distinction

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin distinctio.

1. Action de séparer nettement une chose d’une autre.
   • Que le nombre important de naissances illégitimes soit une marque d'immoralité, je le veux bien ; encore est-il qu'il faut faire des distinctions et examiner si ce n'est pas plutôt un signe d'irrégularité que d'immoralité. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • La distinction que l'on fait entre un astéroïde et une planète est purement arbitraire puisque fondée uniquement sur la dimension. — Barry Williams (traduit par Claude Lafleur), L'astrologie confrontée aux progrès de...
   • Il faut donc distinguer entre deux situations, selon que l'enfant a la possession d’état d'enfant légitime ou non. Cette distinction est imposée par les articles 322 al. 2 et 334-9 du Code civil […]. — Aude Bertrand-Mirkovic , Droit civil : personnes, famille, Éditions Studyrama, 2004, p. 352
2. en particulier Indication, séparation des divers sens qu’une proposition peut recevoir.
   • La casuistique dont Pascal s'est tant moqué n'était pas plus subtile et plus absurde que celle que l'on retrouve dans les polémiques entre ce qu'on nomme les écoles socialistes : Escobar aurait eu quelque peine à se reconnaître au milieu des distinctions de Jaurès ; […]. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence Chap.II, La décadence bourgeoise et la violence, 1908)
   • Mais ces distinctions hypothétiques sont dépourvues de fondement solide, et après avoir beaucoup varié sur la classification de l’hydrophobie, presque tout restait encore à faire pour la bien connaître. — L.-J. Bégin, commentant le « Nouveau traité de la rage » de L.-F. Trolliet, dans le...
   • Il se tira d’affaire par une distinction subtile.
3. Opération de l’esprit par laquelle on distingue une chose d'une autre.
   • La distinction des pensées ou connoissances, en médiates & immédiates prouve encore moins la prétendue imperceptibilité des pensées. — Règles du Bon Sens, dans les Œuvres de Messire Antoine Arnauld, tome 40, page 175, 1780
   • En outre, la distinction opérable / inopérable se complique, certains cancers inopérables peuvent devenir accessibles à l’exérèse si celle-ci est couplée à la radiothérapie. — Patrice Pinell, Naissance d'un fléau: histoire de la lutte contre le cancer en France...
4. Action de mettre une différence entre des personnes ou des choses, ou d’avoir égard à la différence qui est entre elles.
   • Supprimé en 1870, rétabli par l'Assemblée nationale, le cautionnement est de nouveau supprimé pour tous les journaux sans distinction, par la loi de 1881. — Alexandre Zévaès, Histoire de la Troisième République 1870 à 1926, Éditions...
   • Faire distinction de l’ami et de l’ennemi.
   • Je fais grande distinction entre l’un et l’autre.
5. Ce qui établit ou indique une différence entre des personnes ou des choses.
   • La distinction des rangs.
   • Les distinctions sociales.
   • Toutes ces distinctions disparurent.
6. Prérogative, honneur ou marque de préférence, d’estime ou d’égard.
   • Il aime les distinctions très flatteuses.
   • Traiter quelqu’un avec distinction.
7. Bon ton, élégance ou dignité des manières.
   • Un air de distinction.
   • Il a beaucoup de distinction.
   • Il manque de distinction.
8. sociologie Analyse sociale Processus de différenciation sociale par lequel des pratiques, goûts ou styles de vie servent à marquer des positions sociales.
   • Dans des villes commerçantes ou princières, ces pratiques culturelles permettaient de consolider encore davantage des groupes déjà constitués; dans une petite ville, avant 1800, elles étaient un moyen supplémentaire de distinction. — Stefan Brakensiek, « Fonctionnaires d'État et bourgeoisie urbaine en Allemagne »....

dérivés

de distinction

apparentés

distinct

Source : « distinction », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).