cheval

nom commun · masculin

Étymologie. Du moyen français cheval, de l’ancien français cheval, du latin vulgaire caballum, accusatif singulier de caballus (« cheval »). Ce mot s’imposa très vite dans toute la Romania (aires linguistiques qui allaient donner naissance aux langues romanes) et supplanta le classique equus probablement avant le milieu du IIIᵉ siècle : le roumain cal renvoie évidemment à caballus ; or, la séparation linguistique de la Dacie avec le reste de l’Empire romain date de 271 après J.-C. Au cours du passage du latin au français, la consonne \l\ suivie d’une autre consonne, en l’occurrence le \s\ du pluriel, s’est transformée en *\u\. De plus, pour transcrire la finale *\us\ de chevaus, on utilisait un signe abréviatif proche de notre ‹ x › mais que les scribes par la suite ont confondu avec le ‹ x › lui-même. Les copistes ont ensuite rétabli le ‹ u › qu’on croyait avoir oublié, pour donner la graphie actuelle : ‹ chevaux ›.

1. zoologie Grand mammifère périssodactyle de la famille des équidés, habituellement domestiqué et employé comme monture ou comme bête de trait, de somme.
   • Il fut un peu surpris de voir, stationnant sur la grande route, un immense break, dont les chevaux avaient été dételés et emmenés. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, page 177
   • […] ; sous le hangar, les chevaux, harcelés par les mouches et piqués par les taons, s’ébrouaient […]. — Octave Mirbeau, La Bonne, dans Lettres de ma chaumière, 1885
   • Accompagné de trois cavaliers, il approchait de Troyes : avec sa monture, il y avait donc quatre chevaux. — Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
   • 4 autres exemples

     • Nous admirions des choses nouvelles, […]. Des cavaliers à burnous flottant galopaient sur des chevaux merveilleux. — Alain, Souvenirs de guerre, Hartmann, 1937, page 112
     • Au Tchad, nous changerons nos chevaux de réquisition (qui sont d’insignes rosses) et nos bêtes de somme contre des chameaux pour continuer notre route dans la zone désertique d'Agadem. — Louis Alibert, Méhariste, 1917-1918, Éditions Delmas, 1944, page 23
     • Dès sa première communion, gagé par l’un ou par l’autre, […], il était sans l’avoir appris devenu habile à menuiser, à charronner, à réparer un coutre, à ferrer un cheval. — Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 10
     • Le Pourquoi pas, lutte, lutte toujours. Mais déjà les chevaux blancs des Walkyries hennissent dans les rafales. — José Gers, Sur la mort du Pourquoi pas ?, France libre, volume 6, 1936
2. cuisine par métonymie Viande de cet animal.
   • Il y eut un massacre de chevaux un peu en avant de nous ; nous eûmes des biftecks de cheval, et j’appris alors que la viande d’un cheval blanc n’est pas comestible. Est-ce vrai ? Nul depuis n’a pu m’instruire là-dessus. — Alain, Souvenirs de guerre, Hartmann, 1937, page 115
   • J’habitais Pétrograd et je déjeunais de coutume à la table de « Conseil des commissaires du peuple de la Commune du Nord », où l’on nous offrait de délicieux bouillons au cheval faisandé. — Victor Serge, Portrait de Staline, 1940
3. genre commun Appellation courante de cheval-vapeur, puissance mécanique équivalente à 748 watts.
   • Le curage des vases de la Darse au moyen d’un dragueur à la vapeur de la force de 14 chevaux, a été complet en 1837. — Répertoire des travaux de la Société de statistique de Marseille, page 370, 1838
   • Les locomobiles de la force de 4 à 5 chevaux ont un poids qui atteint déjà 2,000 kilogrammes. — Charles Drion et Émile Fernet, Traité de Physique élémentaire, Masson, 1885, note bas...
   • La ville exécute aujourd’hui […] une nouvelle installation hydraulique. Cet établissement comprendra 15 turbines à 800 chevaux chacune, soit une force totale de 12,000 chevaux. — La Suisse circulaire, Guide Conty, 8ᵉ édition, 1894, page 70
   • 2 autres exemples

     • En tirant parti des conditions topographiques, on a pu réaliser une chute de 7 m. à Pouilly et une de 8 m. à Escommes, qui, avec le débit moyen, ont donné environ 21 chevaux de force à Pouilly et 12 à Escommes, soit en totalité 33 chevaux, constamment disponibles. — Léonce Louis Vincent Abel Mazoyer, La navigation intérieure: rivières et canaux,...
     • C’était un Bréguet dernier modèle, 12 cylindres, 340 chevaux, 180 kilomètres à l’heure. — Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, page 50
4. genre commun Cheval fiscal, dont l’abréviation est cv ou CV.
   • La Citroën Ami 6 était une 3 chevaux.
   • La Citroën 2 CV et la Renault 4 CV étaient les voitures populaires des années 1950.
5. argot Héroïne (drogue).
   • René Thomas, lui, préférait se « shooter » au cheval (héroïne). — Martial Solal, « Mon siècle de jazz », Frémeaux & Associés, 2024, page 48
6. Gymnastique Appareil gymnique, utilisé pour deux agrès différents : le cheval d’arçons et le saut de cheval.
7. péjoratif Synonyme parfois utilisé pour désigner une personne, autrefois surtout pour une personne stupide.
   • Elle est tombée sur un mauvais cheval, sur un bon cheval.
8. héraldique Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté de profil et passant.
   • D’argent au cheval cabré de sable, qui est de Renansart de l’Aisne → voir illustration « armoiries avec un cheval »
9. jeux Pièce de certains jeux comme les petits chevaux, et parfois le cavalier aux échecs à cause de la forme de la pièce.
10. Défaut du marbre consistant en une cavité emplie de matière pulvérulente, terreuse. (Note : on dit aussi une cendrure.)
11. journalisme Article commençant au bas de la dernière colonne de la première page d'un journal.
    • Un cheval est un article commençant dans la dernière colonne, en bas et à droite de la une. — Virgile Stark, Les Miscellanées d'un bouquineur, Les Belles Lettres, 2022, #31
12. jeux Pièce du jeu de shōgi qui constitue la forme promue du fou (« dragon-cheval » en japonais).
13. par métonymie Équitation.
    • De Raittolbe, sanglé dans un costume de cheval, portant un faux-col d’ordonnance, reniflait de mauvaise grâce. — Rachilde, Monsieur Vénus, chapitre 6, 1884
    • Celle-ci vint une fois, vers minuit, vêtue d’un complet d’homme, le gardénia à la boutonnière, ses cheveux dissimulés dans une coiffure pleine de frisons, le chapeau haute forme, son chapeau de cheval, très avancé sur son front. — Rachilde, Monsieur Vénus, chapitre 7, 1884

synonymes

canasson familier, carne, dada familier, gail argot, vieilli, gaye argot, rare, la plus belle conquête de l’homme

hyperonymes

équidés, Equus

hyponymes

poney, cheval de parade, cheval de sport, cheval de trait, cheval de travail, cheval polyvalent

dérivés

à cheval, à cheval sur, acheminer un cheval, achevaler, antilope cheval, avec les chevaux de bois, boucherie chevaline, brider son cheval par la queue, changer de cheval au milieu du gué, chasseur à cheval, Cheval, cheval à bascule, cheval à deux mains, cheval à deux pattes, cheval à sang chaud, cheval à sang froid, cheval à toutes mains, cheval à vapeur, cheval ailé, cheval anglo-arabe, cheval appaloosa, cheval aquatique, cheval arabe, cheval ardennais, cheval ariégeois, cheval Barraquand, cheval bâton, Cheval-Blanc, cheval blanc d’Henri IV, cheval breton, cheval camarguais, cheval camargue, cheval canadien, cheval carrossier, cheval catalan, cheval cauchois, cheval céleste, cheval cob normand, cheval colonial espagnol, cheval corse, cheval Criollo, cheval d’arçon, cheval d’Auvergne, Cheval d’Eau, cheval d’Hector, cheval de bât, cheval de bataille, cheval de bois, Cheval de Bois, cheval de boucherie, cheval de Bresse, cheval de carrousel, cheval de chasse, cheval de cirque, cheval de Corlay, cheval de course, Cheval de Feu, cheval de fiacre, cheval de frise, cheval de guerre, cheval de la course, cheval de labour, cheval de loisir, cheval de manège, cheval de main, cheval de Megève, Cheval de Métal, cheval de parade, cheval de pelleur, cheval de peleur, cheval de plumeur, cheval de poste, cheval de Przewalski, cheval de réforme, cheval de remonte, cheval de retour, cheval de sport, cheval de sport brésilien, cheval de selle, cheval de terre, Cheval de Terre, cheval de tirage, cheval de trait, cheval de travail, cheval de Troie, cheval demi-sang, cheval des Baléares, cheval des forêts, cheval des Nez-Percés, cheval des rois, cheval des steppes, cheval domestique, cheval du bon dieu, cheval du Cap, cheval du Don, cheval du Morvan, cheval du Namib, cheval du pauvre, cheval du Yunnan, cheval du vent, cheval du Ventasso, cheval du Vercors, cheval edelweiss, cheval en arbalète, cheval espagnol, cheval estonien, cheval fiscal, cheval flamand, cheval fondu, cheval-garou, cheval Gauvin, cheval Gauvain, cheval guide d’aveugle, cheval jarretier, cheval-heure, cheval iakoute, cheval ibérique, cheval israélien, cheval-jupon, cheval léger de la montagne, cheval letton, cheval limousin, cheval lorrain, cheval lourd, cheval marin, cheval marin de Chiloé, cheval marron, cheval miniature, cheval miniature américain, cheval nain d’Ouessant, cheval napolitain, cheval navarrais, cheval navarrin, cheval nivernais, cheval normand, cheval ondin, cheval oriental, cheval Pampa, cheval percheron, cheval péruvien, cheval polyvalent, cheval proche du sang, cheval qui boit dans son blanc, cheval sauvage de Mongolie, cheval sauvage du Gobi, cheval saxon, cheval souffleur, cheval tarpan, cheval turkmène, cheval-vapeur, chevalgate, chevalée, chevalement, chevaler, chevaleresque, chevaleresquement, chevalerie, chevalet, chevalière, chevalin, chevaline, chevalis, chevalot, chevau-léger, chevauchable, chevauchement, chevaucher, chevaucheur, chevauchure, chevaux de bois, course de cheval, course de chevaux, cresson de cheval, défier à pied et à cheval, dent-de-cheval, deux-chevaux, dose de cheval, écrire une lettre à cheval, emmerder à pied et à cheval, emmerder à pied, à cheval et en voiture, enchevalement, enchevaler, enchevaucher, enchevauchure, être à cheval, être à cheval sur les principes, étripe-cheval, fer à cheval, fer-à-cheval, fève à cheval, fièvre de cheval, franc à cheval, gens de cheval, grand fer à cheval, grand rhinolophe fer à cheval, habronémose du cheval, joual, langue des chevaux, médecine de cheval, miser sur le bon cheval, miser sur le mauvais cheval, monté comme un cheval, monter sur ses grands chevaux, ne pas se trouver dans le pas d’un cheval, ne pas se trouver sous le pas d’un cheval, ne pas se trouver sous les sabots d’un cheval, œuf à cheval, passe-cheval, passer à cheval, pâté de cheval et d’alouette, pelle-à-cheval, petit cheval, petit-cheval, Petit Cheval, petits chevaux, pied-de-cheval, pied de cheval, piquet de chevaux, quatre-chevaux, queue-de-cheval, radis de cheval, randonnée à cheval, remède de cheval, rompre l’eau à un cheval, saut de cheval, selle à tous chevaux, sport à cheval, steak à cheval, tirer à quatre chevaux, tourisme à cheval, trois chevaux, trompe-cheval, troquer son cheval borgne contre un aveugle, trouver sous le pas d’un cheval, Versailles du cheval

apparentés

🎠, 🏇, 🐎, 🐴, mammifère, ongulé, équidé, cavalier, destrier, équestre, équin, équitation, galop, galoper, hipp-, hippo-, hippiatre désuet, hippique, hippisme, hippodrome, hippologie, jument, poulain, pouliche, porte-choux

Source : « cheval », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).