affaire

nom commun · féminin

Étymologie. Composé de à et de faire, une affaire est avant tout une chose à faire, puis une activité (le fait de le faire) pour enfin décrire le résultat.

1. Chose dont on doit s’occuper à faire.
   • L’affaire du salut est proprement nôtre affaire, parce que tout le profit en est pour nous. — La bibliothèque des prédicateurs qui contient les principaux sujets de la morale...
   • Au mois d'avril 1895, M. le Curé entre en campagne. Il écrit à tous les curés de France une lettre dont j'ai la copie […]. Sans doute, c'était une grosse affaire à mener à bonne fin; mais, je l'ai dit, rien de ce que voulait M. le Curé ne résistait à ses efforts. — Abbé Léonce Péchenart, Mᵍʳ Marie-Louis Baye : sa vie, ses œuvres, Reims : chez L....
   • C’est mon affaire : Se dit à une personne qui s’immisce, et signifie « cela ne regarde que moi, je m’en occupe ».
2. Ce qui est le sujet de quelque occupation.
   • Le repas était, comme toujours en Polynésie, une affaire très sérieuse et tout le monde mangeait en silence. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
   • Affaire agréable. — Affaire importante. — Il n’a d’autre affaire que de se divertir. — Il est fort occupé, il a bien des affaires. — Je suis accablé d’affaires.
   • C’est une affaire faite : Il n’y a plus à y revenir.
   • 1 autre exemple

     • — Si vous me donnez ce moyen-là, je vous paye une bouteille, et de bon cœur encore. — Commandez la bouteille, et votre affaire est faite. — Hector Malot, Sans famille, 1878
3. Ce qui est sujet de quelques préoccupations.
   • Et comme Félicité prenait l’attitude d’une femme piquée, il ajouta à son oreille, en l’embrassant de nouveau : — Je tiens de toi, bien que tu m’aies renié. Trop d’intelligence nuirait en ce moment. Lorsque la crise arrivera, c’est toi qui devras conduire l’affaire. — Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, chapitre III ;...
   • Le Carcan rentrait des champs ; il fut mis au courant de l’affaire et bientôt mêla son organe tonitruant aux glapissements de sa conjointe. — Louis Pergaud, Joséphine est enceinte, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • Camille-Eugène-Marie Dieudonné. Il a vingt six ans, quand éclate l’affaire Bonnot. De métier, il est ouvrier ébéniste ; d’idées : anarchiste. — Albert Londres, L’homme qui s’évada, Les Éditions de France, 1928, page 9
   • 12 autres exemples

     • Il ne veut point d’affaire.
     • Il se fait une affaire de la moindre chose.
     • Si vous vous brouillez avec cet homme-là, vous vous ferez des affaires.
     • Assoupir, étouffer, arranger une affaire.
     • Que d’affaires pour si peu de chose !
     • De temps à autre elle répétait d’une voix lointaine, d’où la pensée était absente : « En voilà une affaire ! » — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
     • C’est toute une affaire : Chose qu’on regarde comme malaisée.
     • Ce n’est pas une affaire : Chose facile.
     • Il s’est tiré d’affaire ; se bien tirer d’une affaire.
     • Voilà le nœud de l’affaire.
     • S’entremettre d’une affaire.
     • Ce malade est hors d’affaire : Il ne court plus aucun danger.
4. militaire vieilli Engagement au front ; combat.
   • Les bretons viennent attaquer les romains avec beaucoup d'impétuosité : des secours arrivés du continent obligent les insulaires à se retirer. Q. Laherius Durus est tué dans cette affaire. — J. F. Henry, Essai historique, topographique et statistique de l'arrondissement...
   • Enfin, malgré tout, cette première affaire, escarmouche plus que bataille, tourna bien, puisque les Turcs cédèrent sur tous les points à la furie française et que le roi coucha sur leur camp abandonné. — Adolphe de Lescure, Les grandes épouses, chap. 1 : Marguerite de Provence, Paris :...
   • Je rentre de Craonne. Nous avons perdu trop d’hommes irremplaçables dans cette affaire. Et celle-ci fut la plus meurtrière que je sache. — Pierre Audibert, Les Comédies de la Guerre, 1928, page 82
5. par extension Toute chose dont on a à discuter, à démêler avec quelqu’un dans le commerce de la vie.
   • Pourtant, l'enquête n'est pas qu'une affaire d’hommes. Dès le xixᵉ siècle, des femmes ont pu être détectives privées, comme l’Américaine Kate Warne (1833-1868) qui parvint à déjouer un complot visant le président Lincoln. — Anaïs Cros, Méfie-toi des loups, Elsa !, Strasbourg : Éditions La Nuée bleue, 2025
   • C’est une affaire d’intérêt.
   • C’est une affaire d’honneur.
   • 7 autres exemples

     • C’est une affaire de cœur.
     • Sortir d’une affaire avec honneur.
     • Se charger d’une affaire.
     • Je vous rendrai compte de votre affaire.
     • Entendre bien une affaire ; comprendre, concevoir une affaire.
     • Il débrouille bien, il démêle bien une affaire.
     • Affaire d’honneur : Signifie quelque fois « duel, combat singulier ». Dans ce sens on dit de même simplement Une affaire.
6. en particulier Convention ; marché ; traité ; transaction commerciale ; entreprise d’industrie ; spéculation financière.
   • Eh bien, maître René ! dit-il, comment vont les affaires commerciales ? — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre VI
   • Dans toutes les Bourses de la terre, ce fut une avalanche de titres que les porteurs voulaient vendre ; les banques suspendirent leurs paiements, les affaires furent paralysées et cessèrent ; […]. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • Il se plongeait dans l’aridité des études financières, le jargon des affaires, la jonglerie des chiffres et, lentement, ces choses, hier hermétiques, lui devenaient familières. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 116
   • 1 autre exemple

     • Il y a là une forme subtile de ce à quoi les militantes féministes ont donné le nom de « phallocratie », comme si le mâle avait acquis la créature qu’il exhibe dans une vente aux enchères et désirait qu’on le congratulât pour cette bonne affaire grâce à laquelle son existence va être tout embellie. — Jean Dutourd, Portraits de femmes, éditions Flammarion, 1991, 2010
7. droit Cas traité par la justice.
   • […] ; l’affaire Dreyfus nous a montré que l’immense majorité des officiers et des prêtres concevait toujours la justice à la manière de l’Ancien Régime […]. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.III, Les préjugés contre la violence,...
   • L’affaire Depardieu, si on en croit les médias, a donc fracturé la France pour toujours. L’affaire Dreyfus ferait presque pâle figure à côté de ce nouveau drame national. — Riss, Des viols qui volent haut, dans Charlie hebdo du 10 janvier 2024
   • Si dans l’affaire précitée les requérants militaires n'avaient pas eu gain de cause, il faut dire que la démocratie ne tourne même pas le dos aux criminels ou aux bourreaux plus sanguinaires. — Luis Jimena Quesada, « Les Tribunaux militaires et Juridictions d'exception en Espagne...
   • 6 autres exemples

     • Cet avocat est chargé d’une belle affaire, d’une affaire qui fera du bruit.
     • C’est une affaire de grande discussion, de longue discussion.
     • Une affaire embrouillée, épineuse, embarrassée.
     • Les affaires criminelles.
     • Ce juge entend mal mon affaire.
     • Le point, le secret, le fin de l’affaire.
8. Est aussi un terme général que l’on substitue souvent dans le langage ordinaire à des termes propres et particuliers. Il s’emploie ainsi dans des significations très diverses et quelquefois dans des sens opposés qu’il est impossible d’indiquer tous.
   • J’ai affaire au ministre : J’ai une question à traiter avec lui.
   • Vous aurez affaire à moi : Je vous châtierai.
   • Qu’ai-je affaire de toutes ces querelles ? : Ai-je à m’en occuper ?
   • 4 autres exemples

     • Cette maison fera mon affaire : Elle me convient, elle m’accommode.
     • C’est une autre affaire.
     • Le bon de l’affaire c’est que…
     • – La belle affaire ! dit M. Ozu de la même manière, le croirez-vous, que Manuela, ce qui me fait rire. Il lève un sourcil interrogateur. – C’est l’expression favorite de ma meilleure amie, dis-je en guise d’explication. — Muriel Barbery, L’élégance du hérisson, 2006, collection Folio, pages 284-285
9. Effets personnels.
   • Prends tes affaires et fiche le camp !
10. péjoratif Québec Objet que l’on a du mal à définir ou à nommer ; patente, machin.
11. QuébecAcadie Une certaine quantité.
    • Mets-en juste une petite affaire !

synonymes

tâche

dérivés

Affaire, affairé, affaire d’alcôve, affaire d’État, affaire d’opinion, affaire de cœur, affaire de mœurs, affaire d’honneur, affaire dormante, affaire gelée, affaire glacée, affaire qui roule, affaire réservée, affaire sur batterie, affaire tentaculaire, affairement, affairements, affairer, affaires, affaireux, affairisme, affairiste, agent d’affaires, analyste d’affaires, au-dessus de ses affaires, avoir affaire à, avoir ses affaires, avoir son affaire, banque d’affaires, brasser des affaires, brasseur d’affaires, centre d’affaires, centre d’affaires international, chargé d’affaires, chiffre d’affaires, classe affaires, connaître son affaire, donner son affaire, droit des affaires, en faire une affaire personnelle, en faire son affaire, éthique des affaires, être affaire, être l'affaire de, faire l’affaire, faire ses affaires, faire ses petites affaires, faire son affaire argot, femme d’affaires, gâter les affaires, gestion d’affaires, homme d’affaires, la belle affaire, lâcher l’affaire, mijoter une affaire, ne pas être une mince affaire, ne pas être une petite affaire, nourrir une affaire, petites affaires, plan d’affaires, point d’affaire, prospecteur d’affaires, prospectrice d’affaires, revenir aux affaires, se mêler de ses affaires, se sortir d’affaire, se tirer d’affaire, source proche de l’affaire, toute affaire cessante, toutes affaires cessantes

Source : « affaire », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).