délicatesse

Définitions

1. 1. Qualité de ce qui est délicat.
   Ce qui me frappa surtout, c'est la transparence bleutée de l'air, l'extrême délicatesse de tons que prenait le ciel au-dessus des eaux du lagon.
   La délicatesse des traits, des contours.
   Des tissus d’une extrême délicatesse.
2. 2. Adresse, légèreté, soin.
   Marguerite, d’une aiguille d’or à la pointe arrondie, sondait les plaies avec toute la délicatesse et l’habileté que maître Ambroise Paré eût pu déployer en pareille circonstance.
   Il composa son rôle avec un art exquis ; il attendit sans sourciller les difficultés et les délicatesses de la situation qu’il avait acceptée.
   Ils se contentaient donc de ménager la chèvre républicaine et le chou réactionnaire avec une délicatesse, un doigté qu’eût pu leur envier tel politicien de plus grande envergure ; député, sénateur, voire sous-secrétaire d’État ou ministre.
3. 3. figuré Ménagement, circonspection.
   Dans le passé, des présidents ont dû quitter leur trône parce qu'ils étaient en délicatesse avec le chef du gouvernement. Michel Bissonnet, par exemple.
   C’est une affaire qui doit être traitée avec beaucoup de délicatesse.
4. 4. Qualité de ce qui est agréable au goût.
   Il y eut des plats à ravir la pensée !… des nouilles d’une délicatesse inédite, une féra de Genève à la vraie sauce genevoise, et une crème pour plum-pudding à étonner le fameux docteur qui l’a, dit-on, inventée à Londres.
5. 5. figuré Sensibilité, aptitude à juger finement de ce qui regarde les sens ou l’esprit.
   Délicatesse de goût, de tact.
   Délicatesse de jugement, d’esprit.
6. 6. figuré Ce qui est senti, pensé, fait ou exprimé d’une manière délicate.
   J'étais alors d'une candeur stupéfiante et d'une délicatesse de sentiment si raffinée que, pour recevoir galamment une « femme mariée » qui me venait voir, j'avais allumé toutes les bougies de mes deux candélabres.
   La délicatesse d’une pensée, d’un sentiment.
   Des attentions pleines de délicatesse.
7. 7. Faiblesse, débilité.
   La délicatesse de son tempérament, de sa santé ne lui permet pas de travailler longtemps de suite.
   Vers cette époque Amédée prit son premier rhume ; rhume qui malgré l’amène climat de Pau ne céda point de tout l’hiver, et laissa derrière lui une fâcheuse délicatesse du côté des bronches.
8. 8. Mollesse.
   Cet enfant est élevé avec trop de délicatesse.
   Il ne faut pas s’accoutumer à tant de délicatesse.
   Personne n’osa se plaindre d’une règle que le roi s’imposait lui-même ; et chacun se corrigea de la profusion et de la délicatesse où l’on commençait à se plonger pour les repas.
9. 9. Susceptibilité, facilité à s’offenser, à se choquer.
   – Avez-vous des scrupules d’éducation, des délicatesses de conscience, des préjugés d’honnêteté ?
   Avoir une extrême délicatesse sur le point d’honneur.
   On ne saurait avoir trop de délicatesse sur de certaines choses.
10. 10. Scrupules sur ce qui touche à la probité, à la morale, aux bienséances.
    Lui non plus n'aurait pas voulu choquer Jim par son manque de délicatesse, mais sa nature brutale subitement l'emportait.
    J'ai un faible pour la délicatesse ! La preuve ? Vous ne me verrez jamais me moucher dans les rideaux de votre salon.

Étymologie

Dérivé de délicat, avec le suffixe -esse.

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies