débrouiller

verbe · pronominal, transitif

Étymologie. Dérivé de brouiller, avec le préfixe dé-.

1. Démêler, mettre en ordre des choses qui sont en confusion.
   • Débrouiller des papiers, des titres, une comptabilité, une procédure compliquée.
   • Débrouiller une ficelle enchevêtrée.
   • Il passa quatre années à ressusciter des langues mortes, à débrouiller les ficelles de la philosophie, déchiffrer les équations de l’histoire et, bien sûr, ingurgiter de la théologie jusqu’à plus soif. — Philippe Morvan, Ours, Calmann-Lévy, 2018
   • 6 autres exemples

     • Voilà l’esprit de nos belles bergères ! Elles ont mille superstitions absurdes, et ta filleule ne les a pas perdues depuis tantôt deux ans, je crois, que ta sœur essaie de lui débrouiller le cerveau. — George Sand, Jeanne, 1844
     • La honte le ressaisit en même temps que l’air vif du matin lui débrouillait les yeux. — René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, réédition Le Livre...
     • Á la limite de cette interfertilité, on parle de syngaméon. En l’absence d’élevage, sur quelles constatations évoquez-vous des syngaméons et en débrouillez-vous les espèces constitutives ? — Bulletin de la Société entomologique de France, 1996, page 21
     • C’est un chaos d’affaires très difficiles à débrouiller.
     • Cette affaire n’est pas encore bien débrouillée dans ma tête.
     • Débrouiller ses idées.
2. Élucider, en mettant en ordre les détails d'un mystère.
   • Débrouiller une intrigue.
   • Débrouiller un sujet.
   • Il était hypnotisé par les bouches de femmes ; il ne voyait que ça, d’abord. C’est par là qu’il commençait à les débrouiller ; c’était le premier signe vrai qu’elles lui faisaient. — Paul Morand, L’Homme pressé, 1941
3. Dégrossir, initier, apprendre à quelqu’un les rudiments d’une science ou d'un art.
   • Dès qu’elle avait débrouillé ces grimauds, Mme Eventelle les dirigeait ailleurs, refusant la gloire d’en faire entrer certains au Conservatoire. — Daniel Boulanger, Le jardin d'Armide, 1969, réédition Le Livre de Poche, 1980, page 124
4. pronominal Se tirer d’affaire, de difficultés embarrassantes.
   • Voilà quelle est la difficulté : à vous de vous débrouiller.
   • M. Roux était un beau garçon robuste, qui s’était vite débrouillé au régiment. — Anatole France, Le Mannequin d’osier, Calmann Lévy, 1897
   • À l’école, on lui avait enseigné, avec le calcul, les éléments du dessin, et il en savait assez pour se débrouiller en géométrie. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
5. pronominal Se dégager, apparaître plus nettement.
   • Le sang commençait à courir sous les chairs, les contours se dessinaient, les formes se modelaient, la lumière se débrouillait de l’ombre, une moitié de la toile vivait déjà. — Théophile Gautier, Onuphrius, 1832

dérivés

débarbouiller, se débrouiller, débrouillable, débrouillard, indébrouillable

Source : « débrouiller », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).