accent

nom commun · masculin

Étymologie. ^([3]) Apparaît la première fois dans Li livres dou tresor, de Brunetto Latini^([3]). Du latin accentus (« intonation, son, ton »)^([3])^([4]). Le Grand Robert le fait venir de l’ancien français aucent (1220) sans préciser le sens d’aucent, qui signifie « conte, récit » selon Godefroy. Le mot décrit à l’origine les intonations de voix dans la parole puis les sons d’un instrument^([4]). Il désigne les signes graphiques dès (1549), puis les inflexions de la voix en (1559) et enfin les différentes prononciations d’un lieu en (1680).

1. grammaire Élévation de la voix sur une syllabe, dans un mot, modification de la voix dans la durée ou dans le ton des syllabes et des mots.
   • Mettre l’accent sur un mot que l’on veut faire valoir.
   • Accent grammatical ou prosodique : celui dont la grammaire, dont la prosodie fixe les règles.
   • C'est donc dire qu'en italien, la position de l'accent est distinctive. On parlera alors d'accent libre, puisque sa position varie d'un mot à l'autre, par rapport à un accent fixe. Comme en français. — Anne-Marie Beaudouin-Bégin, La langue affranchie, se raccommoder avec l’évolution...
2. linguistique Lorsqu’il s’agit seulement de l’élévation de la voix sur une des syllabes du mot, on le nomme « accent tonique ».
   • En grec, en italien, etc., la connaissance des accents (de l’accent) est extrêmement importante.
   • Déplacer l’accent.
3. Intonation qui convient à l’expression des divers sentiments.
   • « Madame, prononça-t-elle avec un accent d’adorable dignité, vous êtes la mère du roi qui représente la justice. J’en appelle à vous de la contrainte qui m’est faite. » — Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
   • Et elle me bombarde, d’une voix mauvaise, avec un accent crapuleux, d’une bordée d’injures grasses. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 159
   • C’était un homme fort, fruste, malgré son smoking blanc, ancien mineur du Nord, ancien prospecteur d’or, qui aimait répéter « je me suis fait moi-même » avec un profond accent de conviction. — Romain Gary, Les Racines du ciel, Gallimard, 1980 (1ʳᵉ édition 1956), page 278
   • 1 autre exemple

     • (et, par extension, il peut s’appliquer aux divers genres littéraires) L’accent oratoire.
4. Phonétique Inflexions de voix ou de prononciations particulières à une nation ou aux habitants de certaines provinces.
   • Mordi, Monsieur, dit-il avec cet horrible accent de la montagne qui ferait au premier mot reconnaître un Piémontais entre cent étrangers, ne sommes-nous pas ici près du Louvre ? — Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre IV
   • Titulaire, néanmoins, d’une certaine considération dans le quartier de la Sorbonne, habité par lui depuis trente ou quarante ans, on ne se moquait pas trop de sa figure, et même on avait fini par accepter son abominable accent pyrénéen, qui le faisait ricocher en pétardant sur chaque syllabe, comme un chaudron sur les galets d’un torrent. — Léon Bloy, Le Musicien du Silence, dans Sueur de sang, 1893
   • Leur aspect eût suffi à les différencier des autres habitants du village ; mais dès qu’ils parlaient le fossé semblait s’élargir encore et les paroles qui sortaient de leur bouche sonnaient comme des mots d’une langue étrangère. Ils n’avaient pas la lenteur de diction canadienne, ni cet accent indéfinissable qui n’est pas l’accent d’une quelconque province française, mais seulement un accent paysan, en quoi les parlers différents des émigrants d’autrefois se sont confondus. Ils employaient des expressions et des tournures de phrases que l’on n’entend point au pays de Québec, même dans les villes, et qui aux hommes simples assemblés là paraissaient recherchées et pleines de raffinement. — Louis Hémon, Maria Chapdelaine, J.-A. LeFebvre, Montréal, 1916
   • 7 autres exemples

     • Il parlait couramment anglais, mais avec un fort accent tudesque, qu’on remarquait spécialement dans la prononciation des lettres v et b ; il adoucissait ses th jusqu’à faire entendre le son dz très doux, et il articulait le nom supposé de Bert avec un bruit de détonation : Pouteraidge. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
     • Il chante d’un air enivré, lampe son verre, me remercie et s’aperçoit, à un certain accent dont je n’arrive pas à me débarrasser, que nous ne sommes pas de la même race. — Xavier de Hauteclocque, La tragédie brune, Nouvelle Revue Critique, 1934, page 82
     • Il me poussa devant lui et, d’un coup de pied, me jeta à terre. « Tu ne vois pas qu’il est groggy, dit l’autre avec un accent de France : fous-lui la paix ! » — Henri Alleg, La Question, 1957
     • Il était resté fièrement Catalan, et sa langue roulait les r comme un ruisseau roule des graviers. Je l'imitais, pour faire rire mon frère Paul. Nous pensions en effet que l'accent provençal était le seul accent français véritable, puisque c'était celui de notre père, examinateur au certificat d'études, et que les r de l'oncle Jules n'étaient que le signe extérieur d'une infirmité cachée. — Marcel Pagnol, La gloire de mon père, 1957, Le Livre de Poche, page 71
     • Oui, j'ai gardé l'accent qu'on attrape en naissant du côté de Marseille. C'est l'accent du clocher, la Noël des bergers dans la nuit des merveilles. C'est l'orgueil provençal, la gloire de Mistral, C'est l'accent de Mireille ! — Gaston Bonheur, extrait des paroles de la chanson J'ai gardé l'accent, 1968
     • Je ne me serais jamais douté de l’effet que ferait mon accent à Paris, surtout dans une classe de garçons de douze ans. — François Mauriac, Un adolescent d’autrefois, Flammarion, 1969, page 143
     • La fille aux grosses joues tenait par la main un petit roux dont l'accent était celui des Français d'Algérie. — Patrick Modiano, Une jeunesse, Gallimard, collection Folio, 1981, page 128
5. musique Courte augmentation de l’intensité sonore.
   • On entendait vers Noisseville des hourras et des accents lointains d’une musique allemande. — Paul et Victor Margueritte, Le Désastre, p.168, 86ᵉ éd., Plon-Nourrit & Cⁱᵉ
   • Tous les hommes, […], écoutaient nonchalamment, sans y prêter grande attention, un mauvais phonographe, aux accents métalliques. Du pavillon sonore sortaient des paroles qui serrèrent le cœur de Bert d’une angoisse nostalgique […]. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
6. typographie Diacritique. Signe spécial qui se met sur une syllabe, soit pour faire connaître la prononciation de la voyelle, soit pour distinguer le sens d’un mot d’avec celui d’un autre mot qui s’écrit de même.
   • Plus on supprimera d’accents circonflexes, plus on retirera de grâce zéphyrienne à notre langue. — Bernard Pivot, La Mémoire n’en fait qu’à sa tête, 2017
7. figuré Élément qui donne une impression, une ambiance.
   • Le drame qui se joue actuellement a des accents faustiens. — Cécile Boutelet, Werner Baumann, Monsanto à tout prix, Le Monde. Mis en ligne le 23 avril 2019
   • Même si on ne partage pas l’optimisme de l’économiste américain Jeremy Rifkin, qui annonce la troisième révolution industrielle avec des accents de devin, on constate néanmoins que les compagnies pétrolières ne sont plus à la fête, malgré leurs plantureux profits. — Jean-Michel Bezat, « Dans un monde en pleine transition énergétique, les pétroliers...

synonymes

inflexion, prononciation, diacritique

hyperonymes

diacritique

dérivés

accent chromatique, accent de hauteur, accent du Midi, accent mélodique, accent musical, accent phonétique, accent pointu, accent sourd, accent tonal, accent tonique, accentuabilité, accentuable, accentuation, accentué, accentuel, accentuer, désaccentuer, double accent aigu, double accent grave, inaccentué, mettre l’accent, mettre l’accent sur, préaccentuation, pré-accentuer, préaccentuer, réaccentuer, s’accentuer, suraccentuer, syndrome de l’accent étranger, accent aigu, accent antiflexe, accent circonflexe souscrit, accent circonflexe, accent grave, accent inflexe, double accent aigu, double accent grave

apparentés

accenteur

paronymes

accin, axin

Source : « accent », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).