veau

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin vitellus, diminutif de vitulus (« veau »).

1. mammalogie Élevage Petit de la vache
   • Une bousculade plus violente se produisit ; les petits veaux et les génisses rejetés de droite et de gauche par la poussée des grands bestiaux s’égratignèrent aux ronces flottantes des haies. — Louis Pergaud, Un satyre, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • Oui, ça n’est pas tout ; aujourd’hui une dent, demain une oreille ; s’ils pouvaient trouver une sauce pour manger nos fressures comme celles des veaux, ils mangeraient du chrétien ! dit la vieille Bonnébault, qui montra son profil menaçant au comte quand il passa, lui lança un regard mielleux et lui fit la révérence. — Honoré de Balzac, Les Paysans, 1845, deuxième partie, chapitre sixième
2. zoologie Petit des bovins dont la vache, le buffle et le bison ainsi que d'autres mammifères terrestres comme l'élan et marins comme le béluga et le phoque.
   • En effet, depuis une dizaine d’années, un nouveau problème frappe les bélugas du Saint-Laurent. Parmi les carcasses retrouvées, la proportion de veaux âgés de seulement quelques jours est très élevée. « On trouve aussi trop souvent des femelles mortes en plein accouchement, avec leur petit encore coincé dans le conduit vaginal, ou avec des signes évidents qu’un accouchement difficile a précédé la mort de peu, dit Nadia Ménard. Mettre des petits au monde semble être devenu difficile pour les femelles : elles meurent en couche ou tout de suite après la naissance et, privés de soin, les veaux meurent aussi. » — Joël Leblanc, La vie misérable des bélugas du Saint-Laurent, Québec science, 18...
3. par métonymie Chair du petit de la vache ; viande qu’on a mise en quartiers à la boucherie et qu’on y débite.
   • Une soupe aux herbes et à l’eau de haricots, un morceau de veau aux pommes de terre, inondé d’eau rousse en guise de jus, un plat de haricots et des cerises d’une qualité inférieure, le tout servi et mangé dans des assiettes et des plats écornés avec l’argenterie peu sonore et triste du maillechort, était-ce un menu digne de cette jolie femme ? — Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846
   • J'y ai dîné, et même assez mesquinement, car nous étions quatre inattendus, et la côtelette de veau jouait un principal rôle dans ce festin, comme sur nos tables d'hôte depuis quelques jours. — Saintine, Les métamorphoses de la femme, Paris : Charlieu, 1857, page 202
   • Demandez à votre boucher de découper le veau en morceaux, sinon commencez par cette étape. — Valérie Duclos, Mes recettes de vacances, Paris : First-Grûnd, 2011, édition 2012, page 18
4. par métonymie Travail du cuir Cuir de veau.
   • Des livres reliés en veau.
   • Reliure de veau fauve, de veau marbré.
   • – Ah ! s’écriait le détenu en s’agrippant au grillage du parloir, la chaussure est ma vie, ma chère Louise. Songe que je ne vois plus que les brodequins sans grâce des gardiens, les lisières des collègues et tes seuls veaux du vendredi. — Daniel Boulanger, Le jardin d'Armide, 1969, réédition Le Livre de Poche, 1980, page 102
5. figurépéjoratif Personne nonchalante et stupide.
   • Le domestique, un nouveau domestique, exécutait son service en dépit du bon sens et, finalement, me jeta quelques gouttes de sauce sur le bras. « — Quel veau ! » m'écriai-je impatienté. — Alphonse Allais, Utilité des auteurs classiques
   • Deval était depuis vingt-quatre heures à la caserne quand le sergent Lebrec lui demanda, dans des termes qu’il fallut adoucir pour l’oreille de madame Bergeret, quelle personne peu estimable avait bien pu donner le jour à un veau aussi mal aligné que le numéro 5. Deval fut lent à s’assurer qu’il était lui-même le veau numéro 5. Il attendit d’être consigné pour n’avoir plus de doute à ce sujet. Et même alors il ne comprit pas qu’on offensât l’honneur de madame Deval, sa mère, parce qu’il était lui-même inexactement aligné. La responsabilité inattendue de sa mère en cette circonstance contrariait son idéal de justice. Il en garde, après quatre mois, un étonnement douloureux. — Anatole France, Le Mannequin d’osier, Calmann Lévy, 1897, réédition Bibliothèque de la...
   • Je dis pas que, moi, je serais allé jusqu'à fricoter avec les Boches. Même si les Français étaient des veaux, j'aurais pas pu m'empêcher d'être de leur côté. On a sa fierté. — Tony Cartano, Schmutz, Grasset, 1987
6. figurépéjoratif Vieille voiture qui fonctionne mal.
7. géographie Masse de glace qui se détache d'un iceberg.

synonymes

lovic

dérivés

adorer le veau d’or, avoir la vache et le veau, bouillon de veau, cerf-veau, danser comme un veau dans la prairie, eau de veau, étendu comme un veau, faire veau, fond de veau, fraise de veau, gueuler comme un veau, peau de veau, phoque veau-marin, pleurer comme un veau, prendre la vache et le veau, ris de veau, saigner comme un veau, tête de veau, tuer le veau gras, veau de mer, veau de lait, veau de rivière, veau d’or, veau gras, veau marin, veauter, velot, viauper, yeux de veau

apparentés

vélin, vitulin

Source : « veau », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).