effroi

nom commun · masculin

Étymologie. Déverbal de effrayer → voir effroyable.

1. Grande frayeur ; terreur ; épouvante.
   • Les écuries du roi et l'hôtel des gardes-du-corps devinrent pour eux un nouveau sujet de désordre; ils s’y précipitèrent en foule et jetèrent l’effroi parmi les valets d'écurie et les palefreniers. — Anonyme, Histoire de la révolution française depuis l'année 1789, tome 1, Paris : chez...
   • Othon le regarda venir avec un effroi dont il n’était pas le maître. — Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839
   • La Mole fit un mouvement tellement brusque de stupeur et d’effroi que la reine sourit. — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre V
   • 4 autres exemples

     • Avec quel sentiment d’effroi devaient considérer ces terribles phénomènes de malheureux hiverneurs qui allaient s’aventurer à travers ce champ de glace ! — Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
     • Le seul sentiment très net qui lui en fût resté, c’était l’effroi et l’ennui que lui causait chaque jour la surveillance anxieuse de sa mère. — Pierre Louÿs, Aphrodite, 1896
     • L’élan des grands manèges soulevant le cœur et faisant crier d’effroi les adolescentes dans la nuit bleue ne s'écarte qu’en apparence des loteries pauvrettes et des tirettes aux peluches à deux sous. — Philippe Delerm, « Forain », dans Les mots que j'aime, Éditions Points, 2013
     • Si le son du canon glace d’effroi les assiégés, c'est par ce même son que certains s’accoutument à l'obus, apprennent à deviner les trajectoires et les impacts. — Éric Fournier, Paris en ruines : Du Paris haussmannien au Paris communard, Éditions...
2. par extension Personnes ou choses qui causent de l’effroi, qui sont l’objet de l’effroi.
   • Quel paysage ! ruminait Durtal, […]. Il se rappelait l’effroi du site qu’il avait traversé entre Saint-Georges de Commiers et La Mure, son effarement en wagon lorsque le train passait lentement au-dessus des gouffres. — Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
   • Ce conquérant était l’effroi de tous les peuples. La mort est l’effroi des hommes.

Source : « effroi », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).