menace

verbe · transitif

Étymologie. Du latin populaire *mināciāre dérivé de mināciae (« menaces ») qui a supplanté le latin minari (« menacer »). La forme gallo-romaine manatiat (qui est pour minātur) donne le roumain amenința ; l’italien minacciare, le catalan amenaçar, l’espagnol amenazar et le portugais ameaçar.

1. Se proposer intempestivement de faire.
   • Une fois, il avait menacé d’intervenir pendant le service religieux. — Andrew Klavan, Un tout autre homme, Calmann-Lévy, 2011
2. Risquer de se produire. → voir menacer ruine
   • Délibérément le garçon envoie le ballon très haut, dans la direction de la femme qui continue de marcher, imperturbable tandis que le ballon redescend, menace de tomber sur elle ou son enfant. — Justine Augier, Jérusalem, Actes Sud Littérature, 2013
3. météorologie Éclater prochainement (pour un phénomène météorologique).
   • Cette croyance est le point de départ de la pratique adoptée dans quelques localités de tirer le canon ou de faire éclater de nombreuses boîtes à poudre , au moment où un orage menace et se forme. — Jules Gavarret, Traité d’électricité, Volume 2, V. Masson, 1858, page 583
4. militaire Déclarer la guerre dans un bref délai.
   • […] comme s’il avoit menacé de faire la guerre aux Mahométans. — Jean Le Clerc, Bibliothèque choisie, 1709, page 305
5. Mettre en garde.
   • Si tu ne viens pas, je rapplique chez toi avec Juliette et Ambrosio et on s’y mettra à trois pour te traîner de force s’il le faut, menace-t-elle sérieusement. — Élisabeth {Jouvin, Un Noël qui a du chien, Éditions Alter Real, 2019
6. Tenir des propos menaçants.
   • Et il allait jusqu’à menacer de violer les conditions de l’armistice puisqu’il menaçait la sécurité du pays ? — Paul Reynaud, Carnets de captivité : 1941-1945, Fayard, 2014
   • Terletti me menace comme on embrasse, à la même distance. — Éric-Emmanuel Schmitt, L'Homme qui voyait à travers les visages, 2016, chapitre 19
7. Faire pression pour obtenir quelque chose.
   • Hervé entrevoyait déjà Ia vérité. Évidemment, il s'agissait d'une tentative de chantage. L'auteur de la lettre était un coquin et le monsieur qu'il menaçait ne valait pas mieux que lui. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 48
   • Il venait discuter avec elle pendant des heures, il la menaçait, il lui faisait des promesses, il essayait de la violer, il la giflait. — Jacques Lesage de La Haye, La guillotine du sexe, Éditions de l'Atelier, 1998, page 19
8. Essayer d’impressionner.
   • La victime avait reçu un coup de sabre d’un agresseur qu’elle avait menacé avec un fléau japonais ! — Stéphane Obellianne, Les sources des obligations, Presses universitaires...
9. Quelque chose menace quelqu’un Risquer quelque chose.
   • À l’autre bout de la table […] se carre le voyageur allemand, […]. Il a cet air sui generis des officiers de la landsturm que menace une obésité précoce. — Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre IV, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
10. Par animisme Être perçu comme menaçant, comme susceptible de faire ou vouloir du mal.
    • Les fusils s’abaissent simultanément, nous menaçant de leurs bouches noires qui vont cracher du feu et du plomb… — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
11. Être sous le coup de quelque chose
    • Nous pensons rendre un réel service à plusieurs collègues de la Société centrale forestière que la calvitie menace ou envahit. — Société royale forestière de Belgique, Bulletin, Volume 4, 1897, page 93
12. Quelqu’un menace quelque chose Risquer de détruire ou supprimer quelque chose.
    • Non contents de traquer les fourrageurs et d’enlever les hommes isolés, les Indiens commençaient à menacer ouvertement la place. — Washington Irving, Voyages et découvertes des compagnons de Colomb, Paris : librairie...
    • De Bilma, par câble, nous apprenons que la situation se trouble là-bas. Les Toubbou menacent nos positions du Tibesti. — Louis Alibert, Méhariste, 1917-1918, Éditions Delmas, 1944, page 20
13. Quelque chose menace quelque chose Mettre quelque chose en péril.
    • Une longue période d’admiration pour l’art médiéval et de mépris pour les temps voltairiens sembla menacer de ruine l’idéologie nouvelle ; […]. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Les préjugés contre la violence, 1908, chapitre III
    • L’« éventrement » d’un supertanker menace la vie d'un petit équipage, mais pollue une fraction notable de la Manche ou de la mer du Nord. — Emmanuel Todd, Le Fou et le Prolétaire, 1979, réédition revue et augmentée, Paris : Le...
14. Forme passive Risquer quelque chose.
    • Il ne leur donna qu’un délai d’un mois pour quitter le pays. Les retardataires étaient menacés d’être mis à mort. — Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
15. Craindre de subir quelque chose.
    • Avant la révocation de l'Édit de Nantes, une idée domine chez tous les prédicateurs réformés : la défense de leur Église et de ses doctrines. Les réformés étaient menacés de plusieurs manières, et la lutte était pour eux une nécessité; […]. — Alexandre Rodolphe Vinet, Histoire de la prédication parmi les réformés de France au...
16. Ressentir un danger.
    • Quand différentes espèces animales disparaissent en grand nombre, tout le monde est menacé, y compris les humains. — Melvin et Gilda Berger, Les animaux menacés en questions, Scholastic Canada, 2006
17. Précise l’objet de la menace, le risque encouru. → voir menacer de mort
    • Il me menace de me brûler les yeux ! Je tremble. — Théâtre complet des Latins, 1866, page 523
18. Précise par quel moyen la menace sera exécutée.
    • Si je m’arrête, il arrive, il me fonce dessus, le petit kapo, il me roue de coups, il se venge, il me menace de sa baïonnette comme s’il y avait lieu d’avoir peur d’un pauvre bougre affamé. — Caroline Grimm, Churchill m’a menti, Flammarion, 2014
19. Forme suivie de la préposition par Précise le vecteur de la menace.
    • Mais le sieur Girard ne s’est pas contenté de le menacer par sa missive de l’appeler en garantie […] — Mémoire pour le Sieur Girard, fils, Négociant à Châlon, Claude De Saint, 1771, page 29
    • Menacée par une crise démographique, la Chine a annoncé, mardi 5 août, l’instauration progressive de la gratuité de l’école maternelle à partir de la rentrée prochaine. — La Chine annonce la mise en œuvre progressive de la gratuité de l’école maternelle et...
20. Forme suivie d’une subordonnée introduite par que Précise la condition d’exécution de la menace.
    • […] & de le menacer que dans le cas où il refuseroit (sic) de correspondre avec lui […] — Mémoire pour Madame de Goezmann, Lambert, 1773, page 31
21. figurépoétique Sembler pouvoir atteindre, en parlant des choses élevées. → voir menacer le ciel

dérivés

auto-menacer, menaçant, menacer de mort, menacer de tous les maux, menacer le ciel, menacer ruine

apparentés

imminent

Source : « menacer », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).