meurtrissait

verbe · transitif

Étymologie. De l’ancien français mordrir, meurdrir, murtrir (« tuer »), il est issu de l’ancien bas vieux-francique *murth(r)jan (« tuer »). Apparenté à l’allemand ermorden, Mord, à l’anglais murder. Le sens étymologique de meurtrir était « causer la mort, tuer, assassiner » qui est resté dans son déverbal meurtre. À la Renaissance, il a subi un affaiblissement de son sens, le sens propre étant repris par assassiner → voir mortifier qui de « causer la mort » a subi la même évolution de sens vers « blesser, blesser moralement, humilier ».

1. vieilli Tuer, assassiner.
   • L'ami (...) fut égorgé là (...). Et, pressant dans ses bras le corps meurtri qu'elle aime, Elle a longtemps hurlé. — A. France, Idylles et lég., 1896, page 105
2. Contusionner, blesser, choquer ou frapper au point de laisser une marque ou une ecchymose.
   • […]; et voilà ma comédie flambée, pour plaire aux princes mahométans, dont pas un, je crois ne sait lire, et qui nous meurtrissent l’omoplate, en nous disant: Chiens de chrétiens ! — Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, Le Mariage de Figaro, 1878, acte 5, scène 3
   • Messire Goupil, vaguement étourdi par quelque plomb qui lui avait meurtri la caboche, se réveillait en effet fort opportunément. — Louis Pergaud, La Chute, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • Les bourreaux doivent savourer la même omnipotence, se livrer à pareille furie, goûter une égale joie de meurtrir sans remords. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
3. figuré Blesser l'âme, en parlant d'une personne.
   • Ces paroles l'ont meurtri profondément.
4. par extension Gâter par des coups, en parlant de fruits.
   • La grêle a meurtri ces pêches.
   • Prenez garde de meurtrir ces poires.
   • Ce fruit s’est meurtri en tombant de l’arbre.

synonymes

contusionner

dérivés

meurtre, meurtrissable, meurtrissant, meurtrissure, remeurtrir

Source : « meurtrir », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).