bagatelle

nom commun · féminin

Étymologie. De l’italien bagattella.

1. Chose de peu de prix et peu nécessaire.
   • Il dépense tout son argent en bagatelles.
   • Il m’a fait présent de quelques bagatelles.
2. figuré Chose frivole et de peu d’importance.
   • Vous pouvez alléguer que mon peu de fortune autant que mes goûts m’interdisent de porter des bagatelles qui ne conviennent qu’à des reines ou à des courtisanes. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • Sous la moustache blonde du grand gaillard, ses lèvres goulues cherchaient la bouche voluptueuse, cependant que l’autre, sans s’attarder à des bagatelles inutiles et connaissant la valeur du temps, troussait vigoureusement les jupes. — Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • – Voici deux billets de cinquante roubles, mon général. – Merci. N’oubliez pas de me faire penser à vous restituer cette bagatelle. — Pierre Benoit, Le Soleil de minuit, Albin Michel, 1930, réédition Le Livre de Poche, page 129
3. par extension Choses qui n’ont pas toute l’importance, toute la gravité qu’on leur suppose.
   • Ignorante comme toutes ses compatriotes, elle était gaie et rieuse, s’amusant de la moindre bagatelle et ne connaissant de la vie que ce qu’elle a d’agréable. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858
   • Cependant le prince n’essaya pas même de résister, bien que son caractère fût précisément un de ceux qui se cramponnaient à des bagatelles. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
4. familier Amourette ou acte de faire l’amour.
   • Un chaud lapin. Un peu myxomatosé, mais porté sur la bagatelle avec des fruits verts et il a voulu… — Léo Malet, L’Ours et la Culotte, 1955, chapitre V
   • Agathe s’était fait une raison. Depuis le départ de son homme, la bagatelle ne la concernait plus. — Christophe Carlier, L’Euphorie des places de marchés, Serge Safran Éditeur, Paris, 2013, p. 135
5. Exclamation, pour exprimer le doute, l’incertitude, ou pour marquer le peu de cas que l’on fait d’une menace.
   • Il prétend qu’il me fera un procès : bagatelle ! — Il me maltraitera, dites-vous : bagatelle !
6. Meurtre ou assassinat. Expression d’origine sicilienne signifiant la liquidation d’une « taupe » ou d’un « moineau ».
   • Il a fait une bagatelle à Dany le moineau.
7. musique Composition brève, simple et légère.
   • Bagatelles et impromptus de Bedřich Smetana.

synonymes

affiquet, affûtiau, babiole, bricole, brimborion, colifichet, oripeau, baliverne, bêtise, billevesée, bricole, broutille, calembredaine, chimère, connerie familier, coquecigrue, fadaise, faribole, fichaise, foutaise, frivolité, futilité, ineptie, sornette, sottise, vétille, déduit

dérivés

bagatelles de la porte, bagatelliser, s’amuser à la bagatelle

Source : « bagatelle », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).