idée

nom commun · féminin

Étymologie. Emprunté au latin idea, issu du grec ancien ἰδέα, idéa (« forme visible, aspect »).

1. Suggestion.
   • Une accusation de complot contre la vie de Napoléon III fut abandonnée par prudence ; l’idée était dans l’air, on craignait d’évoquer l’événement. — Louise Michel, La Commune, Paris : P.-V. Stock, 1898, page 22
   • Une idée intéressante, qui pourrait améliorer très sensiblement le prix de revient total du transport, est celle de la récupération des frigories disponibles à la regazéification. — Annales des mines, 1959, volume 148, page 343
2. Possibilité.
   • Pétrifiée, je suis restée longtemps immobile, les yeux fixés sur la fente sombre, aussi effrayée à l’idée que le papillon surgisse qu'à l’idée de l'avoir tué. Comme il ne ressortait pas, je me suis lavé les mains frénétiquement. — Tatiana Vialle, Belle-fille, NIL éditions, 2019
   • Dans ce guide, 100 idées de vacances à tous les prix.
3. Façon de faire, plus ou moins originale, qu’un individu ou un groupe d’individus imagine dans le domaine de la connaissance, de l’action ou de la création artistique.
   • Personne de nous ne comprend un mot d’esquimau. Inutile d'ajouter que pour leur part nos deux naturels n'ont aucune idée d'un idiome européen. — Charles-Edmond Chojecki, Voyage dans les Mers du Nord à bord de la corvette La Reine...
4. Solution nouvelle et adaptée au problème de l’interlocuteur (quelque chose qui résout son problème de façon inattendue, quelque chose d’efficace à quoi il n’avait pas pensé ou qu'il n’avait pas envisagé).
   • J’ai quinze mille idées pour arranger sa situation, mais il préfère ressasser et se plaindre plutôt que les entendre.
5. Représentation d’un être ou d’une chose dans l’esprit ; notion que l’esprit reçoit ou se forme de quelque chose.
   • Et pendant ce temps, en Europe, on se frotte les mains en se félicitant de la très haute idée qu’on a donnée aux émissaires du Sultan de la culture et de la civilisation européennes. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • Le succès des combats de gladiateurs est en grande partie dû à l’idée que les Romains se faisaient de la vie morale plus forte que la mort. — Jean-Pierre Mohen, Les Rites de l’au-delà, Odile Jacob, 1995, p.219
   • Mon esprit marinait dans un bain de départ d’idées, au sens étymologique : une idée est d’abord quelque chose que l’on voit. — Amélie Nothomb, Pétronille, Éditions Albin Michel, Paris, 2014, p. 12
   • 2 autres exemples

     • Que sont-elles donc et que signifie ce problème : concevoir les idées transcendentales comme représentant des réalités ? Les idées ne sont ni des concepts ni des intuitions. Donc elles ne représentent rien de réel. — Émile Boutroux, La philosophie de Kant, Librairie Philosophique J. Vrin, 1926, page 168
     • Je lui demande s’il sait ce qu’est la beauté. Il répond oui, évidemment, et commence à dresser une liste de choses qu’il juge belles … Malgré tout, il se montre incapable de définir l’idée de la beauté, alors qu’il a absolument besoin de cette idée pour savoir ce qu’il met ou non dans sa liste ! Tu comprends ? Pour dire qu’une chose est belle ou ne l’est pas, il faut posséder une idée de la beauté, être capable de la définir ! — Roger-Pol Droit, Alice au pays des idées, Albin Michel, 2025, page 37
6. philosophie Archétype, modèle éternel et absolu de toutes les choses créées.
   • Les idées de Platon.
7. par extension Pensée ; conception de l’esprit ; opinion ; réflexion, etc.
   • La réputation de ce grand homme reposait principalement sur l’autorité avec laquelle il démontrait que l’éternument était une prévoyance de la nature, au moyen de laquelle les penseurs trop profonds pouvaient chasser par le nez le superflu de leurs idées ; […]. — Edgar Poe, Eureka, 1848, traduction de Charles Baudelaire, 1864
   • À peu près en même temps que Bonnet faisait ses curieuses observations, les naturalistes découvraient d’autres phénomènes bien autrement inconciliables avec les idées qu’on regardait alors comme les fondemens de la science. — Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue...
   • Je suis incapable de rassembler deux idées ; votre vue m’a ébloui. Je ne pense plus, j’admire. — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre IV
   • 2 autres exemples

     • Mais à cette réunion, j’eus le tort de présenter mes idées sous une forme édulcorée (la théorie de l’onde-pilote) qui prêtait à de nombreuses objections. — Louis de Broglie; La Physique quantique restera-t-elle indéterministe ? Séance de...
     • Camille-Eugène-Marie Dieudonné. Il a vingt six ans, quand éclate l’affaire Bonnot. De métier, il est ouvrier ébéniste ; d’idées : anarchiste. — Albert Londres, L’homme qui s'évada, Les Éditions de France, 1928, page 9
8. Disposition d’esprit, direction de pensée et de sentiment, particuliers à un peuple, à une classe.
   • Une presse complaisante jusqu’à la servilité répandait dans le public, depuis les salons jusqu'aux mansardes, les idées les plus fausses et les plus dangereuses. — Général Ambert, Récits militaires : L’invasion (1870), page 240, Bloud & Barral, 1883
   • La clé de l’énigme ? C'est qu’on ne saurait fonder un parti sur une seule idée, si grande soit-elle. Toute idée seule est une idée fixe, et toute idée fixe est une idée folle. — Jacques Julliard, Impression, soleil couchant, dans Marianne (magazine), nᵒ 772 du 4...
9. Système de pensée.
   • La fonction du philosophe consiste exclusivement dans la profanation des idées. Aucune violence n’égale par ses effets la violence théorique. Plus tard, l’action vient… — Paul Nizan, La Conspiration, 1938, page 44
   • Quelles sont sur ce point les idées de Descartes ?
   • Les idées de Newton, de Buffon, de Pasteur.
10. philosophie Forme immuable d’une réalité perçue par la raison, essence intelligible et éternelle des choses sensibles.
    • L’idée vraie (car nous sommes en possession d’idées vraies) est quelque chose de différent de son objet. Autre chose est le cercle, autre chose l’idée du cercle. L’idée du cercle n’est pas quelque chose qui ait une circonférence, un centre, comme le cercle ; et l’idée du corps n’est pas le corps lui-même. — Baruch Spinoza, Traité de la réforme de l’entendement, VI. « L’instrument...
11. Préoccupation d’un caractère morbide.
    • Il se disait qu'il était seul au monde, affreusement seul, misérable. Cette idée l’affligeait. — Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 58
12. rare Souvenir.
    • Je ne me souviens de rien, je n’ai aucune idée de ce qu’il s’est passé à ce moment là.
13. en particulier Invention, en parlant d’une production des arts.
    • Ses idées avaient révolutionné la vie sur la planète. Ulfète était une cité des merveilles, comme l’étaient aussi Ixrid, Poltum et Pranfar. — Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les...
    • L’idée de ce tableau est gracieuse.
    • Il n’y a point d’idées dans cet ouvrage, dans ce tableau, etc.
    • 4 autres exemples

      • Cet auteur, cet artiste manque d’idées, n’a point d’idées.
      • Avoir des idées.
      • C’est un homme à idées.
      • — Ces gens à idées nous tueront avec leurs explications. — Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873
14. littéraire Esquisse, ébauche rapide d’un ouvrage.
    • Il a jeté l’idée de son article sur le papier.
15. par extensionpéjoratif Ouvrage trop peu achevé.
    • Ce n’est qu’une première idée, qu’une idée informe.
16. pluriel Les visions chimériques, les choses qui ne sauraient avoir lieu, qui ne peuvent se réaliser.
    • Ce ne sont que des idées creuses.
    • Il prend ses idées pour des choses réelles.
    • Il nous a entretenus de ses idées.
17. familier Pensée, esprit, imagination.
    • J’ai dans l’idée qu’il ne viendra pas.
    • Ils vont se mettre dans l’idée que vous êtes brouillé avec eux.
    • Il me revient à l’idée que j’ai promis à mon ami de lui écrire.
    • 2 autres exemples

      • On ne peut lui ôter cela de l’idée.
      • Quand je me tiens renfrognée dans un coin et que maman me demande… mais peut-être que je me tiens ainsi ostensiblement pour qu’elle le remarque et qu’elle me pose la question… « Qu’est-ce que tu as encore ? Pourquoi est-ce que tu ne joues pas ? Pourquoi ne lis-tu pas ?… » je lui réponds seulement… et c’est quand même un soulagement : « J’ai mes idées. » Comme on dit : « J’ai mes douleurs. J’ai ma migraine », mais avec cette différence que c’est là un mal honteux, un mal secret, qu’elle seule connaît. Il n’est pas possible que je le confie à quelqu’un d’autre. — Nathalie Sarraute, Enfance, Gallimard, 1983, collection Folio, pages 100-101

synonymes

archétype, concept, conception, image, imagination, notion, opinion, pensée, représentation, rêve, sentiment, solution, suggestion, vision, vue

antonymes

fait, réalité

dérivés

avoir de l’idée pour, avoir de la suite dans les idées, avoir idée, avoir une idée, avoir une idée derrière la tête, boite à idées, boîte à idées, caresser l’idée, carte des idées, changer d’idée comme de chemise, donner des idées, fausse bonne idée, fuite des idées, gestion des idées, Grande Idée, idéable, idéalisé, idéaliser, idéaliste, idéalisme, idéat, idéation, idéationnel, idée de derrière la tête, idée de génie, idée de manœuvre, idée derrière la tête, idée fixe, idée folle, idée-force, idée générale, idée maîtresse, idée-maîtresse, idée mère, idée noire, idée reçue, idée toute faite, idéel, idéen, idéer, idées nouvelles, il y a de l’idée, laboratoire d’idées, management des idées, ne pas avoir une traitre idée, ne pas avoir une traître idée, passer par l’idée, prendre une idée, remettre les idées en place, se changer les idées, se faire à l’idée, se faire des fausses idées, se faire des idées, se faire une idée, suite dans les idées, y’a pas idée de

apparentés

idéal, 💡

Source : « idée », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).