pot-de-vin

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de pot et de vin. Au XVIᵉ siècle, verser un pot de vin signifiait simplement « donner un pourboire », une somme permettant de se payer à boire.

1. Avantage pécuniaire offert à celui qui, par le trafic de son influence ou par tout autre concours illicite, a favorisé la conclusion d’une affaire ; somme d’argent ou cadeau donné à quelqu’un en échange de faveurs.
   • Car pourquoi prenons nous des pots-de-vin, sinon pour donner à nos femmes des châles, des paniers et autres fanfreluches dont j’ignore le nom. — Nicolas Gogol, Les âmes mortes, 1842, traduit par Henri Mongault, 1949
   • L’armée, c’est le réceptacle de toutes les mauvaises passions, la sentine de tous les vices. Tout le monde vole, là-dedans, depuis le caporal d’ordinaire, depuis l’homme de corvée qui tient une anse du panier, jusqu’à l’intendant général, jusqu’au ministre. Ce qui se nomme « gratte » et « rabiau » en bas s’appelle en haut « boni » et « pot-de-vin ». — Georges Darien, 1890, Biribi, discipline militaire : chapitre XXXV
   • Les oumana des douanes jurent sur le mechaf el-kerim de ne rien détourner des droits perçus et de ne plus recevoir de pots-de-vin des commerçants. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • 2 autres exemples

     • Il faut appliquer ici les mêmes principes que pour les pots-de-vin touchés par les politiciens : ceux-ci sont approuvés par tout le monde quand ils savent limiter leurs exigences. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VI, La moralité de la violence,...
     • Il a signé aussi, un an plus tôt, les parchemins accompagnant l’envoi d’un pot-de-vin de huit mille livres à Farnèse, pour obtenir que la ville privée de toutes ressources puisse reprendre le commerce avec les Pays-Bas protestants. — Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 58

synonymes

dessous-de-table, arrosage, bakchich, matabiche, soudoiement

dérivés

pot-de-vinier

apparentés

corruption, enveloppes brunes, graisser la patte, gratte, mallette, soudoyer

Source : « pot-de-vin », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).