spirale

nom commun · féminin

Étymologie. Substantivation du féminin de l’adjectif spiral, emprunté au latin spiralis.

1. géométrie Courbe plane qui s’écarte toujours de plus en plus du point autour duquel elle fait une infinité de révolutions.
   • La spirale logarithmique qui fait toujours le même angle avec ses ordonnées concourantes à son centre. — Bernard le Bouyer de Fontenelle, Bernoulli.
   • Pour vous la vie est un cycle, pour moi elle est une spirale aplatie, la spirale de Goethe ; on n’en sort pas en faisant demi-tour ; le galop en arrière est une fausse révolution, une révolution de conservateurs ; il faut courir vite au bout de chaque période pour monter plus haut. — Paul Morand, L’Homme pressé, 1941
2. par analogie Objet qui a une forme approchante de la spirale ou de la spire ; suite de circonvolutions.
   • J’aimais l’essaim d’oiseaux funèbres Qui sur les toits, dans les ténèbres, Vient grouper ses noirs bataillons, Ou, levant des voix sépulcrales, Tournoie en mobiles spirales Autour des légers pavillons. — Victor Hugo, Odes et Ballades, 1828, La Bande noire
   • Ces élatères sont formées par la plus extérieure des trois membranes enveloppantes de la spore, épaissie en une spirale dont les tours se séparent les uns des autres par suite de la résorption de la portion de la membrane qui leur est interposée (fig.60). — Henry Correvon, Les fougères de pleine terre et les prêles, lycopodes et sélaginelles...
   • Pendant quelques secondes il roula son cigare entre le pouce et l’index, à hauteur de l’œil droit, suivit du regard le mince filet de fumée qui montait en spirale bleuâtre, […]. — Octave Mirbeau, Le Colporteur, 1886
   • 3 autres exemples

     • Ça et là, dans le paysage calme, monte en spirales bleues la fumée des charbonnières qui fait songer aux rites mystérieux du culte druidique. — Dʳ Albert Bernard, Histoire de Landres, Châlons-sur-Marne : chez A. Rohat, 1911, p. 12
     • Le repliement des protéines est un phénomène central de la recherche, et représente un véritable casse-tête pour les biochimistes. Il s’agit du processus perpétuel et universel par lequel les longues chaînes d’acides aminés, qui constituent les protéines de tous les êtres vivants, se replient en une spirale tridimensionnelle plus complexe. — Alain Labelle, La forme des protéines prédite avec précision grâce à l’intelligence...
     • En Charente-Maritime, deux spécialités locales subliment ce coquillage : la mouclade, avec une sauce au vin blanc, du pineau, du persil, de l’ail et, selon les recettes, du curry et du jaune d’œuf ; et l’éclade - ou églade -, où les moules sont disposées en spirale sur une planche en bois avant d’être recouvertes d’aiguilles de pin auxquelles on met le feu, ce qui donne un goût fumé à ce plat typique de l’île d’Oléron et des alentours de Royan. — journal Sud-Ouest, supplément Guide saison 2022 Charente-Maritime, page 70
3. figuré Développement incontrôlé d’un phénomène.
   • Enfin, que diable me voulait-il donc ? Sa dernière mission, trois ans auparavant, m'avait précipité dans une spirale de crime et de violence dont le seul souvenir me faisait frémir. — C. J. Sansom, Les Larmes du diable, traduit de l'anglais par Françoise de Sorbier,...
   • Les jeunes font bien la distinction en effet entre ceux d'entre eux qui sont encadrés, par leur famille et par diverses institutions, et ceux qui « partent en biberine », ne sont plus contrôlés ni contrôlables, et sont entrés dans une sorte de spirale (auto)destructrice. — Fabien Labarthe, Démocratiser la culture multimédia ? : Usages et apprentissages en...
   • Une récente spirale de violences conjugales au sein d’un couple uni depuis douze ans a conduit le prévenu à essayer d’attenter à ses jours. — La spirale de la violence conjugale, La Voix du Nord, 22 octobre 2017
   • 3 autres exemples

     • Le gouvernement catalan est entré dans une spirale de confrontation dont l'issue de plus en plus probable semble être la rupture et une déclaration unilatérale d'indépendance dans les prochains jours. — Cécile Thibaud, La Catalogne entre dans une spirale d'affrontement, lesechos.fr, 4 octobre 2017
     • ... tout ça dans l’espoir de l’arracher à la spirale infernale dans laquelle elle était tombée. — Harlan Coben, À quelques secondes près, Pocket, 2012
     • Amnesty International a, lui, dénoncé un effet de « spirale » lié à l’algorithme de TikTok, dont certaines vidéos recommandées encouragent, voire banalisent, la dépression, l’automutilation et même le suicide. — Keren Lentschner, «Le modèle par excellence de la captation de l’attention» : pourquoi...

synonymes

colimaçon, vrille, engrenage

dérivés

en spirale, spiralaire, spiralé, spirale d’Archimède, spirale d’aromatiques, spirale aromatique, spiraler, spirale récessionniste, spiraleuse, spiraleux, spiralisation, spiraliser, spiralité

apparentés

꩜, 🌀, 🐚, 📒, 🗒, 🗓, gidouille, hélice

Source : « spirale », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).