instrument

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin instrumentum ; estrument.

1. technique Objet permettant d’exécuter une action.
   • On nomme baromètres des instruments propres à mesurer la pression atmosphérique. Dans les baromètres ordinaires, cette pression est mesurée par la hauteur d’une colonne de mercure dans un tube de verre, comme dans l’expérience de Torricelli […] — Adolphe Ganot, Traité élémentaire de physique expérimentale et appliquée et de...
   • Au nord ouest, près de la route de Sommerance, se dressaient les bois de la potence, instrument de la haute justice seigneuriale. — Dʳ Albert Bernard, Histoire de Landres, Châlons-sur-Marne : chez A. Rohat, 1911, page 17
   • L’installation de bord était sensiblement la même, avec cette différence, toutefois […] que de nouveaux instruments de contrôle de vol étaient installés dans l’habitacle du pilote et dans celui du navigateur. — Dieudonné Costes et Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930
   • 3 autres exemples

     • Les cadrans bleus, mauves et rouges des instruments avec leurs divisions de radium forment curieusement le décor d’une scène de féerie enfantine aux teintes vives. — Jean Mermoz, Mes Vols, Flammarion, 1937, page 133
     • La réforme monétaire du 15 octobre 1923 a assuré la sécurité des échanges en mettant à la disposition du public un instrument de paiement stable. — Wilfrid Baumgartner, Le Rentenmark (15 octobre 1923 - 11 octobre 1924), Les Presses...
     • Plusieurs modèles de sous-soleuses existent sur le marché, tant sous forme d’instruments traînés que d’instruments portés pour les principales marques de tracteurs à relevage hydraulique ou mécanique. — Pierre Bonhomme, « Le Sous-solage : Santé de la terre et vigueur des récoltes », dans...
2. musique Instrument de musique ; appareil servant à produire des sons musicaux.
   • Appartenant à la grande confrérie des conteurs et chanteurs errants, ce troubadour marocain ne possède pour toute fortune qu’un âne famélique, un vieux haïk en lambeaux, une pipe et une blague à kif et un petit instrument primitif à deux cordes, un gimbri, attribut de son état. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • Un mandoliniste grattait son instrument comme dans un café de province où les habitués sont demeurés de mœurs paisibles. — Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
   • Les Mangaréviens, qui chantaient harmonieusement, se servaient fort mal de la mandoline et de l'accordéon, et jadis leurs instruments préférés pour les danses étaient les tambours en bois. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
   • 1 autre exemple

     • À droite du piano, le violoncelliste émergeait de la fosse, la tête appuyée contre la crosse de son instrument dont il pinçait les cordes en regardant fixement devant lui. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
3. figuré Personne ou chose qui sert à produire quelque effet ou à parvenir à quelque fin.
   • Quant à moi […] je souhaiterais que des châtiments vraiment effrayants frappassent ceux qui, médecins ou matrones, pour de l’argent, se font les instruments de tels crimes. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • Quand j’atteignais un rat d’un bon coup de fouet, le ronge-maille sifflait avec fureur, hérissait tous ses poils et s’élançait avec désespoir contre le fouet lui-même, instrument de sa torture […] — Anonyme, « Varia », dans Revue moderne, volume 41, 1867, page 668
   • Mais, ajoutent-ils, elle ne suffit plus pour assurer aux progressistes les instruments d’une riposte efficace à le reféodalisation du capitalisme. — Alexis Lacroix, « Quand le justice sociale redevient une idée neuve », dans Marianne,...
   • 1 autre exemple

     • À vrai dire, ils n’étaient tous que les humbles instruments de Si Ahmed, ses secrétaires chargés d’expédier, conformément à ses ordres, les affaires de leur ressort. — Frédéric Weisgerber, Trois Mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
4. droit Contrats et actes publics par-devant notaire. Désigne aussi certaines pièces diplomatiques.
   • La Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales, signée à Rome le 4 novembre 1950 est un instrument efficace pour la sauvegarde des libertés humaines. — Le Monde diplomatique, décembre 1960
   • Cette copie du contrat est un instrument authentique.

synonymes

appareil, moyen, outil, ustensile, jouet, moyen

hyponymes

engin, machine

dérivés

instrument à cordes, instrument à percussion, instrument à vent, instrument de combat, instrument de mesure, instrument de musique, instrument de navigation, instrument de percussion, instrument de ratification, instrumentaire, instrumental, instrumentalisation, instrumentaliser, instrumentalisme, instrumentaliste, instrumentation, instrumenter, instrumentiste, réinstrumenter

Source : « instrument », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).