épargner

Définitions

1. 1. Ménager quelque chose, ne l’employer qu’avec réserve.
   Dès le lendemain du crime, M. Benninghoff forma la résolution, de n’épargner ni temps ni argent pour découvrir les auteurs du vol et les faire condamner. Il s'entoura des détectives les plus renommés dont il stimula le zèle par la promesse, en cas de succès, d'une magnifique récompense.
   Il s’agissait de reconquérir Capi, et nous ne nous épargnerions ni l’un ni l’autre.
   En raison du changement d’heure, survenu la même nuit, la déposante hésitait : elle avait, en se mettant au lit, retardé sa pendule pour s’épargner la peine d’y penser le lendemain, […].
2. 2. figuré Dispenser ou préserver quelqu’un d’une chose, ne pas la lui laisser éprouver, ne pas la lui faire subir.
   Quoi qu’il en soit, l’espérance de revoir le pauvre baron gai et gaillard m’a bien épargné de la tristesse.
   Des impôts considérables accablaient les vilains, écrasaient les pauvres gens, épargnant les princes et les ducs, les comtes et les marquis.
   Les fils de la toile d’araignée où nous sommes tous pris sont bien minces : ce dimanche de mai, Michel-Charles faillit perdre, ou se voir épargner, les quarante-quatre ans qui lui restaient à vivre. En même temps, ses trois enfants, et leurs descendants, dont je suis, coururent de fort près la chance qui consiste à ne pas être.
3. 3. Laisser la vie sauve.
   Je fit entendre à la multitude que, si on nous tuait, ces huit prisonniers seraient mis à mort; mais que, si l’on nous épargnait, mes cinq compagnons et moi, nous ferions relâcher les prisonniers sur-le-champ.
   Parfois, ayant tué les hommes de la maison, on épargne les femmes. Mais dans des conditions telles qu'elles aimeraient mieux mourir.
   Des renards bleus, à peine plus farouches que des chiens, nichaient alors dans le local ; j’ai exigé qu’on les épargnât ; pourquoi tuer par plaisir un être, même inférieur […].
4. 4. Ne pas porter atteinte.
   Les habitants d’Houffalize, tapie au fond de sa vallée, au bord de l’Ourthe claire, et que la guerre avait jusque là épargnée, virent arriver les avions […], et une minute plus tard, Houffalize n'existait plus.
   Les B 52 qui décollaient de Diego Garcia, d’Espagne et de Grande-Bretagne ont déversé des tapis de bombes sur les troupes ennemies, opérations qui n’ont pas épargné les zones résidentielles, […].
5. 5. figuré Traiter avec ménagement.
   Épargner la vieillesse, la faiblesse. - Épargner la sensibilité, l’amour-propre de quelqu’un.
6. 6. Ne pas traiter quelqu’un aussi mal qu’on serait en droit de le faire.
   Je pouvais lui faire beaucoup de mal, mais je l’ai épargné. - On ne l’a pas taxé aussi haut que les autres, on a voulu l’épargner. - Dans cette lutte, les deux adversaires ne se sont pas épargnés.
7. 7. art Employer le blanc du papier ou de l’ivoire pour produire, sans crayon ni peinture, les parties lumineuses.
8. 8. finance Mettre de l’argent de côté.

Étymologie

De esparigner, de l'ancien français esparnier, du francique *sparanjan (« traiter avec indulgence ») ^([1]).

Proverbes et locutions

• ne m’épargnez pas

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Formes fléchies