ci-dessous donnera une idée […] — Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales...
     • Le sol de ces chasmata est souvent recouvert d’épais dépots stratifiés, de glissements de terrain ou encore de d’ensemble de buttes nommés chaos. — J. Flahaut, Pour la science, nᵒ 430, page 28
7. Fantastique L’une des deux forces du monde, relative au désordre et à la magie par opposition à la loi, dans certaines fictions fantastiques.

synonymes

tumulte, désordre, bazar familier, bordel vulgaire, boxon vulgaire, cirque familier, foutoir vulgaire, grabuge familier

dérivés

chaordique, chaosphère, chaoteux, chaotique, pilotage par chaos

apparentés

gaz

Source : « chaos », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).