balbutié

verbe · intransitif, transitif

Étymologie. Du latin balbūtīre (sens identiques).

1. S’exprimer ou prononcer difficilement, en hésitant.
   • Jean était effondré, il balbutia : – Mais, Geneviève... Ça n'est pas lui qui... C'est... – Ta ta ta taǃ Personne n'en sait rienǃ — Pierre Lemaître, Le Grand Monde, Calmann-Lévy, 2022, page 196
   • Quant à moi il n’y a qu’une seule chose qui m’effraye, c’est ma lenteur. Je crèverai que je n’aurai pas balbutié la moitié de ma pensée. — Gustave Flaubert, Correspondance, lettre à Louise Colet, 11-12 juin 1853
   • C'est bon ! c’est bon ! se décida soudain à balbutier le second pochard en entraînant son compagnon. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
   • 3 autres exemples

     • Nous restions là à balbutier, elle avec un sourire un peu douloureux et son geste ancien de passer sa main sur son visage, soigneusement, comme pour en chasser un insecte invisible. — Philippe Sollers, Une curieuse solitude, Seuil, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 116
     • Qui se saoule toutes les nuits Avec du mauvais vin Mais qu’on retrouve au matin Dans l’église qui roupille Raide comme une saillie Blanc comme un cierge de Pâques Et puis qui balbutie Et qui a l’œil qui divague. — Jacques Brel, Ces gens-là, 1966
     • Balbutier des excuses.
2. figuré Agir difficilement.
   • Aussi le Moyen-Âge est savant dans les langes, et encore au sein de sa nourrice morte, il balbutie confusément les choses passées. — Jean-Jacques Ampère, La Chine et les travaux d’Abel Rémusat, dans la Revue des deux...

synonymes

bredouiller

dérivés

balbutiant, balbutiement, rebalbutier

Source : « balbutier », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).