observation

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin observatio.

1. Action d’observer ce qui est prescrit par quelque loi ou ce que l’on a promis à quelqu’un.
   • L’observation des lois de la République.
   • L’observation de sa parole, de sa promesse.
2. Action de regarder avec attention, de surveiller.
   • Voilà un excellent poste d’observation.
3. par extension Ce que l'on aperçoit ainsi.
   • Fort des très nombreuses observations que j'ai recueillies (80 à l'heure actuelle), je récuse absolument la syphilis comme facteur de mongolisme. — Bulletin de la Société de pédiatrie de Paris, vol. 19-20, Paris, 1921, p. 194
   • Ce même soir (NDR : le 19 novembre), mais à 17 h 34, un habitant de Logny-Bogny, entre Rumigny et Signy-l’Abbaye, a vu un « point lumineux » allant lentement vers l'est. Cette observation pourrait correspondre au passage de la station spatiale internationale ISS « mais ça coince car les photos prises par le témoin avec son portable sont contradictoires avec la description de l'ISS », estime M. Lemaire […]. — Thibaut Alexandre, Des OVNI comme s’il en pleuvait ! (Les dossiers de SO nᵒ 2),...
4. médecine Surveillance attentive à laquelle on soumet des personnes ou des animaux en vue d'établir un diagnostic.
   • Nous apprenons que Léon Bouché, le simple d’esprit qui est à l’origine de l’incendie qui a détruit un groupe de bâtiments au lieudit « Le Petit Ban » a été conduit à l’hôpital de Rethel où il a été mis en observation. — « Ecordal - Après l’incendie », dans L'Ardennais, 8ᵉ année, n° 2062 du lundi 25 juin 1951, p. 4
5. Action de considérer avec attention, avec étude les choses physiques ou morales.
   • À peu près en même temps que Bonnet faisait ses curieuses observations, les naturalistes découvraient d’autres phénomènes bien autrement inconciliables avec les idées qu’on regardait alors comme les fondemens de la science. — Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue...
   • Il procédait par l’observation, analysant et classant des faits (instantiæ Naturæ, comme on les désignait assez pédantesquement), et les transformant en lois générales. — Edgar Poe, Eureka, 1848, traduction de Charles Baudelaire, 1864
   • Enfin ne craignons pas de substituer à la science cabalistique ancienne, l’explication du monde par l’observation des phénomènes de la nature. — Jean Déhès, Essai sur l’amélioration des races chevalines de la France, École...
   • 1 autre exemple

     • Si le principe de cette « sismologie stellaire », ou astérosismologie, est simple, sa mise en œuvre est un véritable défi, tant en termes d’observations que de modélisation théorique. — Éric Michel, Michel Auvergne et Annie Baglin, L'astérosismologie : voir battre le cœur...
6. par extension Résultat de ces études.
   • Quelques observations d’empoisonnement à la suite d’injections vaginales avec de l’eau de Goulard, de l'usage de collyres à base de plomb, montrent que l'absorption se fait par les diverses muqueuses. — Charles-Albert Vibert, Précis de toxicologie clinique et médico-légale, Paris,...
   • […], et ce qui se passait ne coïncidait nullement avec nos observations journellement vérifiées. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
   • Pendant toute la nuit, je dus veiller attentivement, car mes observations m'avaient indiqué la proximité du rocher de Malpelo, […]. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
   • 2 autres exemples

     • Parmi ces observations il en est que nous ne pourrons publier que lorsque les événements en cours, sans lesquels, d'ailleurs, nous n'eussions certainement pas vu l’embâcle de la Meuse, seront terminés. — M. F. Kaisin jr, « Réflexions sur les phénomènes de chevauchement, à propos de...
     • Les multirécidivistes sont paranos, ils connaissent le travail de la police et font des contre-observations. À chaque fois qu'ils tombent, ils analysent en détail le dossier judiciaire pour connaître ce qui leur a été fatal, apprenant de leurs maladresses. — Fabio Benoit, Mauvaise personne, Lausanne & Paris : Éditions Favre, 2019
7. pluriel Remarques sur des écrits de quelque auteur.
   • Observations sur la Rhétorique d’Aristote.
   • Il a publié cet auteur avec de savantes observations.
8. linguistique Réflexion, considération.
   • Ils affirment aussi, sur nos observations, qu'elles n'ont pas non plus de pyramidon, ni de quinine. — Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916
   • Je demande à faire une observation, permettez que je fasse une 'observation'.
   • Avez-vous encore quelque observation à faire ?
   • 1 autre exemple

     • Votre observation me paraît juste.
9. par analogie Remarque nuancée de reproche que l’on fait à quelqu’un sur sa manière d’agir, sur sa conduite.
   • Faire des observations à un enfant.

dérivés

en observation, corps d’observation, esprit d’observation

Source : « observation », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).