cuirasses

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin coriacea (« vêtement de cuir ») via l’ancien occitan coirassa, l’italien corazza ou l’ancien aragonais cuyraça.

1. Armurerie Arme défensive qui couvre la poitrine et quelquefois le dos.
   • Cromwel n'étoit pas moins agité des terreurs de la tyrannie. Il étoit toujours couvert d'une cuirasse, chargé d'armes offensives, et environné de satellites : […]. — Étienne-François de Lantier, Voyages d’Anténor en Grèce et en Asie avec des notions...
   • Après Alexandre, on chargea la cavalerie d’armes défensives; on donna aux cavaliers de lourdes cuirasses en écailles, puis des cuissarts et des gantelets, et aux chevaux des frontaux et des garde-flancs. — Encyclopédie des gens du monde: […], vol.5, 1835
   • On lit dans l’article 11 de ces statuts : « Les armuriers feront tous harnais pour hommes, comme corcelets, cuirasses, haussecols, gorgerins, etc., et toutes bardes pour chevaux comme frontails, chanfreins, flanquois et collières. » — Bulletin de la Société des sciences naturelles et des arts de Saint-Étienne, 1850
   • 1 autre exemple

     • En 2000, je suis allé au Kosovo et j'ai revêtu une de ces cuirasses des démineurs. C'est lourd, ça pèse trente-cinq kilos. — Pascal Convert, Raymond Aubrac. Résister, reconstruire, transmettre, Éditions du Seuil, 2011
2. zoologie par analogie Ensemble des plaques qui revêtent certains poissons ou reptiles.
3. militairemarine Revêtement métallique qui protège les navires contre l’action des projectiles.
4. Défaut, point de vulnérabilité, point faible.
   • Desgenais était assis devant moi, près de la lampe ; il était ferme et sérieux, avec un sourire perpétuel. C’était un homme plein de cœur, mais sec comme la pierre ponce. Une précoce expérience l’avait rendu chauve avant l’âge ; il connaissait la vie et avait pleuré dans son temps, mais sa douleur portait cuirasse ; il était matérialiste et attendait la mort. — Alfred de Musset, La Confession d’un enfant du siècle, 1836, éd. GF, 2010, page 99

dérivés

cuirassier, cuirasser, cuirasseau, le défaut de la cuirasse

Source : « cuirasse », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

verbe · transitif

1. Revêtir d’une cuirasse ou d’un revêtement métallique.
   • Non ! jamais interpellation inattendue de MM. Bright et Cobden, jamais demande de fonds extraordinaires de lord Palmerston pour cuirasser les rochers de l'Angleterre, n'obtinrent un pareil succès. — Jules Verne, Cinq semaines en ballon, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1863
   • Devant chaque fenêtre étaient empilés des monceaux de rails de fer, qu’on devait glisser dans des encoches toutes préparées, en cas d’alerte, pour cuirasser les chambrées et les garantir des éclats d’obus. — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
2. figuré Endurcir.
   • Mais alors le hasard lui avait fait rencontrer mademoiselle du Prada, et pour la première fois, il avait compris que la fortune est impuissante à nous cuirasser contre les atteintes de passion. — Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873
   • Au milieu de la tourmente qui ruine autour de nous tant de choses que nous tenions dignes d’une éternelle durée, la possibilité d’une telle action cuirasse notre courage et nous donne l’espoir que de nouveaux ponts seront rebâtis, sur lesquels les hommes qui se trouvent maintenant éloignés s’uniront de nouveau, intimement, en un commun effort. — Romain Rolland, Au-dessus de la mêlée, Librairie Paul Ollendorff, 1915, chapitre XIII
3. figurépronominal Se préparer à toute espèce d’attaque, de surprise.
4. pronominal S’endurcir aux affronts, n’être plus capable de sentir les injures, les remords.
   • Il s’est cuirassé contre tous les affronts. C’est un homme dont la conscience est cuirassée.

dérivés

cuirassé

Source : « cuirasser », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).