gouvernante

nom commun · féminin

Étymologie. Dérivé de gouvernant, avec le suffixe -ante.

1. éducation Métier Femme à laquelle on confie l’éducation d’un ou de plusieurs enfants.
   • […], et, quoiqu'elle n'eût pas été élevée très religieusement, elle avait demandé a sa gouvernante de la conduire à l'église Saint-Augustin où affluaient, ce jour-là, les pénitentes de distinction. — Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 222
   • Cette odeur de chou, de crevettes et de gingembre grésillant ensemble me reporta seize année en arrière, à l’époque où ma douce gouvernante Nishio-san me concoctait le même régal, que je n’avais jamais plus remangé depuis. — Amélie Nothomb, Ni d’Ève ni d’Adam, Albin Michel, Paris, 2007, p. 27
2. Métier Femme qui a soin du ménage d’un homme veuf ou célibataire.
   • Ne faites pas fi d’une jeune et jolie servante qui ne recule pas d’horreur à l’idée d’être un jour la vieille gouvernante du poëte, un peu sa mère, un peu sa ménagère, un peu sa raison, un peu sa richesse. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844 ; page 186 de l’édition Houssiaux de 1855
   • L’abbé Plomb est privé de sa gouvernante qui s’absente, cette après-midi, et il prend son repas, chez nous ; […]. — Joris-Karl Huysmans, Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
   • […]: il y a dans la salle une petite sœur de la charité, une Badoise qui parle le français et qui, avant de prendre la cornette, a servi comme gouvernante chez le marquis de C... en Bretagne, […]. — Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1916, page 231
3. MétierHôtellerie Employée responsable du ménage des chambres et du personnel affecté à ce travail.
   • Gouvernante d’étage ; Gouvernante générale.
4. histoire vieilli MétierAdministration territoriale Femme chargée de la direction d’une subdivision administrative de premier niveau, comme une province ou un État, une colonie ou un grand établissement financier.
   • Plusieurs princesses de la maison d’Autriche ont été gouvernantes des Pays-Bas.
   • Dans les deux cas, Isabelle de Lorraine est instituée vicaire générale, lieutenante, rectrice et gouvernante (vicariam generalem, vicegerentem, locumtenentem, rectricem, et gubernatricem). — Marion Chaigne-Legouy, « Titres et insignes du pouvoir des duchesses de la seconde...

synonymes

préceptrice, gouverneresse vieilli, bonne, femme de charge désuet, gouvernatrice rare, gouverneure, gouverneresse vieilli, gouverneuse rare

apparentés

femme de chambre, majordome

Source : « gouvernante », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).