colifichet

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin colla (« colle ») et figo (« je fige, j'attache ») : « attaché avec de la colle » référence nécessaire (résoudre le problème). D’autres hypothèses sont formulées par le TLFi et le Littré : selon eux, la première partie du mot vient directement de coller puis de affiquet ou ficher.

1. vieilli Petit morceau de papier, de carton, de parchemin représentant une ou des figures et collé sur du bois, du velours, etc.
2. vieilli Dentelle Ouvrage de broderie fait sur du papier qui lui sert de fond.
3. couture Menu ajustement vestimentaire qui ne sert qu’à la parure.
   • Une très grande partie des ressources réunies par nos ménages du XXᵉ siècle passe en oripeaux inutiles, en colifichets, en fioles, en brimborions, en honoraires de coiffeurs, en cosmétiques. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • Il arrivait que mon père proposât le dimanche à ma mère d'aller voir sa sœur. C’était la plus grande joie de la pauvre femme, une sainte, qui partait, toute gaie, mais, quand elle rentrait, ses armoires, ses malles avaient été fouillées et il n’y restait plus ni une perle ni un ruban, pas le moindre colifichet, que des cendres dans la cheminée. — Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, collection Le Livre de Poche, page 147
   • Ces changeurs n'avaient nulle part de boutique ouverte aux pratiques de la cité, pas même de domicile fixe, mais allaient de foire en foire dans les villages, de la même façon que les merciers, les marchands de colifichets et les rémouleurs. — Jacques Heers, La naissance du Capitalisme au Moyen-Age, chap. 4 : L'usure, fortunes...
4. architecture Petit ornement mesquin, mal placé ou qui n'est pas en rapport avec le lieu où il est mis.
   • Des maisons, des églises surchargées de colifichets.
   • Cette pièce est pleine de traits d’esprit, mais qui ne sont que des colifichets.
   • […] les blessures de l’architecture gothique, leurs misérables colifichets d’un jour, leurs rubans de marbre, leurs pompons de metal. — Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831
   • 1 autre exemple

     • La chapelle est décorée avec une surcharge de colifichets, de fanfreluches et de dorures inimaginable. Ce ne sont que colonnes torses, volutes, chicorées, incrustations de brèches de couleur, mosaïques de verre, marqueterie de nacre et de burgau, cristaux, miroirs à biseaux, soleils à rayons, transparents, etc., tout ce que le goût tourmenté du XVIIIe siècle et l’horreur de la ligne droite peuvent inspirer de plus désordonné, de plus contrefait, de plus bossu et de plus baroque. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859
5. menuiserie Petit panneau triangulaire qui, dans une feuille de parquet, est assemblé sur chacun des quatre côtés de la feuille, entre les pièces d’onglet et le bâti, synonyme de guinguin.
6. Sorte de pâtisserie sèche et très légère, faite sans beurre et sans sel, que l'on donne à manger aux oiseaux tenus en cage.
   • La nourriture ordinaire des serins est du millet, de la navette qu’on leur mêle également ; on suspend aussi dans leur cage une sorte de pâtisserie qu’on appelle colifichet. — Denis Diderot et Jean le Rond D'Alembert, Encyclopédie méthodique, 1784, tome 2, page 440
   • Mme Verdurin, juchée sur son perchoir, pareille à un oiseau dont on eût trempé le colifichet dans du vin chaud, sanglotait d’amabilité. — Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, Du côté de chez Swann, 1913, Éditions...
   • Une de ces pâtisseries légères et sèches dites « colifichets » qu’on insère entre les barreaux des cages pour servir de nourriture aux petits oiseaux. — Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939, collection Folio, page 35
7. Machine dont se servaient autrefois les ajusteurs pour écouaner, c'est à dire réduire la monnaie au poids légal.
   • L'ajustoir est une petite balance qui sert au moyen d'un poids nommé Dennerat ou pèse-denier, à juger si le flaon⁽ᶠˡᵃⁿ⁾ est trop fort ou trop faible : le petit support destiné à retenir le flaon lorsqu'on l'ajuste, se nomme colifichet. — (Alexis-Marie de Rochon, Essai sur les monnaies anciennes et modernes, Éd. Prault, Paris 1792)
8. musique Passages trop fréquents qui présentent une trop grande variété de sons, tels que la broderie et les roulades, qui étonnent l'oreille sans plaire à l'esprit, sans toucher le cœur, comme le chant simple, pur et tendre.
9. Objet de peu de valeur servant de porte-bonheur.
   • Les gri-gris, talismans et autres colifichets ne portent bonheur qu’à ceux qui y croient.
   • Mais quant à ce que je te donne, je ne veux pas que des écus si péniblement ensachés s’en aillent en carrosses ou en colifichets. — Honoré de Balzac, La Maison du chat-qui-pelote, 1829
   • Chaque matin, un pareil colifichet se trouvait déposé sur le bureau du maître, sans qu'il pût en expliquer la venue. — Jean Ray, Harry Dickson, La Bande de l'araignée, 1932
   • 1 autre exemple

     • […] il a fini par ouvrir sa chemise et a aussitôt empoigné un colifichet pendu autour de son cou. — Glen Cook, Le Château noir, 1984
10. figuré Élément ou argument mis en avant qui a peu de valeur ou sera vite oublié.
    • Bref, revendiquée par tous, parfois comme un axe central source d’identité politique nationale, parfois comme un colifichet électoral, l’écologie sera au cœur des municipales, en paroles tout du moins. — Alexandre Lemarié , Lucie Soullier , Abel Mestre , Sylvia Zappi , Julie Carriat et...

synonymes

babiole, pernette

Source : « colifichet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).