(se) précipiter

Définitions

1. 1. Jeter, faire tomber d’un lieu élevé.
   […] ; j’eus comme un étourdissement, et je dus m’accrocher fortement aux rebords de la croisée, pour n’être pas précipité dans le vide...
   Saha ne sautait sur le parapet que lorsque les pieds de Camille arrivaient sur elle et elle ne retrouvait le sol du balcon que pour éviter le bras tendu qui l’eût précipitée du haut des neuf étages.
   […] deux ouvriers recouvrent les poissons d’une pelletée de sel avant de les précipiter dans une fosse de conservation.
2. 2. figuré Faire tomber dans un grand malheur, dans une grande disgrâce, dans un grand danger.
   On dit que chaque pas d’une fille pubère non mariée est comptabilisé dans le grand livre de comptes et inscrit comme péché pour son père. Chaque goutte de sang impur d’une adolescente encore célibataire précipite son père en enfer.
   Les vices l’ont précipité dans l’infortune.
   Il s’est précipité dans toute sorte d’excès, de désordres.
3. 3. figuré : hâter, accélérer, rendre prompt et rapide.
   Ce musicien précipite le mouvement de ce morceau.
   Cet acteur précipite trop son débit.
   Dans la crainte d’être atteint, il précipitait ses pas.
4. 4. chimie Extraire, par une réaction chimique, une matière solide d’une solution et la rassembler au fond du récipient.
   La zymose du blanc d’œuf, outre son pouvoir rotatoire très-élevé, se distingue encore des deux autres en ce qu’elle reste soluble dans l’eau après avoir été précipitée par l’alcool.
   On retire la morphine de l’extrait d’opium au moyen d’un lait de chaux qui dissout la morphine sous forme de morphinate ; l’addition de chlorhydrate d’ammoniaque précipite la morphine.
   Depuis que l’atmosphère de la Terre est devenue riche en oxygène, l’essentiel du fer soluble dans l’eau de mer a été précipité et notre océan en contient peu : la concentration moyenne est inférieure à 50 nanogrammes par litre d’eau de mer.
5. 5. figuré chimie Extraire, par une réaction chimique, une matière solide d’une solution et la rassembler au fond du récipient.
   « L’amertume, ajoutait-il, précipite parfois un sel subtil. Théodose en a reçu un grain. »
6. 6. S’élancer, aller impétueusement, s’avancer rapidement.
   Les chasseurs s’étaient précipités sur leurs fusils, mais je donnai l’ordre de les remettre au râtelier.
   Gasbieha se précipita dans la chambre de sa sœur de lait avec des transports de joie.
   Mémée Camille, c'est rien qu'une punaise de sacristie, hurle Héloïse, debout sur son lit-bateau. Tout le monde se précipite, sauf mémée qui roucoule à l'église, son habitude à cette heure-là.

Étymologie

Du latin praecipitare.

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies