niche

Définitions

1. 1. architecture Enfoncement pratiqué dans l’épaisseur d’un mur pour y placer une statue un buste, un vase, un poêle, etc.
   Au-dessus de la niche de la Vierge on remarque trois autres trous carrés profonds, destinés à recevoir des pièces de bois formant une forte saillie.
   Les murs du couloir d’entrée étaient creusés de niches, où se trouvaient naguère des tables.
   Dans la pénombre des couchettes où dorment les matelots, on devine une photo de famille et une niche remplie de bondieuseries.
2. 2. Box, compartiment ménagé dans le dortoir d’un établissement scolaire pour loger un élève interne.
   Là, plus libres que partout ailleurs, nous pouvions parler pendant des journées entières, dans le silence des dortoirs où chaque élève possédait une niche de six pieds carrés, dont les cloisons étaient garnies de barreaux par le haut, dont la porte à claire-voie se fermait tous les soirs, et s’ouvrait tous les matins sous les yeux du Père chargé d’assister à notre lever et à notre coucher.
3. 3. Petite cabane en bois, garnie de paille, où couche un chien de garde.
   À la niche !
   Les chiens de garde à la niche aboyaient en tirant sur leur chaîne.
4. 4. commerce Segment de marché profitable, ciblant une clientèle particulière ou concernant certains produits ; secteur préservé, souvent protégé ou réservé.
   Il y avait donc une brèche que de petites maisons indépendantes ont exploitée. Dans des secteurs de niches jugées peu « rentables » par les majors comme le classique ou le jazz, elles sont venues au secours des mélomanes en rééditant quantité d’enregistrements qui avaient depuis belle lurette disparu des catalogues.
   Car, avec l’essor du bio, de la vente directe, des produits du terroir ou des potagers, l’agriculture se diversifie… et ses besoins en semences aussi. Dans ces productions de niche, la variété d’élite, prolifique partout (pour peu que les milieux soient homogénéisés à l’aide d’intrants ou d’irrigation), n’est pas la plus adéquate.
   Pour l’heure, la livraison ultra-rapide reste donc une niche, mais « il y a un consensus sur le fait que le marché potentiel est énorme et que c’est maintenant qu’il se dessine, pense Édouard Nattée, PDG du cabinet Foxintelligence. Leur priorité aujourd’hui est d’acquérir des clients pour atteindre la taille critique. Ce qui nécessite beaucoup d’argent. »
5. 5. écologie Position occupée par un organisme, une population ou plus généralement une espèce dans un écosystème (→ voir niche écologique).
   Baer (1951), un pionnier en matière d’helminthologie, affirmait que le tube digestif de l’hôte représente un biotope dans lequel telle ou telle espèce de cestode occupe une niche particulière. On peut parler dans ce cas de niches emboîtées, celle du parasite étant comprise dans celle de son hôte, tout en étant totalement différente.
   En 1957, Hutchinson provoque un glissement supplémentaire en formalisant le concept de niche comme un attribut de l’espèce, et non plus de l’environnement. La niche est décrite dans un espace de variables environnementales, biotiques et abiotiques, dont certaines valeurs représentent les limites de viabilité de l’espèce.
   En utilisant des modèles climatiques, on peut déterminer comment les conditions climatiques seront redistribuées spatialement dans le futur, et, supposant que la niche est fixe, proposer une distribution future pour l'espèce.
6. 6. législation Période de temps durant laquelle les groupes parlementaires minoritaires ou d’opposition fixent l’ordre du jour de la chambre, à la place du gouvernement ou du groupe majoritaire.
   L’Assemblée terminant ses travaux le 26 février prochain, il ne reste maintenant plus qu’une option pour Luc Belot et Patrice Martin-Lalande : convaincre le groupe PS d’inscrire son texte dans ses toutes dernières niches (du 20 au 26 février). Or « c’est déjà complètement plein », nous confie le collaborateur d’un député socialiste.
7. 7. biochimie Niche cellulaire.
8. 8. vieilli Petite farce ou tour visant à taquiner ou blaguer quelqu’un.
   Nous lui jouerons tant de pièces, nous lui ferons tant de niches sur niches, que nous renverrons à Limoges M. de Pourceaugnac.
   Mon héros passe sa vie à m'accabler de bontés et de niches.
   Après avoir fait gambades sur gambades, exécuté des voltiges hardies autour de sœur Rose très émue, fait niches sur niches et mille agaceries aux militaires qui jouaient à la drogue et dont les pinces en bois posées sur le nez des perdants me faisaient toujours rire, j'étais, on le pense, très animé, très emporté ; […].

Étymologie

Apparaît avec le sens d’ « enfoncement ménagé dans le mur d’une pièce pour y placer une statue ». Soit le déverbal de nicher, soit emprunté à l’italien nicchia, mais ce mot n’est attesté que depuis le XVᵉ siècle… Ou alors, il faudrait le faire remonter à nicchio (« coquille ») dont la plus ancienne…

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies