personnage

nom commun · féminin, masculin

Étymologie. De personne.

1. Personne ; avec une certaine idée de grandeur, d’autorité, d’importance sociale.
   • Le marquis, en voyant le zèle de Pierre, s’était finement abrité derrière lui. À quoi bon se mettre en vue, quand un homme à fortes épaules veut bien endosser toutes les sottises d’un parti. Il laissa Pierre trôner, se gonfler d’importance, parler en maître, se contentant de le retenir ou de le jeter en avant, selon les nécessités de la cause.. Aussi l’ancien marchand d’huile fut-il bientôt un personnage. — Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, ch. III ; réédition 1879, p. 92
   • D’ailleurs, ce qui est particulier à la politique de l’histoire sainte, c’est que, chaque fois qu’un personnage marquant fait quelque chose de mal, c’est toujours le pauvre peuple qui écope. — Émile Thirion, La Politique au village, p. 131, Fischbacher, 1896
   • Et nous autres, les gens du peuple, nous sommes des imbéciles. On se figurait que les personnages de la haute savaient où ils voulaient en venir, et ils ne savaient rien du tout. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • 2 autres exemples

     • Il se fabriquait une étrange réputation, personnage de légende qui voyait à travers le brouillard, savait se rendre invisible aux gabelous, capable de tout ! — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • Bagambiki, je l’apprendrai plus tard, est un personnage influent venant du MRND, le parti du président assassiné, dont il est l’un des durs. — Jacques Morel, La France au cœur du génocide des Tutsi, page 937, 2010
2. Personne mise en action dans un ouvrage dramatique, d’après les légendes dont le théâtre est issu ; en ce sens, il s’applique aux femmes comme aux hommes.
   • La poésie de la Renaissance ne peut pas se contenter de cette simplicité biblique, et, pour célébrer cette nuit de réparation, elle appelle la Joie, personnage allégorique... — Saint-Marc Girardin, L’Épopée chrétienne, dans la Revue des deux mondes, V.6, 1850, page 156
   • Loin de s'occuper des jappements indicatifs du chien, notre personnage se plaisait à suivre loisireusement le sentier tortueux dans lequel il marchait. — Angelo de Sorr, Le Châtiment, dans la Revue Parisienne, mai 1856, p.2
3. cinématélévisionthéâtre par extension Ces mêmes personnes, par rapport aux comédiens qui les représentent.
   • La star internationale, hyperglamour sur les marches du Palais — le 20 mai, aux côtés des deux cinéastes belges et de Fabrizio Rongione — peut-elle encore s’effacer au profit de son personnage ? — Dominique Choulant, Marion Cotillard, 2016
4. par extension Personne fictive qui figure dans un ouvrage narratif, tel un conte, une nouvelle ou un roman.
   • Nos grands-parents inventaient des personnages à faire peur. Des personnages se rapprochant du Père Fouettard et destinés à effrayer les enfants. En quelque sorte des croquemitaines. — Jean-Marie Jeudy, Les mots pour dire la Savoie: et demain, j'aurai autre chose à vous...
   • Alors que le romancier, riche de son don d’ubiquité, peut se dédoubler en autant de personnages que son humeur daigne susciter au fil des pages, le poète reste fixé à la finitude de son expérience, à la racine de son cri. — Jean-Pol Madou, Édouard Glissant: de mémoire d’arbres, 1996, page 16
   • Euphorique n'est pas précisément l’épithète que l'on peut impunément accoler aux personnages houellebecquiens. — Murielle Lucie Clément, Michel Houellebecq revisité: l'écriture houellebecquienne, éd....
5. figuré Manière dont on se conduit.
   • Cet homme-là est destiné à jouer un grand personnage.
   • Il a joué dans cette affaire un étrange personnage.
   • Il fait un triste, un sot, un plat personnage.
   • 3 autres exemples

     • Il joue bien, il soutient bien son personnage.
     • Un intrigant est obligé de jouer bien des personnages à la fois.
     • Un fripon ne fait pas longtemps le personnage d’homme de bien.
6. arts Figure d’une composition.
   • Un personnage placé au premier plan.
7. péjoratif Personne dont le sujet de dénigrement est alors qualifié par une épithète.
   • Je le répète, il n’entre pas dans ma pensée, ni dans mon sujet, d’insister particulièrement sur ce personnage […] qui, d’ailleurs, vient d’être frappé durement par un rigoureux arrêt de cour d’assises. — Léon Bloy, Le Salut par les Juifs, Joseph Victorion et Cie, 1906
   • Il discernait qu’il avait affaire à un personnage exceptionnellement distrait, mais il n’était pas responsable d’une pareille balourdise chez cet hurluberlu qui visait à l’élégance. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
   • Les chefs d’accusation se multipliaient, mais au moins il ne serait pas l’insignifiant personnage balayé en toute hâte par une justice expéditive, comme probablement Sébastien Théus l’eût été. — Marguerite Yourcenar, L'Œuvre au Noir, Troisième Partie « La prison », chapitre «...
   • 1 autre exemple

     • — Je connais le personnage.

synonymes

emploi, héros, rôle

hyponymes

antagoniste, anti-héros, arlequin, colombine, jeune premier, jeune première, pierrette, pierrot, polichinelle, premier rôle, protagoniste

dérivés

haut personnage, personnage allégorique, personnage de roman, personnage joueur, personnage non-joueur, personnage principal, personnage protatique, personnage secondaire, tapisserie à personnages, trancher du personnage

Source : « personnage », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).