soufflait

verbe · intransitif, transitif

Étymologie. Du latin sufflare, de flare, « souffler ». (1120) sofler.

1. Pousser de l’air hors de la bouche.
   • La messe finie, on rentrait vite à la maison sous les étoiles, on s’embarrait soigneusement, on soufflait sur la braise pour rallumer le feu et, à la lueur du calel, on mangeait les « bougnettes » arrosées de vin chaud, parfumé à la cannelle, au laurier et aux clous de girofle. — Raoul Stéphan, Bécagrun, Paris : chez Albin Michel, 1935, 1ʳᵉ partie
   • C’est comme pour appeauter un tétras, rien de plus simple. Tu tends une feuille de chiendent entre tes deux pouces et tu souffles dans l’intervalle. Tu vois arriver le coq, la crête droite, écarlate et le collet ébouriffé. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
   • En arrivant à Normée le berger souffle dans sa corne pour annoncer son retour. Les chiens aboient. — Mariel J.- Brunhes Delamarre, Le berger dans la France des villages, Éditions du CNRS,...
2. par extension Faire une pause pour reprendre haleine ; respirer avec effort.
   • Laissez-moi souffler.
   • Prendre le temps de souffler un peu.
   • — Comme vous soufflez ! Est-ce que vous venez de monter six étages ? » — Marcel Proust, La Prisonnière, Gallimard, 1923
   • 2 autres exemples

     • Parfois les rênes s’échappent de nos doigts engourdis, et nos montures aveuglées, tournant le dos à la tempête, refusent d’avancer. Nous les laissons souffler un instant, puis reprenons notre course muette et aveugle. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
     • Dieu consent enfin à interrompre la tâche pénitente de ses maux ; Il lui accorde de souffler et le Démon profite de cette accalmie pour entrer en scène. — Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
3. Pousser, agiter l’air.
   • Toute la journée, un vent aigre a soufflé de l’Ouest ; le ciel est resté bas et triste, et j’ai vu passer des vols de corbeaux… — Octave Mirbeau, Lettres de ma chaumière : La Tête coupée, A. Laurent, 1886
   • Il ventait dur, sans que l’atmosphère en fût rafraichie, car le vent soufflait du sud. — Charles Le Goffic, ’'Bourguignottes et pompons rouges, 1916, page 112
   • Le très expérimenté explorateur revint dans avoir atteint son but ; il nous raconta qu’un terrible « blizzard » soufflait dans le Sund et que les glaces étaient dangereusement en mouvement. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
   • 3 autres exemples

     • […] et dans la mer des Antilles je faisais une bonne moyenne de marche poussé par les alizés qui soufflaient frais et réguliers du Nord-Est. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
     • Ce soufflet est percé, il ne souffle plus.
     • L’esprit souffle où il veut : Dieu communique ses grâces à qui il lui plaît. Cette phrase signifie, par extension, dans le langage courant : L’inspiration vient sans qu’on sache d’où, ni comment ; le génie a ses voies qui n’appartiennent qu’à lui.
4. Envoyer de l’air sur quelque chose, dans quelque chose.
   • Lors des vents de tempête, le reg graveleux est soufflé par le vent qui édifie ainsi ces rides de quelques centimètres de hauteur ; […]. — Nicole Petit-Maire, Jean Riser et L. Blanc-Vernet, Sahara ou Sahel?: quaternaire...
   • Ils vont changer l’huile et souffler mes pneus.
   • Souffler le feu : Y envoyer de l’air pour l’activer.
   • 3 autres exemples

     • Souffler une bougie : Souffler sur la flamme d’une bougie pour l’éteindre.
     • Souffler l’orgue : Envoyer de l’air dans les tuyaux d’un orgue par le moyen de la soufflerie.
     • Souffler le verre, l’émail : Façonner quelque ouvrage de verre, d’émail, en soufflant dans un tube de fer à l’extrémité duquel est la matière que l’on travaille.
5. Déplacer ou détruire par un mouvement violent d’air ou de gaz.
   • Selon les témoignages publiés sur les réseaux sociaux, un bâtiment de l’université de Makiïvka servant de dortoir pour les mobilisés et les réservistes russes aurait été atteint par plusieurs projectiles dans la nuit du Nouvel An, soufflant littéralement les trois niveaux de l’immeuble. — Cédric Pietralunga, Guerre en Ukraine : à Makiïvka, dans le Donbass, des dizaines de...
6. Hippologie Renifler, flairer une jument.
   • Un étalonnier amène un entier afin qu'il la flaire de façon perpendiculaire à la barre. On dit qu'il souffle la jument, d'où son nom de souffleur.
7. familierfiguré Parler, par ellipse de « ne souffler mot ».
   • N’oser souffler, ne pas souffler : Ne pas oser ouvrir la bouche pour faire des plaintes, des remontrances.
8. figuré Faire naître, exciter.
   • Mais le diable a soufflé là-dessus, de son haleine fiévreuse et empestée, et les pires billevesées ont pris leur vol. L’homme a inventé les dieux et il a créé l’amour avec son cortège de sensibleries ridicules ou criminelles. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 118
   • Souffler la discorde, le feu de la discorde.
   • Souffler la haine, la division, la révolte.
9. figuré Dire à quelqu’un sa leçon, son rôle, à voix basse, de façon à n’être entendu que de lui, les endroits de sa leçon, de son rôle dont il ne se souvient plus.
   • Souffler un acteur.
   • Camille et Pierre, un peu embarrassés de leurs grandeurs, s’embrouillèrent en disant le Credo ; le curé fut obligé de les souffler. — Comtesse de Ségur, Mémoires d’un âne, 1860
   • Il a été puni pour avoir soufflé la leçon à son camarade.
10. figuré Dire quelque chose à quelqu’un à voix basse.
    • Voyons, ma chère Solange, ne déraisonne pas ! Tu souffres d'être trahie et le chagrin te souffle des résolutions folles. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, page 230
    • Un certain pressentiment me soufflait tout bas que c’était une imprudence de m’en aller après la scène qui venait d’avoir lieu. — François Auguste Biard (1799-1882), Deux années au Brésil, 1862
11. Jeu de dames Ôter un pion à celui contre qui l’on joue, parce qu’il ne s’en est pas servi pour prendre un autre pion qui était en prise.
    • Je vous souffle, souffler n’est pas jouer
    • — Honneur aux blanches ! C’est à vous de jouer. — Est-ce que vous soufflez ? Telle est la réponse de sa partenaire... — Un peu... quand je marche trop vite... Pauvre M. Hyacinthe ! sa compréhension est toujours pénible. Un autre le trouverait ridicule. Marie, qui croit ses erreurs conscientes, le trouve spirituel. — Quel enfant vous êtes ! il n’y a pas moyen de parler cinq minutes sérieusement avec vous ! — Comment ? — Oui, oui, faites l’innocent... Vous aviez très bien entendu ce que je voulais dire... Lorsqu’on néglige de prendre, est-ce que vous « soufflez » le pion ? — J’agirai selon votre convenance. — Alors soufflons, soufflons…. — A la pensée de « souffler », Marie s’esclaffe. Les vieilles demoiselles s’amusent aussi facilement que les petits enfants ! — Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, réédition Le Livre de...
    • Nous disposons des autres comme s’ils étaient des pions, afin de ne laisser aucune case vide ; mais eux aussi jouent leur jeu secret, nous poussent du doigt, nous écartent ; nous pouvons être soufflés, mis de côté. — François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 182
12. figuré Enlever, prendre, voler.
    • Souffler une maîtresse à son ami, c’est une rouerie trop commune pour moi. — Alfred de Musset, Les Caprices de Marianne, acte II, scène 17, 1833
    • Tu ne m'empêcheras pas de dire que c'est un jobard. Il comptait pour se refaire sur la dot de la fille à Bernage, et on vient de la lui souffler. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, page 70
    • – Il faut agir vite dans des cas pareils, dit-elle. Si nous hésitons, quelqu’un peut nous souffler l’affaire… — Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 126
    • 1 autre exemple

      • Éditorialiste au « Point », cet ex-directeur de cabinet adjoint de Gilles de Robien avait ses entrées chez Sarkozy, est un intime de Baroin, avec lequel il traînait sur les bancs du très chic Collège Stanislas, était apprécié chez Juppé et Fillon pendant la primaire, dialoguait fort civilement avec Jean-Christophe Lagarde, le patron de l’UDI, tout en entretenant les meilleures relations avec Macron, auquel il a soufflé une bonne partie de son programme. — Anne-Sophie Mercier, Le score enseignant, Le Canard enchaîné, 17 mai 2017, page 7
13. figuré Dire, et spécialement dire dans un souffle.
    • Oui, souffla-t-il. — Blandine {Boisset, Vincent Herrouin, Amélie Tupenot, Le Doigt sanglant, in Nouvelles...
    • Il n’en soufflera rien, je vous le garantis.
14. familier Causer une grande surprise, provoquer l'étonnement.
    • En compétition hier à Cannes, "The Last face" a été sifflé et a soufflé tous les journalistes présents à la projection pour la presse. — Rires et sifflets pour Sean Penn, Vosges Matin, 21 mai 2016

synonymes

expirer, reposer, suggérer, gonfler

dérivés

dessouffler, ne souffler mot, resouffler, sentir d’où souffle le vent, souffle, souffler à l’oreille, souffler au poil, souffler comme un bœuf, souffler comme un phoque, souffler dans la manche, souffler dans le ballon, souffler dans le biniou, souffler dans les bronches, souffler le chaud et le froid, souffler le froid, souffler ses bougies, souffler sur les braises, soufflerie, souffleur, soufflet

apparentés

insuffler, insufflation

Source : « souffler », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).