illustration

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin illustratio (« action d’éclairer, hypotypose, éclat »). Dérivé de lustre, avec le préfixe il- et le suffixe -ation.

1. Dessin pour accompagner du texte, en particulier de la presse écrite.
   • Les journaux et les magazines qui alimentaient les cerveaux américains (…) devinrent instantanément un feu d’artifice où les illustrations et les titres de colonnes s’enlevaient comme des fusées et éclataient comme des bombes. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • Les transis des livres d’heures et les illustrations du Dict des trois morts et des trois vifs insistent sur le cadavre et les signes de la décomposition. — Maurice Daumas, Images et sociétés dans l'Europe moderne: 15ᵉ-18ᵉ siècles, Armand Colin, 2000
2. par extension Photographie, dessin, graphe, etc., composés pour être intercalés dans le texte d’un livre ou d’un journal.
   • Des illustrations en noir et blanc.
3. vieilli Action d’illustrer ou état de ce qui est illustre.
   • Les victoires qui contribuèrent à l’illustration du règne de Louis XIV, à l’illustration du nom français.
   • Acquérir de l’illustration, une grande illustration.
   • C’est une famille noble et ancienne, mais sans illustration.
   • 3 autres exemples

     • Je suis issu d’une famille très ancienne, mais qui n’a eu que peu d’illustration et moins encore de biens. — Jean Potocki, Manuscrit trouvé à Saragosse, Histoire d’Alphonse van Worden, 1804-1810
     • On voit à la manière dont le regarde et l’écoute sa femme, qu’elle croit au génie et à l’illustration de son mari. — Honoré de Balzac, Les Comédiens sans le savoir, 1846
     • Bref, capitaine, quelque illustration qu’ait eue cette famille dans les temps passés, elle est aujourd’hui éprouvée d’un malheur qu’il faut savoir nommer : la pauvreté. — Jean-Christophe Rufin, Rouge Brésil, partie I (« Des enfants pour les cannibales »),...
4. par extensionvieilli Personnage célèbre.
   • Des hommes du pays montraient la Villa Bergougnard à des illustrations : « C’est là que demeure le philosophe, disaient-ils en étendant les bras vers la villa, — c’est là que M. Bergougnard écrit : De la Raison chez les Grecs… C’est la maison du sage. » — Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889
   • Il apparaît comme le Réprouvé. […]. Mais il tient chez lui, dans son hôtel particulier, sur les boulevards extérieurs, table ouverte, et tout ce que notre admirable société recèle d’illustrations dans tous les genres et tous les goûts s'expose paisiblement, sans le moindre souci des répercussions possibles. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 212
   • Mme Frazé n’avait prié au « lunch » que des membres de sa famille, trente-trois illustrations cantonales qui remplissaient la Pélissière d’un murmure élégant. — Kléber Haedens, L’été finit sous les tilleuls, 1966, Le Livre de Poche, page 6
5. Exemple qui rend plus évident et plus clair ; explication.
   • A contrario, mais toujours à échelle régionale, les différentiels de croissance économique génèrent de puissants mouvements centripètes vers les régions et les villes en expansion : la Chine littorale en est actuellement une bonne illustration. — Christian Pradeau et Jean-François Malterre, Migrations et territoires, dans Les...

synonymes

enluminure, vignette

dérivés

illu, illustration botanique

apparentés

illustrateur, illustratrice, illustre, illustré, illustrer, lustration, lustre, lustrer

Source : « illustration », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).