chère

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin cara (« visage, face »). "Faire bonne chère" signifie donc originellement "faire bon visage" puis, par glissement de sens (attesté au XIIème s.), "faire bon accueil". Ces deux sens ont disparu au XVIIème s., tandis que le sens de "repas", dérivé de la notion d'accueil et attesté dès le XIVème, s'impose.

1. Personne considérée comme chère, qui est tenu avec une affectueuse haute estime ou, par ironie, à qui est adressée une forme de dédain.
   • Aicard et Mendès, s’esclaffant devant une glace, rectifiaient le désordre de leurs chevelures, ainsi que deux filles de maison publique, après le départ du client : « Ah ! ma chère, ce qu’on a pu rigoler ! » — Léon Daudet, Souvenirs des milieux littéraires, politiques, artistiques et médicaux,...
   • Oui, ma chère, et le rapt est bel et bien consommé, répondit Eugénie. — Alexand Dumas, Le Comte de Monte-Cristo, C. Lévy, 1889
2. vieilli Visage.
   • Voulant cacher ma honte et sa colère, Elle couvrit son front d’une meilleure chère. — Mathurin Régnier, Élégies, IV
3. vieilli Bon accueil, réception caressante.
   • Il ne sait quelle chère lui faire, il ne sait comment il doit le recevoir.
   • Ne sachant quelle chère me faire. — Marquise de Sévigné, 291.
   • À qui la mère pour ne se découvrir fait plus mauvaise chère. — Mathurin Régnier, Satires, II
   • 2 autres exemples

     • S’il y avait auprès de vous une personne bien faite, qui vous fît bonne chère. — Vincent Voiture, Lett. 187
     • Il [Johnson] ne faisait pas meilleure chère aux Américains qu’il souhaitait de voir pendre. Jamais patriote ne fut plus violent. — Julien Green, Samuel Johnson, dans Suite anglaise, 1972, Le Livre de Poche, page 26
4. Tout ce qui regarde la quantité, la qualité, la délicatesse des mets et la manière de les apprêter.
   • Ce respect de la chère et de ceux qui s’y adonnent, Guy le tient de Marie-Léonie Savoy. — France Mutuelle Magazine, nᵒ 175, janvier-février-mars 2023, page 50
   • Et ce pauvre hère, ragaillardi lui aussi par le thé et la bonne chère, traduit alors la reconnaissance de son estomac repu par un concert qui porte la satisfaction générale à son comble. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • Jamais encore je n’avais voyagé dans des conditions si fastueuses. En wagon spécial ou dans les meilleures autos, toujours les meilleures chambres dans les meilleurs hôtels, la chère la plus abondante et la mieux choisie. — André Gide, Retouches à mon « Retour de l’U.R.S.S. », 1937
   • 2 autres exemples

     • Une bécasse, c’est chère de prince ; et c’était pour se la réserver que les chasseurs avaient obtenu l’arrêté de prohibition ! — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • Le marquis, assez revigoré par la chère, gisait au lit nu à nu avec la marquise, montait sur elle sans retard et accomplissait là un bref galop d’amour, puis s’endormait d'un coup, comme s’endorment les guerriers. — Annick Varney, La Châtelaine de Tyr, Éditions Denoël, 1999

synonymes

abord, accueil, réception

dérivés

chère de commissaire, chère entière, faire bonne chère, faire grande chère et beau feu, faire petite chère, homme de bonne chère, faire chère lie

apparentés

chair, chaire, charnel, charnu

Source : « chère », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).