(se) devoir

Définitions

1. 1. Avoir à payer une somme d’argent, à rendre ou à donner quelque chose que ce soit.
   Le moulin de Montgon ayant été supprimé par suite de la création du canal des Ardennes , outre l’indemnité d’expropriation due au propriétaire , il en était dû une au fermier […].
   Je vous paierai à la date fixée tout ce que je vous dois.
   Devoir plus qu’on ne possède.
2. 2. (Suivi de l’infinitif) Être obligé à quelque chose par la morale, par la loi, par sa condition, par l’honneur, par la bienséance, etc.
   Jamais nous n'avons eu l’ineptie de penser que les catholiques dussent être opprimés, qu'ils dussent être vus avec défaveur par le gouvernement, qu'ils dussent être exclus des emplois publics, qu'ils dussent même être exclus du ministère.
   Si l'un des pèlerins venait à mourir sur le bateau, le capitaine devrait ne point pratiquer aussitôt l’immersion, mais bien atterrir quelque part et faire ensevelir le défunt dans un cimetière.
   Je soulève mon bada, parce qu'un macchab c'est un macchab et qu'on lui doit le respect. Je me tourne vers mon collègue de la police strasbourgeoise.
3. 3. Être dans la nécessité de.
   – Bigre ! — s’écria-t-il, avec un sentiment d’infinie vexation. — Quel idiot je suis ! J’aurais dû leur faire rendre leurs épées….
   Il préférait la musique classique et les chemisettes à carreaux mais, pour attirer les concupiscences, il devait avoir la tenue wesh-wesh, l'allure racaille, la casquette Nike, visière retournée en prime.
   Le creusement d'un escalier en descente était une opération difficile et pénible, le mineur devant creuser plus bas que ses pieds au marteau et à la cisette, sous le faible éclairage des lampes à huile et avec une aération défectueuse.
4. 4. Être redevable à, tenir de.
   Il vous doit son bonheur, son salut, sa fortune.
   Racine doit beaucoup à Euripide.
   Corneille doit à Sénèque la belle scène d’Auguste et de Cinna.
5. 5. Il se dit aussi pour marquer qu’il y a une espèce de justice, de raison, de nécessité, etc., qu’une chose soit.
   Un bon ouvrier doit être plus employé qu’un autre.
   Il me semble que cela devrait les réconcilier.
   Il devrait y avoir une garnison dans cette ville.
6. 6. Être inévitable.
   La vitesse de circulation de la monnaie croissait ainsi de jour en jour et sa répudiation définitive semblait devoir être prochaine.
7. 7. Suivi d’un infinitif, il joue aussi en quelque sorte le rôle d’un auxiliaire et se dit de ce qui paraît vraisemblable, probable, plus ou moins certain.
   A peu de distance de Dinant, en Belgique, dans la vallée de la Lesse, il existe un assez grand nombre de ces grottes qui ont dû servir d’habitation ou de refuge à nos ancêtres ; […]
   Blandine ne peut s'empêcher de rire. — C'est pas dans le calendrier que tu devrais être, dit-elle, c'est dans un musée ! T'es une femme comme il n'y en a pas deux !
   Une fois réparé de cette façon, cet instrument doit marcher.
8. 8. Il se dit de ce qu’on croit, ou qu’on présume, ou qu’on suppose qui arrivera.
   Ton agent immobilier, elle doit repasser quand? - Je m'occupe qu'elle ne vienne pas.
   Les comptes nationaux sont une construction sociale, en perpétuelle évolution, reflétant toujours les préoccupations d'une époque. Les chiffres qui en sont issus ne doivent pas être fétichisés.
   Le courrier doit être ici dans peu de jours.
9. 9. À l’imparfait du subjonctif (dusse), et en tête de la phrase, il s’emploie dans le sens de quand même.
   Dussè-je y périr.
   Dût ma fortune être anéantie.
   Quand je devrais y périr.
10. 10. Il se dit aussi pour marquer l’intention qu’on a de faire quelque chose.
    Je dois aller demain à la campagne.
11. 11. Se dit spécialement pour être dans l’obligation morale de se donner, de se dévouer à sa famille, à sa patrie, à ses amis.
    Vous vous devez à vos enfants.
    Cela se doit, se dit de ce qui doit être, de ce qu’il convient de faire.

Étymologie

De l’ancien français deveir, devoir, du latin dēbēre (« devoir »).

Proverbes et locutions

• celui louer devons, de qui le pain mangeons
• fais ce que dois, advienne que pourra
• je dois dire
• qui doit n’a rien à soi

Synonymes

Dérivés

Formes fléchies

Définitions

1. 1. Ce à quoi on est obligé par la raison, par la morale, par la loi, par sa condition, par la bienséance, etc.
   « — Bourreau, dit-il, fais ton devoir ! »
   Et, pendant qu'on se tue à différer de vivre, Le vrai devoir dans l'ombre attend la volonté.
   Le commissaire.— Vous avez une conversation charmante, pleine d’intérêt ; malheureusement, le devoir m’appelle, comme on dit dans les opéras.
2. 2. Exercices scolaires qu’ont à faire les élèves dans un lycée, un collège, une école.
   Les maîtres d’école prétendent que ce qu’on écrit se fourre plus avant dans la cervelle que ce qu'on apprend par cœur, et que c'est pour ça qu'ils font faire des devoirs aux enfants, au lieu de se contenter de leur faire réciter des leçons.
   Les travaux ménagers finis, elle s'asseyait par terre et faisait ses devoirs sur la table basse.
   Elle séchait sur son devoir de grammaire. Elle disait qu'elle ne se souvenait plus de la règle des participes. Passés. Les présents ne s'accordent pas.
3. 3. Honneurs funèbres, cérémonie pour les funérailles de quelqu’un.
   Rendre à quelqu’un les derniers devoirs, l’accompagner jusqu’à sa dernière demeure.

Étymologie

De l’ancien français deveir, devoir, du latin dēbēre (« devoir »).

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies