douceur

nom commun · féminin

Étymologie. Dérivé de douce, avec le suffixe -eur, en ancien français doulceur, douçor réfection du latin dulcor (« saveur douce »).

1. Qualité de ce qui est doux ; la chose même qui a cette qualité.
   • Plus fait douceur que violence.
   • C'est la vallée de la Seine, le pays royal, où les routes et les forêts semblent continuer les beaux parcs, – où des oiseaux chantent toujours. C’est le commencement de l'été : on respire ; et l'on sent jusqu'au fond du cœur la douceur de la France. — Valery Larbaud, Fermina Márquez, 1911, réédition Le Livre de Poche, page 26
   • La vigogne a une toison formée de poils laineux très fins et d'une grande douceur. — D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1ʳᵉ partie: Fibres animales &...
   • 1 autre exemple

     • Secteur aquitanien, qui doit à la douceur de son climat d’avoir conservé beaucoup de latéméditerranéennes. — Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 85
2. pluriel Friandises propres à flatter le goût, sucreries.
   • Arrivée d’une somptueuse corbeille de fruits et de « douceurs » offerte par Duke Ellington. Ô merveille, ils sont aussi bons que beaux ! — Hugues Panassié, Cinq mois à New-York, Éditions Corrêa, 1947, page 153
   • On lui glisse toujours quelques douceurs. Elle les refuse, puis finit par les accepter pour sa vieille mère : un pot de miel, une paire de grives, une hottée de pommes. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
   • Durant ma maladie, il m’apportait chaque jour des douceurs. — Acheter des douceurs à un enfant.
3. par analogiepluriel Choses morales qui flattent l’âme, l’esprit, comme les substances douces flattent le goût.
   • Les douceurs de la fortune, du succès, de la renommée.
4. en particulier Absolument Façon d’agir douce et éloignée de toute sorte de violence, modération.
   • On concédera aux partisans de la douceur que la violence peut gêner le progrès économique et même qu'elle peut être dangereuse pour la moralité, lorsqu'elle dépasse une certaine limite. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VI, La moralité de la violence,...
   • Le coffre-fort ne veut pas être brutalisé, violenté ; il faut user de douceur avec lui, le caresser longuement. Une pince-monseigneur, un chalumeau ? Allons donc. Un petit air de flûte. Le charme opère. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 187
   • Une lueur cynique brillait dans son regard et Isabel eut un frisson involontaire quand il ajouta avec une douceur trompeuse : — Un tiens vaut mieux que deux tu l'auras, c'est ce qu'on dit dans votre langue, je crois. Donc, je répète : quel est votre prix ? — Diana Hamilton, L'amant espagnol, traduit de l'anglais par Françoise Pinto-Maïa,...
   • 1 autre exemple

     • Si proche de l'animalité qu'elle s'y confond parfois, la douceur s'éprouve au point de rendre possible l'hypothèse d'un instinct qui lui serait propre. Elle serait le trait d'une « pulsion de douceur » première, de protection, de compassion — de bonté même. Un instinct au plus près de l'être, qui ne serait pas seulement affecté à la conservation de soi, mais à la relation. — Anne Dufourmantelle, Puissance de la douceur, Payot, 2013, chapitre 3
5. par extension Paroles aimables et particulièrement des compliments qu’un individu adresse à une autre personne pour tâcher de lui plaire, de s’en faire aimer.
   • Conter, dire des douceurs à une femme.
   • Prêter l’oreille aux douceurs des galants.
6. météorologie Température agréable, chaleur modérée.
   • La douceur d’une nuit d’été.
   • Je songeais à la Touraine où j'avais déjà été et qui me plaisait beaucoup, tant pour la douceur du climat que pour celle des habitants. — Jean-Jacques Rousseau, Confessions
7. désuet Dédommagement qu'on donne à quelqu'un pour reconnaître sa peine.
   • Faites cela, il y aura quelque petite douceur pour vous.
8. métallurgie sens physique Qualité d'un matériau à se déformer, à se fissurer sous une contrainte mécanique. (l'inverse se nomme ténacité)

dérivés

doucereux, en douceur

Source : « douceur », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).