hantent

verbe · pronominal, transitif

Étymologie. Du vieux norrois heimta (« conduire à la maison »), de heim « foyer ». Bien attesté en Normandie, il a gagné le reste du domaine d’oïl. Le sens fantomatique apparait au dix-neuvième siècle, apparition concomitante avec l’anglomanie et les débuts du roman fantastique, probable croisement avec l’anglais to haunt, « fréquenter, hanter (en parlant des spectres ou des fantômes) », lequel est issu de l’ancien français hanter. Mais le normand aussi a hanté, « fréquenté, visité par des spectres », et hant « fantôme, revenant ». A comparer avec le wallon « hanter » (courtiser, sortir avec).

1. Fréquenter quelqu’un que l’on suppose de mauvaise influence ou sur lequel on exerce une mauvaise influence.
   • Autrefois, quand j’étais « cavé », comme dit Tacherot, je hantais de bons bougres qui rêvaient de reprise individuelle. Ça leur coûtait cher. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 187
2. Fréquenter quelque lieu mal famé ou sur lequel on exerce une mauvaise influence.
   • Pourtant, d’autres chasseurs hantent ces rivages, avec des intentions moins ludiques : des liches amies, des sérioles ambrées, des tassergals aux dents pointues errent dans la frange côtière, à la poursuite des mulets et orphies. — André Péjouan, Toutes les pêches côtières en petit bateau, 1997, page 14
   • Je suis un petit V.R.P. Avec mes modestes semblables, je hante de modestes hôtels incroyables de cambrousse, à Ciron, à Scoury, à Migné et j'en passe ! — Claude Rank, Il pleut des grenades, Éditions Fleuve Noir, 1974, chapitre Rapport R.C.2
   • Da Achour hante un taudis au bout d’un chemin flanqué d’une haie en disgrâce et d’une paire de chiens tellement durs à la détente qu’on les supposerait constipés. — Yasmina Khadra, Morituri, éditions Baleine, 1997, page 58
3. en particulier Revenir de l’autre monde, en parlant des esprits.
   • Longtemps encore, la jeune génération du village de Werst croira que les esprits de l’autre monde hantent les ruines du château des Carpathes. — Jules Verne, Le Château des Carpathes, J. Hetzel et Compagnie, 1892, pages 195-199
4. figuré Remplir, occuper de manière tenace la mémoire ou la pensée de quelqu’un.
   • Il n'en fallut pas davantage pour que les réminiscences qui hantaient sa cervelle prissent subitement un corps. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 130
   • La crainte de voir se rapprocher un jour les Slovaques et les Tchèques a toujours hanté les Magyars ; à l’exemple des Allemands, ils ne dédaignent pas de faire appel à la science […] — Ernest Denis, La Question d’Autriche ; Les Slovaques, Delagrave, Paris, 1917, p. 121
   • Maintenant, n’allait-elle pas être hantée par ces mots, qu’elle pouvait interpréter de dix manières ? — Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre VIII, Gallimard, 1937
5. Normandie Fréquenter, un endroit ou quelqu'un, sans connotation négative.
6. vieilli Wallonie , courtiser, sortir avec.
   • Discours du danger qu’il y a de converser et hanter trop familièrement avec les femmes, tant séculières que religieuses. — :Modèle:Cité dans Chevalier DE THEUX DE MONTJARDIN, 1973, Bibliographie liégeoise,...

dérivés

rehanter

apparentés

hantise

Source : « hanter », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).