ballot

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivé de balle (« paquet »), avec le suffixe -ot.

1. Petite balle de marchandises.
   • Tenez : faites donc faire un ballot de tout ce qui est envoyable, et me le jetez au roulage. — L. Spach, Les professeurs de Français en Alsace, dans Revue d’Alsace, volume 14, 1863, page 207
   • Assurément, les fraudeurs ne comptaient pas y entreposer leurs ballots de marchandises prohibées. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 38
   • Alors demeurait au fond de l’impasse Saint-Mittre, dans une masure dont les derrières donnaient sur le terrain des Fouque, un homme mal famé, que l’on désignait d’habitude sous cette locution, « ce gueux de Macquart. » Cet homme disparaissait pendant des semaines entières ; puis on le voyait reparaître, un beau soir, les bras vides, les mains dans les poches, flânant ; il sifflait, il semblait revenir d’une petite promenade. Et les femmes, assises sur le seuil de leur porte, disaient en le voyant passer : « Tiens ! ce gueux de Macquart ! il aura caché ses ballots et son fusil dans quelque creux de la Viorne. » — Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, chapitre II ;...
   • 2 autres exemples

     • Même la nuit, je trouverais mon chemin pour gagner à travers bois Bohan, les Hautes-Rivières, Gernelle, Joigny-sur-Meuse ou Sugny. Que l'on m'en donne l'ordre et, à la barbe des gabelous, je passerai un énorme ballot de tabac ou de café belge. — Yanny Hureaux, Bille de chêne: Une enfance forestière, Éditions Jean-Claude Lattès, 1996
     • Sur sa gauche, il y avait une grange fraîchement repeinte au lait de chaux, où s’entassaient des ballots de maïs. — Philippe Morvan, Les Fils du Ciel, Calmann-Lévy, 2021
2. familierfigurédésuet Ce qui est propre à quelqu'un.
   • Voilà votre ballot.
3. Balle ou botte de foin, de paille.
   • Treize employés étaient occupés à recouvrir de paille un champ de fraises, lorsqu’ils ont constaté qu’un ballot de paille était en feu. — Champ de fraises détruit par le feu à Zizers (GR), lacote.ch, 24 avril 2019.
4. Ensemble de bûches de bois maintenu par des cordes, en forme de cylindre, pour en faciliter le transport. (correspond généralement à un stère de bois)
5. familierpéjoratif Personne peu éveillée.
   • La même chose qu’à la catastrophe du Mans, prétendait un ballot qui n’avait pas pigé, à première vue, que la voiture du ténor roulait tout de même un peu moins vite que celle du malheureux pilote de course. — Jo Barnais, Mort aux ténors, chapitre XI, Série noire, Gallimard, 1956, page 93
   • Le gros malin fait le ballot avec Martinguez, et un jour, il lui donne un peu d’alcool avec quelque chose dedans. — Peter Cheyney, Les femmes s’en balancent, traduction de Michelle et Boris Vian,...
   • On appelait les copains qui ne pouvaient nous voir : « Où êtes-vous ? – Cherchez, petits ballots dubalandars… » — Édouard Bled, J’avais un an en 1900, Fayard, 1987, Le Livre de Poche, page 110

dérivés

lâcher son ballot

Source : « ballot », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

adjectif

Étymologie. Du précédent : un individu dont on dit qu’il est ballot est comme un ballot dénué de réflexion et balloté à droite et à gauche dans son cheminement sans paraître y prendre part.

1. familier Europe Bête, stupide, mais sans conséquence.
   • Les gendarmes, même les gendarmes, Qui sont par nature si ballots, Se laissaient toucher par les charmes Du joli tableau — Georges Brassens, Brave Margot, in Le Vent, 1953
2. familier Europe Qui manque de chance, avec une connotation dérisoire voire moqueuse.
   • Voilà qui est ballot. Au moment où le groupe Stellantis célèbre le retour des embauches en France sous le signe de la transition vers la voiture électrique, son usine-phare de Sochaux se voit contrainte de placer ses salariés en chômage partiel au moins jusqu’au 14 avril, comme l’a annoncé le 4 avril la radio France Bleu Montbéliard. — Philippe Escande, « Le retour de l’emploi chez Stellantis et les dangers de la...
   • Il n’a pas changé l’heure de sa montre et a dormi une heure de moins, c’est ballot !

Source : « ballot », Wiktionnaire, section adjectif (CC BY-SA 3.0).