cruel

adjectif · masculin

Étymologie. Du latin crudelis « qui aime le sang » dérivé de crudus (« cru, saignant »).

1. Qui inflige la souffrance ou la mort ; qui a un caractère de cruauté, en parlant des hommes, des animaux ou des choses.
   • Et même en ce moment où ta bouche cruelle Vient si tranquillement m’annoncer le trépas. — Jean Racine, Andromaque IV, 5
   • Un tyran cruel.
   • Combat d'Ecordal. […]. Le Colonel CLAUDON, le Commandant HEBERT parcourent la ligne de feu où les pertes sont cruelles. Elles deviennent telles que la 19ᵉ compagnie doit évacuer « LA LULOTTERIE » d'où le Capitaine DEVERRE sort le dernier sous les rafales de balles qui abattent 4 hommes à ses pieds. — Historique du 347ᵉ régiment d'infanterie : à la mémoire du lieutenant-colonel Hebert,...
   • 1 autre exemple

     • Une guerre cruelle, sanglante, acharnée.
2. par extension Dur ; sévère ; rigoureux ; inflexible ; exigeant, en parlant des personnes et des choses.
   • Nos terroristes du quinzième et du seizième siècle ont été des moines. Les prisons monastiques furent toujours les plus cruelles. — Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3ᵉ éd., Hachette & Paulin,...
   • Une peine cruelle.
   • Des devoirs cruels à remplir.
3. Douloureux ; fâcheux.
   • Cette terrible histoire des Vaudois, dois-je en parler ou m'en taire ? En parler ? Elle est trop cruelle ; personne ne la racontera sans que la plume n'hésite, et que l'encre, en écrivant, ne blanchisse de larmes. — Jules Michelet, Le prêtre, la femme, la famille, Paris : Chamerot, 1862 (8ᵉ éd.), page 23
   • C’est une chose cruelle que d’être abandonné de ses amis.
   • Quels reproches cruels ne nous ferons-nous pas ?
4. en particulier Insensible. Se dit d’une femme qui repousse les avances de son soupirant.
   • Beauté cruelle.
   • S’étant toujours adressé à des villageoises coquettes ou faibles, il n’avait pas trouvé de cruelles. — George Sand, Jeanne, 1844
   • Cruelle ! Vous présenter à cet homme qui laisse éclater la passion que vous venez de lui inspirer ! Jamais ! — Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
   • 1 autre exemple

     • Cette femme passe pour n’être pas cruelle, elle cède facilement à ceux qui la poursuivent.
5. familier Insupportable.
   • C'est ici que l'on voit deux choses bien cruelles, Des maris ennuyeux et des femmes fidelles, Car l'Amour, tu le sais, n'est pas luthérien. — Évariste de Parny, « Lettre à Bertin, du Cap de Bonne-Espérance, octobre 1777 », dans...

apparentés

cruauté, cruelle, cruellement

Source : « cruel », Wiktionnaire, section adjectif (CC BY-SA 3.0).

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin crudelis « qui aime le sang » dérivé de crudus (« cru, saignant »).

1. Personne qui fait preuve de férocité, de méchanceté.
   • La mort a des rigueurs à nulle autre pareilles ; On a beau la prier ; La cruelle qu’elle est se bouche les oreilles, Et nous laisse crier. — François de Malherbe, VI, 18.
   • Je ne t’ai point aimé, cruel ? Qu’ai-je donc fait ? — Jean Racine, Andr. IV, 5.
2. Femme qui n’écoute pas un amant.
   • Mon fils me parle de la grosse cousine d’une étrange façon ; il ne désire qu’une bonne cruelle pour le consoler un peu. — Marquise de Sévigné, t. VII, p. 649, p. 17, dans POUGENS.
   • Les cruelles ne me sont rien, Je ne crains que les infidèles. — Bernard le Bouyer de Fontenelle, Poésies past. Œuvres, t. IV, p. 22, dans POUGENS.
3. poétique Amante qui, sans le vouloir, torture le cœur de l’amoureux.
   • Ne pas trouver de cruelles : Être toujours heureux en amour.
   • Jamais surintendant ne trouva de cruelles. — Nicolas Boileau-Despréaux, Sat. VIII.
   • De longue main*, Ranuce-Ernest IV, qui trouvait rarement de cruelles, était piqué de ce que la vertu de la duchesse, bien connue à la cour, n’avait pas fait une exception en sa faveur. — Stendhal, La Chartreuse de Parme, Ambroise Dupont, Paris, 1839
   • 1 autre exemple

     • Faire le cruel : Se montrer dédaigneux à l’égard des femmes.

Source : « cruel », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).