signe

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin signum (« marque, signe, empreinte »), doublet de seing qu’il a remplacé.

1. Indice ou marque d’une chose.
   • C’est mauvais signe, prédit la vieille Griotte à la grande Phémie. L’autre se signa gravement. — Louis Pergaud, Le Retour, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • Que le nombre important de naissances illégitimes soit une marque d’immoralité, je le veux bien ; encore est-il qu’il faut faire des distinctions et examiner si ce n’est pas plutôt un signe d’irrégularité que d’immoralité. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • Le commissaire Massart […] se rongeait les ongles et c'était le seul signe de nervosité que ce fonctionnaire eût jamais donné ; […]. — Paul Nizan, La Conspiration, 1938, page 209
   • 6 autres exemples

     • Les collaborateurs de La Gazette médicale ont beau jeu d’ironiser sur les signes qui désignent aussitôt ces choléraphobiques : […]. — Ange-Pierre Leca, Et le choléra s'abattit sur Paris - 1832, Albin Michel, 1982, page 93
     • Sa cravate montrait des signes d’usure et il s’habillait en drap recardé que la première pluie décatissait. — Roger Ferlet, De la soie dans les veines, Paris & Genève : Éditions Jeheber, 1958, chap 14
     • Quand les hirondelles volent bas, on croit que c’est signe de pluie, que c’est signe qu’il pleuvra.
     • Il n’y a dans l’état de ce malade aucun signe d’amélioration.
     • Il ne donne plus aucun signe de vie.
     • Il ne nous a donné aucun signe de vie, il n’a pas donné le moindre signe de vie, il n’a pas donné signe de vie : Se dit d’un homme absent qui n’écrit point, qui n’a donné aucune marque de son souvenir.
2. Ce qui sert à représenter une chose.
   • L’utilisation d’un signe correspondant à une marque, comme mot clé, pour créer et afficher des liens promotionnels vers des sites tiers susceptibles d’être contrefaisants, constitue-t-il un usage susceptible d’être interdit par le droit des marques ? — Virginie Brunt & Alain Bensoussan, Référencement payant : pas de haro sur les moteurs...
   • Certains autres comportent plusieurs lectures kun, car les japonais firent correspondre à un seul signe plusieurs mots japonais différents, chacun représentant un aspect de ses virtualités sémantiques. — Reïko Shimamori, Grammaire japonaise systématique, Paris, Jean Maisonneuve, mars 2000,...
   • Les mots sont les signes de nos idées.
   • 1 autre exemple

     • Les signes astronomiques, algébriques, de ponctuation, de la musique.
3. Certaines marques ou taches naturelles qu’on a sur la peau.
   • Avoir un signe au visage, un signe sur la main.
4. Certaines démonstrations extérieures que l’on fait pour donner à connaître ce que l’on pense ou ce que l’on veut.
   • Elle le salua sans lui parler, une simple inclination, un signe de sa main l'invitèrent à s'asseoir ; […]. — Marie-Jeanne Riccoboni , Histoire d’Ernestine, 1762, édition Œuvres complètes de Mme...
   • D’ordinaire, à la fin de nos soupers frugaux (ce soir-là, soupe à l'oignon, les oignons de printemps étant de saison, et en dessert un pain perdu à sa manière), je me contentais de la remercier d'un signe de tête et me retirais dans ma chambre […]. — Nancy Springer, Les enquêtes d'Enola Holmes : L'énigme du message perdu, traduit de...
   • Voyant flotter un cygne sur l'étang, je fais un signe amical à ce cygne mais il s'en soucie comme d'une guigne. On pourrait y voir un signe des temps. — Philippe Normand, Papiers de vers, éditions Assyelle, 2025, page 19
   • 4 autres exemples

     • Les sourds-muets parlent entre eux par signes.
     • Je lui ai fait signe de venir.
     • Il a fait signe qu’on l’écoutât.
     • Ils se faisaient des signes d’intelligence.
5. religion Miracle.
   • Les pharisiens demandaient des signes à Jésus-Christ.
6. pluriel Phénomènes que l’on voit quelquefois dans le ciel et qu’on regarde comme des sortes de présages.
   • Bumper savait tout de la guerre et des pouvoirs paranormaux. Il attribuait sa survie aux divers pressentiments qui l'avaient assailli là-bas, dans la jungle. Il croyait dur comme fer au sixième sens, aux signes, aux présages. Comme beaucoup de vétérans, il était extrêmement superstitieux. — Serge Brussolo, Sécurité absolue, Le Livre de Poche, 2012
   • Virgile a décrit les signes qui annoncèrent la mort de César.
7. astronomie Chacune des douze parties de l’écliptique que le Soleil semble parcourir dans l’intervalle d’une année tropique.
   • Les astrologues ont développé une typologie des caractères en association avec les signes du zodiaque. Les Capricorne sont comme ceci ou comme cela, les Verseau, etc. Il s’agit peut-être du premier essai de classification des comportements. — Les grands esprits manipulés par les astrologues, dans Le Québec sceptique, nᵒ 56,...
   • Le signe du Bélier, du Taureau, etc.
   • Le Soleil était dans le signe de la Vierge.
8. métrologie par extension Unité de mesure d’angle plan, égale à la douzième partie du cercle, soit 30 degrés.
9. linguistique Unité linguistique constituée d’une partie physique, matérielle, le signifiant, et d’une partie abstraite, conceptuelle, le signifié.
   • Les unités significatives sont généralement désignées sous le nom de signes, leur sens étant dit signifié et leur forme parlée signifiant; […]. — André Martinet, La Description phonologique avec application au parler...
10. éditiontypographie Catégorie regroupant les lettres, signes de ponctuation et les espaces utilisés pour composer un texte. Le signe est une unité fréquemment utilisée pour quantifier le volume d'un texte, le travail à faire sur un texte (écriture, maquettage, traduction).
11. Québec Évier.

synonymes

indice, marque, trace, signe-trace, caractère

dérivés

consigne, donner des signes d’embarras, donner des signes d’impatience, donner des signes d’inquiétude, donner signe de vie, faire signe, insigne, langue des signes, signe de Caïn, signe de croix, signe de ponctuation, signe de Rabia, signe distinctif, signe du Wakanda, signe du zodiaque, signe dur, signe extérieur, signe-mot, signe mou, signe précurseur, kilosigne, ks

apparentés

désigner, signal, signature, signer, signifiant, signifier

Source : « signe », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).