digue

nom commun · féminin

Étymologie. Du moyen néerlandais dijc qui donne le néerlandais dijk, dik ou dick en ancien normand (cf Hague-Dike), apparenté à Deich, Teich en allemand, ditch, dike en anglais, figo (« ficher, fixer, figer ») en latin : « ce qui sert à fixer les berges ». Le terme est devenu dicque en moyen français puis digue en français moderne.

1. Génie hydraulique Levée de terre, de pierres, de bois, etc. pour contenir des eaux d’un fleuve, d’un torrent, d’un lac, et contrer les flots de la mer.
   • II faut donc taluter l’écore dans le premier cas & combiner l'éloignement de la digue avec la puissance à laquelle elle peut avoir à résister ; car les digues n'ont pas toujours la hauteur & la consistance nécessaires. — Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry, Description topographique, physique, civile,...
   • On évalue aux trois quarts de l'île les fonds dont le niveau n'est pas plus élevé, et qui, par conséquent, pourraient être submergés par une très-forte marée, favorisée par des vents impétueux ; mais cette coïncidence est fort rare dans sa plus grande intensité, et des digues connues sous le nom de lévadons suffisent presque toujours pour en arrêter les ravages. — M. de Rivière, « Mémoire sur la Camargue », dans les Annales de l'agriculture...
   • Des phares éloignent les navires des dangers ou les conduisent dans les ports abrités par des digues construites en luttant contre les tempêtes. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
   • 2 autres exemples

     • Rien n’est plus beau que de voir bâtir une digue. Le dernier jour, lorsqu’il n’y a plus à boucher que le centre (on la commence par les deux bouts), elle plie comme un jonc quand la mer se retire (il n’y a qu’à voir les photos d’avion). C’est un incroyable spectacle qui angoisse tous les Ponts et Chaussées. — Alexandre Vialatte, Chroniques de la Montagne 1962-1971, 14 juillet 1968, Robert...
     • Soulagement à Saint-Joseph-du-Lac dans les Laurentides qui, une fois les autorisations obtenues, ainsi que le financement des autres paliers de gouvernement, ira de l'avant avec un appel d'offres, probablement d'ici la fin de l'année, pour la construction d’une digue dans le secteur du ruisseau Perrier. — Agence QMI, Saint-Joseph-du-Lac aura finalement sa digue, Le Journal de Montréal, 28...
2. Portions de terrains qui jouent le rôle de digues.
   • Où la mer rompant ses digues sépara la terre. — François de Salignac de La Mothe-Fénelon, Les Aventures de Télémaque, VIII, 1699
3. figuré Obstacle qu’on oppose à ce qu’on juge excessif, nuisible, dangereux.
   • Les passions rompirent les digues de la justice. — Esprit Fléchier, le Tellier.
   • J’ai donné à la lecture beaucoup d’heures que j’aurais pu donner à mes livres, mais c’était ma façon d’élever ce que j’appelle la digue et de résister. — Julien Green, Journal 1946-1950 - Le Revenant, Plon, 1951 ; réédition Le Livre de...
4. argot Femme, prostituée.
   • C’est mon dogue, ma dague et ma digue, locution de l’argot du Temple qui signifie, mon chien, mon couteau et ma femme, fort usité parmi les pitres et les queues rouges du grand siècle où Molière écrivait et où Callot dessinait. — Victor Hugo, Les Misérables, 1862

dérivés

contre-digue, digue buccale, digue dentaire, diguer, endiguer, pont-digue, rediguer

apparentés

dyke, môle, quai, jetée, embarcadère

Source : « digue », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).